一、民族释义
1. 泛指历史上形成的、处于不同社会发展阶段的各种人的共同体。如：原始民族；古代民族；现代民族；中华民族。
2. 特指历史上形成的有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的人的共同体。如：少数民族；多民族的国家。
二、民族起源
氏族→胞族→部落→部落联盟→民族
指民族在人类历史上产生的时间及其在产生前的发展过程，亦可指某个具体民族的起源与形成过程。民族并不是一有人类就有的，而是在人类社会发展到一定阶段才产生的。人类最早的社会集团是原始群，随着生产力的发展和生产的需要，才结成稳定的集体--氏族。当时，最现实、最方便的纽带是血缘关系。几个亲属氏族又结合成部落。二次社会大分工破坏了氏族部落内部的血缘关系，在更大规模上以地缘关系结合成规模更大的共同体--民族。氏族→胞族→部落→部落联盟→民族，这是民族形成的一般规律。
三、种族
种族又称做人种，是在体质形态上具有某些共同遗传特征的人群。
四大人种:东亚人种(黄种人)、高加索人种(白种人)、尼格罗人种(黑种人)、澳洲人种(棕种人)。
种族是人类发展初期形成的有共同体质特点的人群。而民族是指人们在历史上形成的有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现在共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体。
