前情：
但眼见怪物越来越多，老妖婆越来越气力不济，而她神智似乎并不十分清醒。眼见她右臂上被咬了一口，眼见右腿又被撕下一块，鲜血淋漓。眼见她的弯刀掉在地上，红着眼将一只怪物双手一拉撕成两片。眼见一只怪物跳到她的背上，骑着她的脖子，在她头上、脸上，不断撕咬抓打。眼见她倒了下来，群怪一扑而上。
滕冲欲待不理，又不忍心她被怪物分食。在草中摸到两块尖石，一咬牙，跳起身向群怪冲了过去。
第四回 诸葛蜗牛
群怪正欲分食老妖婆，而她宛若不知，竟不知抵抗。滕冲凭着一股刚勇之气、一腔善念，双手各持一块尖石冲入群怪之中。群怪目不见物，又只顾撕咬老妖婆，滕冲手起石落，砸在一怪后脑。那怪正张口往老妖婆咽喉咬去，不意滕冲已在身后，霎时间脑浆迸裂，一声惨叫，倒伏在老妖婆身上。
滕冲倒没料到怪物脑袋如此脆弱，不知自己救人心切，这一石使足了力气，石头又坚又硬，一击之下，那怪便一命呜呼了。但它临死前一声惨嚎，引起群怪注意。群怪鼻息渐粗，嗅得几嗅，便撇下老妖婆，向滕冲扑来。
滕冲吓得心几乎跳出胸膛来，本能地双手乱挥，手中双石乱打乱砸，毫无章法，但群怪不能视物，却也被砸得吱吱乱叫。滕冲见救得了老妖婆的性命，心神略定。眼见群怪连绵扑上，白得吓人的肌肤，几乎是纯白的眼珠在日光下闪烁着点点寒光，又都赤身露体，只见点点白光在这崖边此上彼下、奔跳撕咬。崖壁上尚不断有怪物攀爬上来，加入战团。
滕冲暗思：“这番小命是难保了，这些恶鬼越来越多，我怎应付得了？我要死了，可是小宛呢？”手中尖石不断格挡砸打，又向小宛藏身之处叫道：“小宛妹妹，你先走，我随后赶上来。”
他不欲小宛担心，倒说得轻松之极。小宛在长草中见他被群怪围住，眼见脱身困难，却还记得自己安危，不由心中感动，自有生命以来，除了父母，只有这位滕冲哥哥对自己如此关怀，然父母早已不在人世。不由的眼中挂泪，毫不理会滕冲催促，在长草中站起身来，抢入老妖婆身边。不断拍打他的脸颊，叫道：“喂，喂，快起来，滕冲哥哥要被怪物吃了。”
只见她满脸抓痕血迹，只余一对无精打采的眼睛，呆呆的瞪视天空，毫无声息，也不知是死是活。小宛连叫几声，见她不动。转身抓起老妖婆落在地上的弯刀，畏畏缩缩的走向围着滕冲的怪物。
群怪一时并未发现她。她双手握住弯刀，高举过头，看准一个怪物的背脊砍下去，但那怪物被腾冲一石打在腮边，吱吱一声怪叫，偶一回头，小宛见它狰狞的面目、白森森的长牙，反被吓了一跳，一跤跌在地上，弯刀虽在手中，但没砍到怪物，反而几乎割伤自己。
滕冲急道：“小宛，你快走，快走！”小宛只是摇头，哽咽道：“我不走，我陪着你。”便有四只怪物听见她的声音扑了过来，她“呀”的一声叫，爬起来就跑。那边滕冲欲待来救，奈何滕冲被群怪围死了，一个分心，肩上被一怪咬下一片肉来。
滕冲心中大急。只见小宛只顾躲闪，脚下被那老妖婆的身子一绊，“啊呀”一声，又是一跤栽倒。弯刀割在老妖婆小臂上。群怪轰然扑上。
滕冲红了眼睛，左手一石横打，戳入一怪耳朵，右手一石只打得一怪满嘴鲜血，竟然又抱住一怪，咬下一只耳朵来。群怪大噪。滕冲疾奔过来相救小宛。
