说起人类的五千年文明，五大文明起源地永远是学者离不开的话题。这五大文明起源地欧亚大陆上占据五分之四。在欧亚大陆上有一个不得不提的地区，这里是四大文明的交汇处，在四大文明不断交流中形成了自己独特的文明。这里就是中亚地区。
关于“中亚”这一地理概念在学者中认识并不统一。中亚这一概念最早由德国人亚历山大·冯·洪堡于1843年提出，苏联学者指出所谓的中亚（Средняя Азия）一般是阿姆河和锡尔河流域，狭义上就是“中亚五国”，包括哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦和土库曼斯坦等五个国家。中亚五国的东部以西天山的南脉为界，南部以科毕达山脉和阿姆河的中游及其上源喷赤河为界，这是上个世纪沙俄征服中亚和蚕食中国西部领土的结果。它的北部已越过哈萨克草原，深入到西西伯利亚南缘的额尔齐斯河流域。西界是里海的东岸，海岸线蜿蜒，形成一些半岛、岛屿和冲积的沙嘴。在自然地理风貌上它大致为南部的荒漠、绿洲和山区与北部的草原、平原和丘陵，其界线大体在伊犁河、锡尔河的北岸到里海一线。这里历史上曾是丝绸之路的交通枢纽，也是文明和文化交流的重要地区。
处于欧亚大陆腹地的地区，雨水稀少，极其干燥。一般年降水量在300毫米以下，中纬度大陆内部地区，晴天多，太阳辐射强，温度高，蒸发旺盛，在中亚北纬40度地方夏季所获阳光照射量并不逊于热带地区。这里温度变化剧烈。许多地方白天最高气温与夜晚最低气温之间可相差20—30℃。由于地形特征为东南高西北低，故而河流走向基本为西北走向。水量小，少水能，汛期在春夏气节。
早在公元前5千年左右，新石器时代的人类就在这里开始了定居生活，后来逐渐发展出了独具特色的中亚文明。自波斯帝国（前559—前336年）时期开始，该地区先后被希腊、突厥、阿拉伯帝国、萨曼王朝、喀喇汗王朝、西辽、察合台汗国、帖木儿帝国等统治。在这期间游牧民族匈奴、鲜卑、突厥、蒙古等在这栖息，这些民族曾经称霸中国和欧洲大陆。在9至10世纪时，中亚地区成为了伊斯兰教文化的重要中心，伊斯兰教在这里得到了广泛传播，并让中亚成为丝绸之路上的重要贸易站。在19世纪晚期至20世纪初，中亚地区逐渐成为中俄两国争夺的重要领地，最终被俄国占领并成为了苏联的一部分。苏联时期，中亚地区的经济和文化得到了快速发展和建设，但同时也经历了苏联与中亚历史和民族文化的冲突。1991年苏联解体后，中亚五国相继独立成为独立国家，开始了一段全新的历史。在当今世界格局下，中亚地区经济和政治地位变得愈加重要，各国也在积极利用自身资源和地理位置优势，提升国际影响力。
中亚地区的自然风光壮丽而独特，不仅吸引着大量的游客和探险者，也为这个地区带来了许多自然资源和经济机会。中亚地区拥有丰富的石油，天然气、水、森林、矿产等资源，特别是塔克拉玛干沙漠以南地区被誉为“世界上最后的未开拓地区”。这些资源为当地国家的经济建设和社会发展提供了重要的动力和支持，也为该地区提供了更广泛和持续的机会。
中亚曾经是数个古代文明的发源地和传播中心。这里有丰富多彩的文化，历史上多种文化在这里交汇融合，形成了独特的中亚文化。中亚地区多数人信仰伊斯兰教，这种文化深深地影响着中亚地区的社会、政治、经济生活和风俗习惯。阿拉伯语、古兰经以及阿拉伯式建筑等都在中亚广泛传播和影响。中亚地区北部受到了草原民族文化的影响，包括马术、游牧养殖、猎户、皮毛加工、舞蹈等至今让在中亚各民族中盛行。中亚地区曾经成为佛教的重要传播中心。这里留下了许多古代佛教遗迹，包括莫高窟、达尼山石窟、白马寺、紫塞等。中亚地区有悠久的手工艺传统，包括织布、挑染、绣花、编织等，这些传统手工艺被列为联合国教科文组织非物质文化遗产。中亚地区的音乐和舞蹈非常丰富多样，包括塔吉克斯坦的古瑶琴、哈萨克斯坦的杜松琴、乌兹别克斯坦的手风琴等。各个国家也有自己独特的舞蹈形式。
这里的地形、地貌和经济发展等因素决定了它的人口分布及构成的突出特点是：人口密度很小，人口分布极不均匀。出生率和自然增长率高，本世纪以来，特别是近二三十年，绝对人口增加迅速。但在中亚有些地区，由于城市人口自然增长率低以及俄罗斯人迁出，城市人口的比例有所下降。
中国-中亚峰会即将举行，这将开启中国和中亚国家关系新篇章，对于推动“一带一路”高质量建设、建设中国-中亚命运共同体、促进地区稳定发展具有里程碑意义。今天的中亚五国加上外高加索三国在中国汉唐时期被称为西域，唐朝时期设置安西都护府管辖这块土地。公元751年，阿拉伯帝国与唐王朝两大帝国发生了怛罗斯之战，唐朝军队战败。从此唐朝退出中亚地区，中亚地区伊斯兰化。中亚五国国家名字后面都有的“斯坦”就来自古波斯语，是“地方”的意思。中亚自古就是丝绸之路的必经之地，经济、外交、文化、宗教等友好交往源远流长，比如张骞出使西域、唐玄奘取经也途经此地。中亚五国脱离苏联独立后，中国是最早承认其独立并与之建交的国家之一。2013年中亚成为“一带一路”的首倡之地，“一带一路”建设受到中亚国家极大欢迎，不仅帮助中亚内陆国家历史上第一次获得出海口，还推动这些资源型国家发展完整的工业体系。“一带一路”给中亚带来的不仅是公路铁路桥梁隧道，不仅是工业园和各类合作项目，也不仅是中欧班列过境创造的物流机遇，更重要的是给中亚地区带来了中国开放包容合作共赢的思维理念，甚至中亚国家之间的关系改善也在一定程度上要归功于“一带一路”。
