这本书讲的是一套提高思考效率的办法。
书中提到，人脑在思考问题时，通常会把问题的各个维度混淆在一起考虑，而人脑很难同时在问题的多个维度上都表现出同样的敏锐，因此，这种思考模式的一般结果都是混乱，尤其是当问题的答案并不那么容易寻找到时。
书中提到将针对问题的思考分成以下五种维度，分别时针对问题的真实信息的收集，面对问题时出现的情绪与感受，面对问题时去看到积极的价值并提出建设性的建议，面对问题时换一种角度思考提出有创意超越常识的想法，面对问题时看到事情有风险、实现起来有困难的地方。
每一种思考的维度对应一顶不同颜色的帽子。这个帽子不是客观存在的，它是虚拟出来的。当人们在心中戴上某中颜色的帽子时，在大脑里只思考与之对应的一个维度。
白色或者无色，通常给人感觉是中立和客观。因此白色被用来表示收集与问题相关的所有的事实信息。当人们被要求戴上白色帽子时，只需要说出和这个问题相关的事实，不需要对信息进行加工，更不需要评判，只是简单的陈述事实而已。
红色，让人总能感受到热情。所以红色被用来表示问题带来的情绪反应。包括直接的情绪反应，比如讨论一个人的升职机会，可以在被允许戴上红帽时表达出来。也包括更为复杂的，由过去处理问题的经验带给人的直觉，比如我直觉上这个降价的策略不会帮我们赢得更多的份额。情绪之所以被涵盖进思考的范畴，是因为所有的决策最终都是由于情感推动的，如果不给情绪一个合适的出口，那么情绪就会伪装起来用扭曲的方式呈现在思考的每一个角落。而坦诚地将它表达出来，再进行其他维度思考时暂时将它放下，反而对于思考的进程有更多价值。
黄色，给人积极向上的感觉，因此被用来表示挖掘一个问题里积极有价值的一面。当戴上黄色帽子时，就用一双积极的眼睛去看问题，尽可能多的把好处找出来。把积极的想法写出来，并且努力写出它们的依据，可以实现的基础。
绿色，是生命的颜色（这里需要暂时放下在中国文化中绿帽子的含义），因此它被用来表明与创造相关的思考。戴上绿色的帽子，专门空出时间来进行非常规的思考，并且在创意出来之后能够重点地将它们保护起来，而不是在最终会议总结时无意中漏掉一些很好地点子。永远不满足于眼前有限地几个备选方案，而是可以在问题地任何节点上进行延展。
黑色，代表消极，代表谨慎和小心。人们天生都倾向于能进行批判性的思考。戴上黑色的帽子，把你对于当前问题的顾虑，看法，怀疑，通通讲出来。但一旦换了帽子，就停止继续喋喋不休的泼冷水。黑色帽子虽然不讨喜，但还是有必要的。它可以帮助人们提前躲开有风险的地方，帮助事情推进得更加顺利。
还有一顶帽子，很特殊，它是蓝色的。蓝色是天空的颜色，它高于一切，因此它代表着掌控，它是掌控思考进程的思考帽。比如在会议刚开始时，定义会议的目标，设定思考的起止点，在思考进行的过程中，控制整个思考不要歪楼，始终朝着确定的方向打去。
这一套办法，在一个人独自思考时，可以考虑到问题的各个角度，不至于挂一漏万，可以让自己在思考问题的每一个维度时都全力以赴，尽可能发挥出大脑的最大能力。
而更有价值的方式是用在需要集体智慧的场景下。每个人的个性天然差异，擅长的维度也各不相同，有些人天生就很消极，有些人就是乐天派，看问题偶尔也过于乐观。但人多的时候，讨论往往很快就会变成辩论，已经无异于集体智慧的增长，反而还不如一人思考。带上思考帽，就把争论化解了。统一大家思考问题的维度，将每个人的结果都变成一种并列的选择，而不同的帽子也给了每个人朝那个方向思考的机会。真正给了集体智慧呈现的平台。除此之外，用“戴帽子”的说法，来请人们改变思考方向，减少了批评指责的味道。比如，“你太消极了，应该积极一点考虑”。这个时候就可以换成，请你戴上黄色思考帽考虑一下这个问题。
这是一套很讲形式主义的办法。却又能将大脑中的思考过程成功地条分理析。直觉上很有意思。可以把近来想不清楚的事情摆出来试一试。