他扔掉石块，拉起小宛，左臂搂住她，右手拿起弯刀，在身前上下挥舞，那弯刀极是锋利，群怪瞬间纷纷受伤。但这群怪物毫不知死活，一怪被滕冲弯刀砍掉一臂，不退反进，白头一歪，竟咬住滕冲右腕。滕冲吃痛，弯刀坠地。小宛大惊，竟然不怕怪物，右手在那怪脸上一抓，手指直插进它的白眼睛。那怪一声惨叫，但不松口，反咬得更紧。一股黑血从它的右眼流下，凄惨可怖，小宛吓得尖叫，闭上眼睛。同时，前后左右，又有五只怪物扑上。滕冲左臂搂紧小宛，正欲闭目待死。猛然间听得群怪惨叫声不断，白色的头颅四飞。那咬着滕冲右腕的怪物，只余一个白色的头颅挂在他右腕上，白眼兀自睁着，牙齿依然紧咬。
滕冲看时，只见老妖婆不知何时已起身，手挥弯刀，日光下舞出一团白光，全身周遭宛如被一团白云裹住，密不透风。群怪挡者立毙，霎时之间，陈尸十数具。其余群怪四散大叫，纷纷逃避，一个失足，掉入那岩缝的，惨叫声只蹦上来，良久不断。一时之间，逃得干干净净。
老妖婆疯了一般，赶到崖边，不断怪物般嗬嗬直叫。她赶走怪物，缓缓回过身来，向前几步，在腾冲身前站住。血迹掩映的眼光直逼滕冲。山风拂动她的乱发，面目恐怖，青草飒飒，四下里血肉点点，滕冲直觉一股凉意袭上心头，转头不敢看她。
过了半晌，她淡淡的道：“你爹爹是从哪里掉下崖去的。”滕冲奇怪她怎么突然正常，但毕竟方才是她救了自己和小宛，便道：“我从山腹里出来，已找不到那地方了，不过……”她道：“不过甚么？”滕冲道：“不过肯定在这山岭中。”
她四顾而望，叹了一口气，便呆呆出神，不再言语了。腾冲见她左臂上鲜血斑斑，上臂一块肉已被怪物咬去，极是可怜。他不知恰是小臂上被小宛无意间割了一刀，反将她弄醒，心神也定了许多，不再似山腹内初闻滕云龙死讯时那么疯癫了。
滕冲拍拍小宛的肩头，撕下衣襟，走上前去，帮她裹住伤口，连腿上的伤口也一起裹了。她怔怔的看着滕冲，终于，叹了一口气，道：“罢了，他都已经死了，还记挂着这些做甚么。你这小鬼，倒有些英雄气概，也放了你去吧。”语声甚是平静，说罢，竟用手摸了摸滕冲的头顶，像是一个母亲抚摸自己的儿子一般。
滕冲道：“我爹爹害了你，我是他的儿子，你要报仇，就尽管杀了我吧。只求你放了这小姑娘。”说着向小宛一指。小宛失声道：“你别杀滕冲哥哥。”
老妖婆“嘿嘿”冷笑，道：“滕冲哥哥！嘿嘿，小小人儿竟然也重情重义，难得。”手一摆，道：“你们都去罢。”滕冲欲待问她去哪里，想劝她别再回那山腹里了。她大声喝道：“快走！别让老娘变了心思。”
滕冲不敢再言，拉着小宛的手，转身便走。走了几步，回头去看，见她还站在那里，乱发飘动，手提弯刀，宛若塑像，一动不动。他对小宛道：“走吧。”正欲仔细寻路下峰，只听得后面一声长叫：“滕郎，我来陪你！”
滕冲疾转头看去，只见一个人影从瀑布下去的那个崖边一纵而下。他“啊”的一声，急往回奔，待奔到崖边，她早已坠下。只见悬崖下边云雾缭绕，瀑布声隆隆，甚么也不见。天空，白云悠悠，便似甚么也没发生似的。
但滕冲耳边兀自回绕着那句话——“滕郎，我来陪你！”他猛地明白，她此回上来，便是寻爹爹的尸骨的，得知无处可寻，便以死殉之。心底里猛然觉得一阵凄凉，一阵悲伤，一个十五六的少年，初始感到爱情的缠绵凄惨。是的，她在山腹内提起滕云龙，何等的咬牙切齿，便似恨不得生食其肉，而在死志已萌时，竟然呼一声深情的“滕郎”！
滕冲站在崖边默然叹息，过了半晌，道：“咱们走罢。”小宛道：“嗯，滕冲哥哥，咱们去哪里？”
滕冲道：“我爹爹临终前，教我去沙坡头，我要去沙坡头。”小宛道：“沙坡头在哪里？”滕冲摇摇头。他从小便在太白山中长大，连山下都未去过，更未曾听谁说起过沙坡头。又道：“你还有甚么亲戚么？我先送你到那里安顿你。”小宛眼圈儿红了，道：“不，我要跟着你。我也没什么亲戚了。”
