理论是人的精神活动、思想活动的产物，什么样的思想产品才是合格的理论产品，这是需要认真对待的问题。理论有理论的品格，理论的品格就是理论所应具备的基本要求和特征，这也是我们判断是否理论的根本标准。
那么理论应具有怎样的品格？要讲清楚这个问题似乎是比较难的，虽然难但并不是一个无解的问题。人类为什么需要理论？为什么需要理论研究、理论思考这样的一种活动？这是我们思考理论品格所应有的思路。人类之所以需要理论，是为了它能够给我们提供真理性的思想或见解，理论、理论，就是要“论理”，就是要讲道理的嘛。
因此理论品格最首要之点是跟追求真理联系在一起的。不是说理论就不会错误或不可以有错误，但最起码它是以探寻和追求真理作为自身根本出发点的，而不是以任何别的目的为出发点。既然是探寻，就有可能正确也有可能犯错，但理论的错误跟非理论有本质的区别，后者根本就不是理论，而通常是一些冒充理论的意识形态。
意识形态不是理论，而是低于理论甚至是与理论相反对的东西。因为意识形态跟理论有着截然不同的根本出发点，它的根本上不是为了真理，而是为了替某种特定的利益立场、思想立场张目或辩护。意识形态对待真理的态度完全是市侩式的，当真理对自己有利时就用之，不利时就弃之、否之，这就低于了理论的品格，即非理论是也。
尽管意识形态的存在也有其客观需要，但意识形态的东西太过强势，甚至大肆冒充理论骗人，鱼目混珠、稻稗不分而遗害无穷，就不是正常的现象了。当然意识形态与理论之间也会有一定关联，譬如意识形态可以从理论中找到自己需要的东西，理论的某些内容也可能与意识形态相重合，但这些都抹煞不了二者的本质区别，即它们对待真理态度是截然不同的。
意识形态的本性就决定了，它不可能是一种真正讲理的、具有正当性的思想方式。人民若长期受到意识形态的强势灌输，思想就会变得扭曲而愚顽。而坚持追求真理的理论品格，应可以在一定程度上起到对意识形态的解毒作用。
