大部分人的耳屎呈淡黄色/白色片状或粉末状存在于外耳道内，这种我们俗称“干耳”；
而有些人的耳朵分泌特别旺盛，所以分泌出的耵聍多呈深黄色油脂状/蜡状，我们俗称“油耳”；
有一种说法认为，“油耳”的人就一定有狐臭，这个观点是错误的。
我们的汗腺可分为大汗腺和小汗腺，大汗腺集中分布在腋下、胯下、乳晕、外耳道里。
在腋下，大汗腺排出来的汗，含有各种蛋白质和脂肪酸。这些分泌物被体表的细菌分解后，会生成各种不饱和脂肪酸，这时就会有臭味。所以狐臭的直接原因是体表细菌作祟，间接原因是大汗腺提供了细菌的“食物”。
