理论是人的精神活动、思想活动的产物，什么样的思想产品才是合格的理论产品，这是需要认真对待的问题。理论有理论的品格，理论的品格就是理论所应具备的基本要求和特征，它也是我们判断是否理论的根本标准。
那么理论应有怎样的品格？要讲清楚这个问题似乎是比较难的，虽然难但并不是一个无解的问题。人类为什么需要理论？为什么需要进行理论研究、理论思考这样的一种活动？这是我们思考理论的品格所应有的思路。人类之所以需要理论，是为了它能够给我们提供真理性的思想观点或见解，理论、理论，就是要“论理”，也就是要讲道理嘛。
因此理论品格最首要之点就是跟追求真理联系在一起的。不是说理论就没有错误或不可以有错误，但起码它是以探寻和追求真理为根本出发点的，而不是以任何别的目的为出发点。既然是探寻，就有可能正确也有可能犯错，但理论的错误跟非理论有本质的区别，后者根本就不是理论，而往往是冒充理论的意识形态。
正是追求真理的理论品格，将理论跟形形色色的意识形态划分了开来。意识形态不是理论，它是低于理论甚至是与理论相反对的东西，因为意识形态跟理论有着截然不同的根本出发点，它的根本目的不是真理，而是为某种特殊的利益立场、思想立场服务和辩护的。当真理对自己有用时就用之，不利时就弃之，这就低于了理论的品格，即非理论是也。
虽然意识形态的存在也是一种客观需要，但意识形态的东西太过强势、甚至大肆冒充理论骗人，鱼目混珠、稻稗不辨而遗害无穷，这就不是正常的现象。当然意识形态与理论之间也会有某些关联，譬如意识形态可以从理论中找到自己所需要的东西，或者理论的某些内容也可能与意识形态相重合，但这些关联恰恰是以它们的区别为前提的。二者之间永远横亘着的，是它们对待真理的截然不同的态度。
坚持理论追求真理的品格，恰恰可以在很大程度上抵御和消解意识形态对人民思想的毒化作用。意识形态的本性就决定了它不可能是一种真正讲理的、具有正当性的思想方式，在此意义上，坚持理论追求也就是一种对意识形态过度强横的抵抗。
