一个王朝大厦将倾时，最不希望它覆亡的，恐怕除了皇帝一家，就是宗室了，因为他们深知覆巢之下无完卵的道理。对于羸弱不堪的朝廷而言，宗室是一支可以依侍可以信任的力量。
在四面楚歌声中，祖宗基业，是一面极具号召力的旗帜。大好河山，怎能为异姓家奴窃取？
王夫之《读通鉴论》中评论，唐昭宗在大唐即将倾覆时，用宗族领兵，但因为朝廷实际掌控地方不过长安一城，结果就是一旦城破，宗族被屠戮殆尽，再也没有回旋余地。有趣的是，徐知诰伪称宗室，一呼百应，建立了南唐割据政权，说明当时的人对李家王朝的认可度依然很高。王夫之说在唐僖宗从巴蜀避难回都时，朝廷启用宗室比较恰当，但到了唐昭宗时期，各个重要藩镇朝廷已失去控制，再启用宗室为时已晚，只给了别人一网打尽李氏子孙的方便。
反观汉末，汉灵帝虽然昏聩，但任内重置州牧，以宗室刘焉、刘虞、刘表等掌管地方，与中央互为犄角，朝廷不至于速败。即使群雄逐鹿后，这些宗室多半为人所吞并，但在宗室割据实力基础上成长起来的蜀汉政权，也让汉朝国祚又延续了41年。
明末又与汉唐不同，由于中央高度集权，政治伦理成熟到僵化的地步，加之明成祖以后圈养宗室的积习。不可能出现由中央分派宗室镇守地方的情况了。必得中央覆灭后，由地方自发寻找宗室举起反抗异族的大旗，如此尚且能苦苦支持几十年。但缺少中央权威，宗室都觊觎空缺的皇位，终于出现同室操戈，令亲者痛，仇者快。
一个王朝走到尽头，种种问题积重难返。必须待大乱来重构社会秩序，涤荡一切。但王朝长时间的统治，家天下的观念很难改变，宗室的法统，是一种难以估量的政治资本。
可惜，承平日久，通常宗室在利益均沾下舒坦日子过惯了，个人能力和魅力很难比得过战场上拼杀出来的实力派。像晚清的皇族，给了大权也玩不溜了，政治手腕和能力比地方督抚大员差了几何级。例外的刘备，与皇帝的关系，那得上溯300多年，织席贩履与平民无异，属于追封的宗室。也实在是老刘家没有能人了。刘备这人，你不服不行。
说到底，小到一个人，大到一个公司都应该有一定的风险把控能力，鸡蛋不能放在一个篮子里，留有一定的回旋余地绝对没有坏处，李唐王朝的孤注一掷就是深刻的教训。其二，不能指望着纯粹靠搭顺风车做出大事业，人无千日好，花无百日红，因为占据某一位置而慵懒度日，放弃自我的磨砺与成长，有朝一日危机降临，真就是回天乏术了。
