俗话说民以食为天，古往今来，美食从来都是心之所向。因地域的差异，各个地方的美食特色也是千差万别。
藕带或许很多地方并不知晓，但这是一种武汉夏季常见的时令菜肴。每到这个时节，但凡卖菜的地方，都可以见到他它身影，价格堪比猪肉。
藕带别名又叫藕簪，藕尖或藕肠子。李时珍在《本草纲目》的《莲藕》篇有记载，“藕蔤”名“藕丝菜”，“五六月嫩时，采为蔬茹，老则为藕稍，味不堪食。”其中的“藕蔤、藕丝菜”就是藕带。
藕带其实就是没长大的藕，是莲的幼嫩根茎状，由根和顶芽组成。采摘的时候，顺着连接荷叶的绿色茎往下延伸到接近淤泥的根，连着两根藕苗那一端较粗的一根就是藕带。
刚采摘出来的藕带一般还带有淤泥，白白嫩嫩，看起来十分水灵。通常茎部是白色，往顶部簪的地方，逐渐呈现浅黄色。它的形状看起来就像平常我们见到的塑料软管，长的可以盘几圈，短的也有二十几厘米长。
取一根轻轻折断，会发现它跟藕一样，虽然只有手指粗细，但是也还带有莲藕所特有的细孔。在藕带的顶部，都有一团类似花苞一样的顶芽。这就使得那一根根白嫩细长的藕带宛如公主手中的魔法杖一般，为那平淡无奇的根茎增添了几生趣。
藕带的食用方法很多，烹饪也是五花八门，但是比较常见的是清炒和酸辣。
清炒的藕带保持了原汁原味的鲜美，无需添加其它调料，放入姜蒜，大火翻炒几下即可出锅。吃起来清爽可口，那是莲藕所没有的鲜嫩。
酸辣藕带则跟清炒的是两种迥然不同的味道，辣椒和醋是关键，火候和放醋的时间都很重要，把握不好就没有清脆的口感。
不同的烹饪方法，也讲究不同的切法。清炒的一般都是一刀切，成一节节的小圆柱状即可；而酸辣的就要斜刀切了，而且要尽量切成薄一点的小段，这样大火爆炒的时候，酸辣的味道能够充分地进入藕带里，吃起来口感更佳。
另外，每年5到9月份是采摘季节，除了新鲜上市的藕带之外，还会加工成一道独有的泡菜，叫泡藕带。在武汉，一年四季各大商超都有售卖。沉甸甸的一包，清晰可见里面白嫩的、一段段的藕带，夹杂着几颗黄色的小米椒，泡在淡黄色的水里面。
藕带性平，味甘，可以清热解痰，活血化瘀。藕带除了含铁量高，它的粗纤维、蛋白质含量也较高，可以促进肠胃蠕动，加速体内废物的排出。
李时珍《本草纲目》记载，“藕蔤”（藕带）“气味甘，平，无毒”，并引用宋·苏颂《本草图经》，谓藕带“主治”为“生食，主霍乱后虚渴烦闷不能食，解酒食毒”。另外《本草纲目》还引用汪颖《食物本草》（公元 1620 年），谓藕带有“解烦毒，下瘀血”的功用。
而这样一道美味佳肴，由于采摘困难，所以价格一直不便宜。以前总嫌它贵，后来了解到它的采摘过程十分辛苦，想法就变了。
在长满荷叶的水里面，采摘人要克服各种困难。头顶是烈日暴晒，脚下是冰冰凉凉，身体是冰火两重天。
浅水区采摘还可以穿特质的笨重的防水服，而深水区，只不光要装上阵，还要有足够长的憋气本领。一头扎进水，用最快的速度，把淤泥里的藕带拔出来，还要保持完整，因为折断的不好售卖。
在湖北，很多地方都有藕带种植，但最有名的是洪湖藕带，被誉为洪湖市特产，国家地理标志产品。洪湖地处江汉平原，是“中国第七大淡水湖泊”，素有“鱼米之乡”的美誉。水源充沛，无干旱缺水之忧，所以为藕带提供了极佳的生长环境。
瞧，这全身是宝的藕带，也继承了荷花一样出淤泥而不染的高贵品质，在暗无天日的淤泥里，发芽生根，最后却在人们的餐桌上绽放了夺目的光彩。这像极了我们的人生，不吭不卑，无论在身处何时何地，都要欣然接受，默默地耕耘，总会迎来高光时刻。