滕冲道：“我连沙坡头在哪都不知道，你跟着我我照顾不了你。”小宛只是摇头，滕冲毫无办法。她突然笑道：“要不你别去沙坡头了，咱们去少林寺。”滕冲奇道：“少林寺？去少林寺干么？那是甚么地方。”小宛道：“我听我爹爹说过，少林寺是天下武学的总源，在河南嵩山，寺里的僧人个个武功高强。不如咱们去拜师学艺，将来你为你爹爹报仇，我为我爹爹妈妈报仇。但听说少林寺不要女孩子，都是和尚。”
滕冲笑道：“是啊，那你去做甚么，人家也不要小姑娘。何况，杀死你爹爹妈妈的人不是方才跳崖死了么？”
在他心中，委实觉得那老妖婆倒是可敬可畏。小宛道：“不是的，我当时躲在暗处，亲眼见到杀死我爹爹妈妈的人其实并不是那怪女人，她只不过打伤了我爹爹妈妈，但有一个蒙面人在她搜寻我家时折磨我爹爹妈妈，用掌打死了他们。我看的清清楚楚，总有一日我要找到他，为我爹爹妈妈报仇。”
滕冲大奇，道：“蒙面人？那是谁？”小宛道：“我便是不知道啊。”再问下去，她也说不出所以然来，便也不再问了。小宛拉着他的手臂摇晃道：“即便少林寺不收小姑娘，但滕冲哥哥你是男子汉啊，你拜他们为师，学好武功，不是就可以报仇了。”滕冲笑道：“我可不学武功，我也不想报仇。”
小宛睁着圆圆的眼睛惊奇的望着他，不明白他的意思。滕冲道：“好罢，你跟着我，咱们先寻去沙坡头，如若到不了，再去少林寺不迟。”小宛拍手喜道：“好好好，你带着我最好。”
他却没料到，多年以后，小宛果然以少林武功名震武林，成为一代女侠。
当下两人寻路下峰，少不得滚爬摸打，吃了不少苦。两人在山间找一处清泉，各自洗刷了一番。各寻树木掩映之处，也洗了衣衫，将衣衫凉菜草地矮树上。
滕冲这才将那块黄布拿出来细细的看，滕冲在那山腹中浸水摸爬良久，生恐黄布已被浸坏，心中颇慌。虽见那上面兀自沾着不少山腹内的秽物泥泞，臭味依然，却也不敢拿去随意洗刷。忙展将开来，在一片青草上晾晒。那黄布是上好的绸缎制作，然边缘之处却甚粗糙，仿佛是从甚么地方撕下来的一片。待黄布干透之后，扫去上面泥泞秽物，两手展开观看。那黄稠做长条形，展开来两尺有余，尺许宽。阳光下只见一片耀眼的闪光，黄绸上绣着一排五彩斑斓的物事，虽然几经玷污，依然清晰可见，更兼所绣之物栩栩生辉，宛若活物闪跳眼前，只是绣线色调略昏，看来此物绣成已不止一日。
滕冲定了定神，再看那所绣物事，只见左右两端以绿丝线各绣着半边剑鞘，阔越四寸。右端剑鞘上边以金黄丝线绣着一条灵动至极的细蛇，大半身子弯曲昂起，便如要窜出布面一般，火红的丝线绣着分叉的舌头，阳光下看来，宛似闪动一般，两只眼睛也是红色的。下半截身子和尾巴盘在一起。滕冲见这条黄金小蛇极是可爱，不免细看，盯了良久，忽觉那蛇跳了起来，舌头摆动，直向自己面门扑来。滕冲吓了一跳，忙闭上眼睛，不敢再看。
过了一会儿，睁眼去看左端的剑鞘，其上也以大红色丝线绣着一物，却是一头苍鹰，勾嘴圆眼，虽仅存于四寸许的绣布上，然顾盼之间，甚是凶猛，双爪之上另以别色绣出翎羽，稳站在一黄金枝上，勾嘴对准右端剑鞘上那条小蛇的七寸，蛇身弯弯曲曲的急欲垂到剑鞘底端。再看两端剑鞘上，以各色绣线绣出各路花纹，细腻逼真，宛如真物。
