世间从此再也没有了那个“才子词人，自是白衣卿相”的柳三变，却多了一个奉旨填词的柳永。
是变还是不变，可能不变的只剩下他上达天阙，下至黎民的才情。庙堂之上少了一个手执白笏的臣子，民间多了一个浮游浪子。是幸也不幸，于柳永而言是不幸吧，哪个男儿不慕功名?是幸吧，柳永所作词曲风传天下，号称“杨柳岸边，凡有井水引处，即能歌柳词。”
功名是柳永心系一生而不得的东西，至于负了谁，也许那个人就是他自己。他穷极一生，心系功名；却也辜负了一生韶华，终究不得。回忆往事是悔恨人生无常，还是叹半生游走烟花巷陌的孤寂，再无人知晓！只有那一句“系我一生心，负你千行泪”回荡千古。
人活着的方式有很多，但是毛姆说过一句话很经典："大多数人所成为的，并非是他们想要成为的人，而是不得不成为的人。”这是柳永的真实写照。实际上，成为自己不想成为的人，也并非就意味着人生的失败，或是承受着痛苦的人生。即使是一个成功的人，也一样痛并快乐着，且痛苦永远多于快乐。所以人们永不知足的追寻着能够愉悦身心的事物。
今人不如古人的情怀，看看柳永。在功名上他是失败的，但这个失败者不过是千万落第士子中的一个。可他依然能名留青史。正史里面有他，他是伟大的宋代词人，他开创性的文法影响后世。野史里面他是风流倜傥的护花使者，他对妓女的情感如金如玉。
可能在他落魄潦倒的时候，他并没有想到，在他死后几百年的时间里面，他承受了鲜花与板砖齐飞的待遇。有人讼他，有人毁他。但是有一样没有人可以否认，他对宋词革新有极大的贡献，他影响了后世词人，苏轼、黄庭坚、秦观、周邦彦等著名词人无不受惠于柳永。
讼他的人，叹他经世之才。他的词作描写过市民阶层男女之情、描写过都市生活和市井风光、也描写羁旅行役。他大量创作慢词，他丰富的词调，改变了唐五代以来词坛上小令一统天下的格局，使慢词与小令平分秋色，齐头并进。词作雅俗并陈，创作方向上改变了词的审美内涵和审美趣味，宋词从贵族艺术沙龙走向市井。表现手法上，抒情的自我化、语言的通俗化、铺叙与白描手法以及结构上的巧妙都使他的词作立体丰满，情感深厚绵长。
诋毁过他的人，说他词作“浅近悲俗”、“格固不高”；说他人品低于文品。我实在难以认同。
柳永喜好描写男女情感，他词中的女主人公，多数为沦入青楼的不幸女子。他的词作不仅表现世俗女性大胆泼辣的爱情意识，还写出了被遗弃的或失恋的平民女子的痛苦心声。这是词史上，第一次将笔端伸向平民妇女的内心世界，为她们诉说心中的苦闷幽怨。
在宋代这个以“道统”为核心的王朝，提倡“存天理，灭人欲”。也正是这样的缘由，在柳永科举落第，抒发内心真情的时候，为统治阶层抛弃。但也正是这样的际遇，让柳永在承受天涯羁旅的同时，由一个清高孤傲的世家子弟转变为一个尝尽人间六苦的落魄词人。这样的柳永曾荣耀过也曾在人世间尝尽冷暖。是以他与那些妓子相遇更能低就下头颅，俯察她们内心的伤痛。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”。不望过去，今夕感同身受，才能换来柳永同妓女间如金如玉的真情。
“不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿得柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”柳永对妓女的爱护与尊重，换来了妓女的真情与崇拜。柳永词作成就的高峰，也有妓子的一份功劳，她们是柳永创作的源泉，也是聆听柳永词作最忠实的听众，同时她们也是柳词最重要的传唱者。同是天涯沦落人，也只有柳永能够体恤妓子的苦楚，发自真心尊重她们，将她们看做是人而不是一件物品，正因如此柳永晚年落魄潦倒，身无分文。死后“葬资竞无所出”，是妓女集资安葬了他，每逢清明，都有歌姬舞妓载酒于柳永墓前，祭奠他。
“乐游原上妓如云，尽上风流柳七坟。可笑纷纷缙绅辈，怜才不及众红裙。”柳永一生为人所忌，皇帝不喜欢他，朝臣抑压他，士人排挤他。这是他的不幸。柳永天涯羁旅，穿梭烟花巷陌，面对妓子，对她们的情感纯洁不染纤尘；肯为她们赋一阙清词，用一句温言博红颜一笑。他对妓子稀贵真诚的情感，换来妓子对他的喜爱与维护。深情宛然可绘，千红一哭，万艳同悲。这是柳永平生的慰藉，这是他的幸运。
“草色烟光残照里，无言谁会凭栏意。”这是柳永无言的哀愁，而这份哀愁跨越千古，经久不散。又有谁能真正懂得柳永？使他不再有“系我一生心，负你千行泪”的遗憾。
