以学生为本、以学生发展为中心的教育理念，立足于学生作为独立个体的发展和作为社会成员成长的全面需求上，凝聚在学生主动投入、积极探索的学习过程中，体现在为学生延续终身的学习与发展能力的全面提升，进而转化成社会可持续发展和进步的成果。为此，要把关注学生学习、促进学生发展作为学校一切工作的核心，作为学校一切顶层设计的出发点和落脚点；要尊重学生的发展选择权，调动学生的发展主动性，让学生在多样化的选择中发现潜能、发展特长、培育创造性；要遵循教育规律和学生身心发展规律，关爱每个学生，为每个学生提供适合的教育，促进学生全面而又有个性的发展，在教学过程中实现从以“教”为中心向以“学”为中心的转变，这实质上是教学理念、教学方式和评价手段的转变。
学科教学的实质就是学科活动，包括教师教的活动和学生学的活动，其中学的活动是根本。学科教学过程即学科活动（包括教和学的活动）的过程，正如数学素养是主体在经历的数学活动中产生的，它难以通过传授与习得来获得，其生成依赖主体对数学的体验、感悟、反思和表现。
完整的学科活动包括实践活动和认识活动，强调通过学生的外在活动（身体、双手）和内在活动（心理、大脑），经历学生的感性认识和理性认识，进行学科学习、促进学科核心素养发展。正如陶行知先生所言：真正之做须是在劳力上劳心。所以，学生在学科活动中，是一种“有我”的活动，而不是“无我”的“被活动”，要突出学生的自主性。
其理据何在？一是人本主义教育理论家罗杰斯的“以学生为中心”的理念，即教师的教学应该以学生的学为中心来组织，师生关系是一种民主、平等的关系，是一种辅助者与学习的主体之间的关系。他提出：认真组织教材，便于学生自学；提出真实现实的问题，激发学生的学习动机；提供可选择的各种学习条件、情境和目标；允许学生自己确立各种学习目标、计划和内容；分组教学，学生共同学习，互相帮助，互相学习；让学生自我评价学习成果。
二是建构主义认为，正确的教学模式应该是以学生为中心，在整个教学过程中教师起组织者、指导者、帮助者和促进者的作用，利用情境、协作、会话等学习环境要素充分发挥学生的学习主动性、积极性和创造性，最终达到使学生有效地实现对当前所学知识的意义建构，并强调学生在学习中充分的自我的监控意识。
三是维果斯基的最近发展区理论，其原则是：如果学生要学习的内容在他们已有的发展区之内，就应该让学生通过自学来解决；如果学习的内容超出了他们现有的发展区，那么就需要教师从旁引导了，或者需要学生一定时间的自我摸索。
自主学习要有富有技巧的和人文化的教师。只有富有技巧，教师才可能以多种方式呈现教学内容，以多种方式组织教学，充分调动学生的学习积极性。只有富有技巧的教师，才可能对学生在学习方法上进行指导，并及时地发现学生在学习方法上的失误然后帮助其改正。只有人文化的教师，才能建立起与学生的民主关系，创设良好的课堂氛围，积极进行师生之间和生生之间的交流与合作。
自主学习具有能动性。自主学习在教学条件下进行，学生具有自主学习能力，学生对整个教学过程充满兴趣，学生主动参与了整个教学过程，学生对于整个学习过程中的认知活动能进行监控（即元认知的参与和监控），并对认知策略做出调整，有时可能需要采用异步教学。
自主学习具有独立性。每个学生都是一个独立的个体，真正的学习都要基于学生自身的独立活动，他人无可替代。无论认识过程还是实践过程都强调学生的独立参与，活动的设计、组织以及总结、评价，学生都应该是主体，即强调个体积极、主动、独立、自我负责的学习，强调学生对学习的自我监控、自我管理。（18.4.25《教育》）