滕冲大奇，不禁“咦”的一声，不明何意，只觉甚是有趣。他想不出来，也不去多想。却去看剑鞘中间那些绣物，却是熟悉之至，原来自右至左，正绣着十二只小动物，宛若酒杯口大小，正是十二生肖：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，鼠乃白鼠，牛为黄牛，虎兼黑白黄三色，龙踩红云，兔马羊猴等各以常见之色着色，却又逼真可爱，极尽工巧。滕冲毕竟小孩心性，见了这些小动物，不由得喜笑颜开，看了半晌，笑了半晌。
又见每一生肖下均竖书几字，滕冲自幼聪明，除了山中野玩，书倒也读了不少，滕云龙见他甚爱读书，便悉心教之，因此，字也认得不少，甚么《论语》《春秋》也都曾读过，却便不知这些字乃是何意。只见自子鼠开始直至亥猪，其下皆以金黄丝线绣有字体，子鼠之下为：走匕。丑牛之下为：文艮。依生肖序分别为：门余、弓王、余寺心、化射、立中力、三口、成文人、禾犬鸟、乜千义、乎口文各。共一十二组，滕冲虽于每个字都识得，却是不明所以。黄布上却再也无一物一字，滕冲看得称奇不止，一时不知其所以然。
六月天气，阳光甚好，衣衫不久便干。滕冲便穿上衣服，将那黄布叠好，在贴身处藏了，心想：“据我爹爹和那老妖婆言道，此物关系重大，久后遇上有识得它的人，再作计较。此时却先下山去。”听得小宛在浓荫那头叫唤他，便收拾好衣服走了出来。
两人穿好衣服，各从树荫中转出来，相对而视，只见一似金童，一如玉女。相对而笑。
小宛洗干净了脸，日光下只见她肌肤白皙，几若透明，一对大眼睛忽闪忽闪，便如会说话一般，浅浅的梨窝，一笑之下山间花草皆香。滕冲大喝一声彩，小宛羞得满脸通红，低下了头。
滕冲在山间闯荡惯了，秦岭山中多的是野果药草，滕冲又抓了一只兔子，寻了两块山石，以干草绒做引，击打石块，一点火星燃了起来，烤了兔子，两人大快朵颐。于是便相互搀扶，寻那平缓易下的地方，连滚带爬，下得山来。
却才回顾，滕冲认得那地方正是衙岭脚下。这地方滕冲却是熟的，抬头望去，只见周遭奇峰陡立，郁郁葱茏，眼前一片平川延宕开去，阔越数十丈，满川斗石，中间穿梭一弯溪流，长草掩映，草木随风而动，一片苍茫。回思山腹数十个时辰，与今相比，真是恍若隔世。
那川名叫鹦鸽川，两人便沿山边小路行去。一路上赞叹景色树木。小宛向滕冲说了自己家世，原来她姓谢，名叫谢宛瑜，自小便长在陈仓，从未见过山外世界。
那川好长，当日天晚，还没走出去。两个孩子难免饥渴难耐，好在滕冲甚有本事，更在夏季，山间随手便能弄到吃的。当晚，两人便在长草之间歇息，繁星满天，夜风动林，水声隆隆，更兼虎啸狼嚎，小宛吓得缩在滕冲怀里不动，滕冲手拍着她的背脊，极力安慰她。后半夜露水渐浓，又冷了起来。滕冲怕她受凉生病，将已破烂不堪的长衫脱下来盖在她身上。
好容易熬到天明，鸟鸣四起，阳光干露。滕冲寻了些野果，凑合吃了，继续行路。日中时，眼见便要出川了。而眼前山是连绵，秦岭山脉横在眼前，出川入山，看来是难免了。滕冲思忖：“一路上不曾看见几处人家，再这样下去，我还罢了，小宛妹妹却受不住了。最好先寻一处人家或者面馆，先讨些饭菜吃了。今天入山，定是不行了。”他也不对小宛说，只顾一路走一路四处张望，找寻人家、面馆。
秦地多面，面馆自来随处可见，然此时荒山野岭，又兼江湖云乱，此处南向即可入蜀，北向则出陈仓、逼西安，江湖豪客往来甚多，难免惹是生非，杀人流血，是以山里人家皆寻山腰林茂水盛之地安家，如此平川大道反倒少见人家。更别说酒馆面馆。
