一清的胳膊上有一条刺青，是母亲为他刺上去的。并不是为了倡导忠君爱国，是为了丢的时候能找回来，在这种年头，能活命已经是一件很幸运的一件事，母亲希望，如果孩子能活下来，可以凭胳膊上的刺青寻找到正确的孩子，不至于错失了亲骨肉。
一清生活在一个战乱的年代，本来就已经很不幸们还要被母亲逼着刺青。母亲的眼神不好，有好多地方刺得不是很整齐，不过母亲丝毫不在乎，在这种年代，谁还会在乎审美，只要能认得出来就好。
物质决定精神。
没有粮食可以果腹就不会有意识去寻找一个正确的价值观。随着战争的逐步深入，开始形成了一种哄抢粮食的现象，任何可以吃的东西，不可以吃的东西，都成了活命的稻草。每个人的眼神无助的像一只待宰的羔羊，也像一只饥饿数天的狼。人本来就是善与恶的并存，在目前的环境下，这种特性被放到了最大。
没有办法，一切植物也开始被人们席卷，所到之处，枝折花落。落得不是花草，是人命。
一清的家里人已经快落光了，唯有母亲一人。
一清出生没有多久，每天被母亲背着找吃的，又一天什么也没有找着的回来，母亲没吃的，一清就没有吃的。
母亲是在没有办法，就把一清送给了一家可以吃的上饭的人，还好，他们家还有人性，每次找到点食物也给一清的母亲分一点。随着战乱的加剧，连那户人家也找不到吃的了，一清的母亲就把孩子留给他们，自己走了。
一清正是长身体的时候，正需要营养，还好，在母亲走后的第一年，战争结束了。
母亲却在也没有见到。
一清成长的很快，很快的长高了许多，已经长过很多大人。
一清没有放弃寻找母亲的念头，没有任何消息说母亲已经去世，单凭这一点，他就会寻找一辈子。
他四处打听母亲的下落，有好几次听到某地有母亲的消息，就连夜赶往，到那后发现那不是母亲。便又原路返回，继续打听。
就这样过了两年，一清为找母亲消瘦了很多，每次在大街上遇见有其他年轻的母亲背着自己的孩子，看着那小孩在肩头睡熟的甜样，他似乎感到胸口也有一股暖流顺着血管从心脏传送的指尖，感觉到舌根隐隐有野草的土腥味。
后来，他听一个年长的熟人说他的母亲在山西。他打包好行李，一连赶了两天的山路。到城里后，又坐了十天的车。
但是依然没有结果。
直到多年后的某一天，一清在大街上看见，一个略显苍老的母亲抱着一个孩子在大街上买吃的，旁边还有一个男人跟着，看样子像是丈夫，身后的小伙子好像是大儿子，四个人其乐融融。
一清和他们擦肩而过，母亲一转眼，看到了他的刺青，两人没有说话……
