鲁迅先生说：“曹丕的一个时代可说是‘文学的自觉时代’，或如近代所说是为艺术而艺术的一派。”
曹丕在《典论.论文》中，提出“审己以度人”的原则，克服“各以所长，相轻所短”的毛病。
曹丕对不同作家及其风格提出了自己的看法，开了我国作家风格论的先河。
曹丕提出“文以气为主”的观点，“气”是指作家先天的素质及本性，这种素质构成了作家各不相同的个性，而作家独有的个性，又构成了不同与他人的文学风格
曹丕认为文学是“经国之大业，不朽之盛世”，认为“年寿有时而尽，荣颗止乎其身，二者必至之常期，未若文章之无穷”。
这也许正是鲁迅先生要把魏晋这个“文学自觉时代”，称为“曹丕时代”的原因。
节选（诵读）
文人相轻,自古而然。傅毅之于班固,伯仲之间耳,而固小之,与弟超书曰:“武仲以能属文为兰台令史,下笔不能自休。”夫人善于自见,而文非一体,鲜能备善,是以各以所长,相轻所短。里语曰:“家有弊帚,享之千金。”斯不自见之患也。
…… ……
文以气为主;气之清浊有体,不可力强而致。譬诸音乐,曲度虽均,节奏同检;至于引气不齐,巧拙有素,虽在父兄,不能以移子弟。
盖文章,经国之大业,不朽之盛事。年寿有时而尽,荣乐止乎其身,二者必至之常期,未若文章之无穷。是以古之作者,寄身于翰墨,见意于篇籍,不假良史之辞,不托飞驰之势,而声名自传于后。故西伯幽而演《易》,周旦显而制《礼》,不以隐约而弗务,不以康乐而加思。夫然则古人贱尺璧而重寸阴,惧乎时之过已。而人多不强力,贫贱则慑于饥寒,富贵则流于逸乐,遂营目前之务,而遗千载之功。日月逝于上,体貌衰于下,忽然与万物迁化,斯志士之大痛也!