眼见平川将近，日头愈高，两个小孩又渴又饿。小宛小脸被晒得通红，汗珠子不断滴下，滕冲看着不忍，心道：“这样走，只怕不出几日便饿死在这山道之间了，这地方又不能打兔子捕雀儿，总不能学牛马去吃草。没法子，只有先寻户人家，先讨些吃食给小宛妹妹，我虽无钱，苦苦恳求，想来也能讨到些许。”
正行之间，猛见右侧一座山峰拔地而起，势若奔马，节节上升，层峦叠嶂，一片青翠，左侧却也有一座山峰，便和右侧这座山峰是孪生似的矗立着，两峰夹出一道山谷，追云卷风而去。滕冲道：“这个山谷里必定凉快，小宛妹妹，咱们先去里面躲躲热，凑合着寻点吃的。”小宛也很高兴，拉着滕冲的手，两人疾往山谷里奔去。
将近山谷，滕冲略略一瞥，觑见右侧山峰下林木青翠处，依稀飘着一片杏黄旗。心道：“难道这里有酒馆？”当下拉了小宛，跳下土坎，分花拂柳的寻了过去。约莫走出七八丈，林木之后，果然一座茅草屋小酒馆，杏黄旗子高高挑起在屋檐顶上随山风飘荡。门前一排怪树，不知名目，一弯流水，绕屋而过，一阵风来，两人直觉通身凉爽。
滕冲踌躇，不知进退，小宛圆睁着眼看他，滕冲心想：“没钱归没钱，先进去讨讨看，大不了被赶出来，还能咋的。”
便跨过那小溪，走到草屋门前，懦懦的叫了一声：“有人么？打扰店家了。”半天也无声息，连鸟叫都不曾听到一声。滕冲又叫了几声，一般的没人答应，心道：“敢情这是个荒废的酒馆？却怎么又挂着旗子？”
迟疑了一下，叫小宛站在门外等候，便轻轻挑开草帘抬脚跨了进去。还未看清店内布置，便觉一阵辛辣至极的气味钻进鼻孔，“阿嚏”一声，打了一个喷嚏，接着鼻涕眼泪齐流，头晕不堪，忙跌跌撞撞的跳了出来。小宛忙上前扶住，滕冲话也说不出来，不住咳嗽，眼泪鼻涕流的跟那小溪似的一样欢。小宛连问：“怎么了？”
滕冲摇摇手，一面用手擦鼻子和眼睛，一面指指那小溪。小宛忙跑过去掬了溪水过来给他洗眼鼻。说也奇怪，那溪水入眼，眼泪登时不流了，入鼻，鼻涕也便停住了，来得快，去得更快。
滕冲快步上前，掬了溪水便喝，渐渐地也不咳了。小宛用小手慢慢的拍他的背，关心的道：“滕冲哥哥，你没事罢？”滕冲洗干净脸上的眼泪鼻涕，又喝了几口溪水，才转过身来道：“没事，没事。这屋子奇怪的紧。”说罢拉着小宛后退了几步，离那屋子远了一些，斜着眼看那屋子，又不见得有甚奇特之处。
小宛也睁圆了眼睛看那屋子，心内极是好奇，不知屋内到底有甚么，何以弄得滕冲哥哥又哭又流鼻涕的。正欲开口问他，却听得身侧“腾”的一声，转头一看，吃了一惊，只见滕冲两眼白翻，倒在地上已起不来了。小宛忙叫他，不见答应，又摇他身子，不见动静。急从心来，不由放声大哭。
正哭的伤心，耳边突然响起一个低沉的声音：“小妹妹，你做么在这哭啥子？”小宛转过头，泪眼朦胧中，见一个男子手里提着一把锄头，赤着双脚，正笑眯眯的问她。便哽咽道：“滕冲哥哥死了，滕冲哥哥死了。”
那汉子也吃了一惊，扔下锄头，走近两步，蹲下身来，探滕冲的鼻息，便抱起滕冲往屋内走去。小宛拉着他的衣角，道：“你带他去哪里？那屋子里有鬼怪，不能去。你快放下我滕冲哥哥。”那汉子笑道：“小妹妹别怕，你哥哥并没有死子哟，那屋子里也没有啥子怪。”小宛不信，拉着他衣角不放。那汉子道：“不信你跟我来瞧瞧，我让你哥哥活过来。”又吩咐小宛道：“小妹妹，帮我拿了锄头来。”
小宛无法，虽然不信，但还是放开了他，拿着锄头跟他进屋子里去。
那汉子进了屋子，将滕冲放在一个藤椅上，随手一伸，手中突然多了一撮艾绒似的草，打着了火镰，点燃那草，只见一缕淡淡的白烟飘起。他将那草移近滕冲鼻端，那一缕白烟便分成细细的两股，似两条极细的小蛇般钻入滕冲鼻孔。小宛看得张大了嘴巴合不拢。正惊奇间，只听见滕冲两声咳嗽，睁开了眼睛。小宛拍手喜道：“太好了，太好了，滕冲哥哥活了。”那汉子手腕一转，那绒草便不见了，连白烟也一下子无影无踪。
滕冲睁开眼睛，朦胧间只见眼见一张笑眯眯的脸，他伸手揉揉眼睛，再睁开眼，只听那汉子道：“好了，这不是救活你哥哥了么？”小宛道：“谢谢伯伯。滕冲哥哥，你醒啦。”她谢人也不彻底，后半句直接是对滕冲说话了。
滕冲细看时，只见那人一袭白衫，身材修长，头上带着一个农人也似的方巾，面目清秀，眉毛确实甚粗。农夫不像农夫，书生不似书生，滕冲也不认得。当下站起身来，谢道：“多谢大叔救我。”那人忽然怒道：“你这小孩子，平白无故的干么闯进我的屋子，若不是我回来的及时，阎王爷早那你得小命下酒吃了。”
滕冲歉然道：“我兄妹两个只是饿得急了，见这是个酒馆，想进来讨点吃的。大叔，你这屋子可真不一般。”那人“哼”了一声，道：“我这尚有几个窝头，你两个拿了赶快赶路，别耽搁了我正事。”说罢转身进了里间厨房。
滕冲见惹那人生气了，也不敢多问，偷眼看了一下屋内，只见草草的摆着五张方桌，上面摆着长筷茶壶，每桌围着几条长凳，一个藤椅，门边立着一把锄头，壁上挂着几只雉鸡，再无其他。而方才那股辛辣的怪味却一丝也没有了，反觉得气息清佳。滕冲山里生长，也没见过甚大酒馆，也不觉得有甚奇怪。只见那人出来，手里拿着四个窝头，塞到滕冲手里，在他头顶一推，急道：“快走快走。”
滕冲无奈，只得将窝头放到怀里，拉了小宛往出走。草帘掀开，猛地进来一人，滕冲差点撞到他身上。只听他口里不断叫：“店家，有酒有肉拿些出来，我们兄弟要吃了赶路。”语声甫落，跟着闪进五六个人来。
这些人一起涌进来，反把滕冲一直挤到内壁里去，出不得门。滕冲见他们随身都带着兵刃，六个人清一色的灰布衫子，或胖或瘦，有胡子的没胡子，两人一桌，便坐了三个桌子。先前抢进门的那个胖子不住口的催道：“店家店家，可死了没有？上酒上肉，爷爷们要吃酒肉。”
救了滕冲的那书生见这六人进来，站在一壁，既不相拒，也不招呼，全不像一个店家。及至那几个汉子大拍桌子，不断叫嚷，他才冷冷的道：“酒肉有，就怕各位没这个胆子吃。”靠门桌子边上的胖子大怒，霍地站起身来，指着这人便骂：“你这嘴里没鸟的酸秀才，聒噪甚么？这鸟店是你开的么？”书生道：“是我开的，但也不是我开的。我和阎王爷各出一半银子合开的折酒馆，你龟儿子的敢吃我的，可是我没酒肉，阎王爷那一半倒有，你龟儿子的敢吃么？”
那五人听了这话都笑。
那胖子急了，大声道：“闫老五算个鸟，老子吃酒肉干他鸟事……”
其间一个焦黄面皮的便拦住胖子的话头，说道：“你这秀才倒会说笑，俺这兄弟口粗，你莫和他一般见识，但有酒肉，尽管拿来与我兄弟，酒钱须少不得你。”
书生道：“也罢，诸位稍待，我去看看厨下还有酒肉没？”胖子兀自絮叨：“这鸟秀才，开店的不知道店内有没酒肉，真……”
正说时，草帘推开，又进来三人，众人眼前均是一亮。滕冲知道这时不便出去，早已拉了小宛，缩在藤椅边上靠里的一条长凳上，嘴里各各拿着一个窝头慢慢的吃。见那三人进来，二人也自注意。店内突然没了声音，连那胖子也闭嘴不说话，张开了嘴巴看这三人。
只见当先的这位公子，龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，身穿宝蓝缎子长衫，系一条向前宝玉的绿色丝带，腰悬长剑，器宇轩昂。约莫二十七八岁模样。他左侧俏生生站着一个姑娘，面若春桃，眉似轻烟，目若朗星，肌肤胜雪，一袭湖绿色的裙带，一头长发由一条白色丝带轻轻捉住，瀑布般的挂在身后，湖绿色上披着一抹黑色，黑色之上又衬着一条白带，朴素中透着万千清丽。
小宛小孩子口快，叫道：“这个姐姐真美！”那女子淡淡的一笑，看旁边的公子，突然低下头，红晕生颊，不胜娇羞。众人心里暗暗喝彩：“好一对俊俏的男女！”那胖子便道：“奶奶的，肥鹅偏教兔子吃了。”那公子身后那个随从，紫棠色面皮，一身黑衣，手提一把阔刀，听了这话，大怒，便欲拔刀相向。那公子微微一笑，道：“先找地方坐了，天气这般热。先喝几碗茶降降火。”那大汉便不再说话，忙赶到余下的那一桌前，擦抹桌蹬，再请公子坐了，小姐坐了，他才坐下。
那长发姑娘因小宛方才赞她，便向小宛招手道：“小妹妹，过来。”小宛却不过去，她便笑道：“你叫什么名字，你也好可爱。”小宛道：“我叫小宛，不告诉你。”那姑娘忍不住笑了，连那公子都笑了，滕冲也笑，胖的人更是哈哈大笑。
滕冲道：“多谢姑娘，我妹妹年纪小，不会说话，她委实叫小宛。”那姑娘道：“不妨。”从身边拿出一只雪一般的白色帕子，上面绣着一多娇艳欲滴的牡丹，对小宛道：“小妹妹，天热，这个给你抹抹汗。”
小宛尚未答话，那书生突然走了出来，手里却无酒肉，听了这话，便道：“嫌热么？各位，小可有个祛暑的宝贝，倒要请大家鉴定鉴定。”他说话一会儿粗俗无礼，一会儿彬彬有礼，倒真似他那身打扮，一会儿农夫，一会儿书生的。
众人听了，都觉好奇，连那胖子都忘了要酒肉吃，他最性急：“你这酸秀才，老子最瞧你不入眼，说话太也不痛快，要么你拿出来，也让大爷们开开眼，要么就别穷卖弄。恁热的天，竟被你急出几身汗来。”
那书生笑道：“莫急，莫急，这便来。”说时衣袖一摆，手里便拿出一件物事来。众人见他变戏法似的拿出了物事，一股脑向前争看，只有那书生，那姑娘，还有滕冲、小宛不动，但也都眼睛盯着瞧。
那书生缓缓打开那物事，却原来是一幅画，胖子便道：“我道是甚宝贝，原来是个破画……”话未说完，便睁着眼睛，盯着那画儿，张开了嘴，不再说话。
滕冲也向前去，踮着脚去看，只见那幅画也简单，只上书着“行遇北风图”，下面一大片空白，画着一个行人，也无甚奇特处，但人人观之，虽在盛暑，依然觉得寒意遍体，恨不能有一件棉袄穿上。甚至也觉得北风呼啸，且风中夹着淡淡的诱人的香味。那姑娘因为看的入神，不觉瑟瑟发抖。那公子大惊，叫道：“不好，画里有毒。”右手抽长剑，左手边扶住那姑娘，只见其余的人，连带着滕冲小宛，都不觉缓缓倒了下来，霎时不知知觉。
那公子见那姑娘也软了下来，听得身后一个声音笑道：“倒也！倒也！嘿嘿，这点本事便想去斗蜀中诸葛门，不自量力，可笑，可笑。”
那公子名叫龙九乾，他知道诸葛门癖居西蜀，然其人个个使毒，而且使毒的本事出神入化，防不胜防，江湖上人人提起都背后胆寒。只因此次诸葛门牵扯一件大事，自己欲赴西蜀一会，没想到还未入蜀，便被他们秦地打了个措手不及。
他内功高绝，又兼处处留意，一觉不适，便以绝顶内功逼住呼吸。他本师出名门，是华山派的高手，后又在西域得遇奇缘，学得一身正邪相兼的武功，放眼武林，已是数一数二的高手。是以那香风虽毒，却伤不得他丝毫。
他此时已知那书生定在画中做了手脚，全凭内功逼住毒气，不致吸入腹内，然而时候长了，难保不虞。心想：“看来只有将他引到屋外，擒住了，要到解药，才能救得清莹和尺须。”
当下更不回身，“刷”的一声，回手便是一剑，跟着手腕疾翻，自下往上一撩，这一招叫“反拜观音”，乃是华山派中极厉害的招数。那书生没料到他中毒之后，招数还能如此迅捷，亏得他不但擅于使毒，亦且功夫也是一流的，危急中腰身一挺，一个“蜀地拔葱”，竟然凌空拔地而起，冲破茅草屋顶，直蹿了出去。
龙九乾更不停留，也子那个破洞一跃而出，不待那书生落下，便递出三剑，一剑快似一剑，“夺命三连环”，那书生无法躲避，猛然一挥衣袖，半空中仿佛下了一阵红雾，龙九乾目不见物。那书生趁他一缓之间，袖中飞出一条五彩丝绦，挥出去，绕着一枝怪树枝桠，壁上用力，宛若飞将军一般，直飞下平地上去，稳稳站住。
龙九乾闭住双目，挽个剑花护住全身，左掌如雷而出，呼呼，呼呼，上下左右急拍四掌，掌声若雷，掌风凌厉，这是他自西域学来的“奔雷掌”，不但快，而且重，极细的红雾竟然被他掌风逼得四散不见。他更不停留，脚尖一点，如燕子滑翔一般，直落到那书生面前。
那书生见他如此身手，微显惧意，随即凝定。
龙九乾右手仗剑，左手附在背后，显得闲淡潇洒已极，问道：“阁下是诸葛门中人？”那书生道：“正是，小可诸葛蜗牛，诸葛门中最不成材的便是在下。”
龙九乾嘿嘿冷笑，道：“最不成材的依然如此，嘿，了不起，想诸葛门掌门诸葛老先生岂不是神仙一般的人物？你为何毒害我等？”那书生道：“阁下此去蜀中，难道是去游山玩水？天下事，不惟天知地知，嘿嘿，俗话说，先下手为强。阁下此去蜀中宰杀鸡犬，便不许我在此偷鸡摸狗？”
龙九乾道：“强词夺理，其名不正，心术亦不正，还大言惭惭，今日龙某须饶你不得。先割了你这蜗牛头。”说罢更不答话，将长剑插回腰间，右掌便向诸葛蜗牛拍来，左掌后发先至，变掌为拳，竟抢在右掌直捣诸葛蜗牛前胸。出手便是“奔雷掌”。
诸葛蜗牛知道他这一拳并不重，重的是右掌那一掌，只要那一掌按实了，不死也得重伤。觉得掌风袭面，不及相避，他知对方不欲致他于死地，否则店内的那些人便无人解救。便不去闪避，竟然也出右掌，掌势飘忽如蜀山云雾，左掌也是后发先至，变拳为掌，忽地蹲低身子，径取下三路而来。龙九乾足下连环三踢，身子跃起，双掌交互下拍，诸葛蜗牛则一时回掌，一时用毒，时而迷雾，时而丝绦，怪物层出不穷。
一个招大力沉，功力深厚，一个飘忽不定，一身本事，两人相斗，如云中两龙相斗，忽伸一爪，忽缩一爪，全然难寻全貌。
忽地里，龙九乾一掌拍到诸葛蜗牛肋下，“咔擦”一声，诸葛蜗牛断了三根肋骨。但他应变极速，口中一口鲜血喷出，龙九乾只觉一阵奇香，忙摈住呼吸。那诸葛蜗牛却顺着他这一掌之势，向后跃开两丈有余，以五彩丝绦缚树，手腕一抖，便荡开数丈，几个起落便窜入山峰苍翠之中，不见了踪影。
下回预告
第五回 深山结义
【长篇连载】江湖 目录
【长篇连载】 江湖（第四回 诸葛蜗牛）
