概述
《开始写吧！非虚构文学创作》是一本关于非虚构文学，即散文、随笔、回忆录等体裁的写作指导书。
此书作者是近年来非常活跃的美国作家，在美国各个大学里教授创意写作。这本书，是他们的授课秘籍，是他们的经验总结，亦是他们的创作秘密。
本书编者是雪莉•艾利斯(Sherry Ellis)，自由作家，编剧，独立写作培训师。编有《开始写吧！——虚构文学创作》和《开始写吧！——非虚构文学创作》。前者被《作家》杂志列入2006年度最佳写作类书目。她的作家访谈录在多家文学类杂志上发表并入选文集Illuminating Fiction。
主要章节
《开始写吧！非虚构文学创作》共有八章。
第一个章是“开始动笔”。它包含以下15个小节：
1、能让我立刻停下来的三件事：关于发现与思考的练习
2、垂死的山羊
3、你的第一个厨房
4、一寸的窗户
5、从后门开始写作：绘画作为入口
6、文字作为灵感之源
7、形象描写
8、安娜的弹片：识别启示性的细节
9、走进照片
10、大脑地图
11、忧伤的五个阶段
12、一页纸中的生命
13、合成体
14、即兴文章
15、我要说什么?
第二章“非虚构文学创作中的真实”。共有12个小节。分别为：
1、那是怎样一种感受?”或者说，如何找到一个主题?
2、可能法
3、在散文写作中挣脱“事实”的束缚
4、让经历选择你：散文创作的第一步
5、拼贴式散文
6、只要加点水：罐头中的实验型小散文
7、寻找真相
8、胜似千言
9、至关重要的事件
10、过去的尴尬
11、毋庸置疑
12、创造性与权威性
第三章“回忆与灵感”。分为13个小节：
1、同时性：跨越界限
2、创作自己的白色纪念册
3、走入记忆
4、论得体，或对于出丑的恐惧
5、找出界限
6、隐喻的记忆
7、模糊的记忆
8、我写不出来，也要继续写——练习拼接
9、形象练习
10、观察而不判断
11、失与得：探索故事中的宝藏
12、回忆录：与时间相关
13、最初的记忆
第四章是“人物刻画”。共有8个小节：
1、作者作为叙述性非虚构作品中的人物
2、将人物形象化
3、“我包罗万象”练习
4、人物的动机与“窗户”
5、学会谦虚
6、特征与人物
7、从生活到叙述：以第三人称探索人物与故事
8、回忆过去的画像
第五章“地点”。共7个小节：
1、亲自走一走
2、了解我们的地点
3、风景与回忆
4、创造一个有意图的世界：非虚构文学中地点的运用
5、方位感
6、记忆地图
7、东奔西走：探索地点
第六章“声音、对话和声响”。共12个小节：
1、工作中加点儿文字小游戏
2、你现在能听到我吗?
3、从孤独开始
4、机灵“我”：风格和声音练习
5、句子的乐感
6、在时间中徜徉
7、他说了什么?
8、窃听许可证
9、天真和经验：非虚构文学创作中的声音
10、从对话开始
11、你能闻出来【你的名字】在做什么菜吗?
12、是谁的声音在讲故事?
第七章“技巧”。共14小节：
1、提纲：作家的路线图
2、在场景中创造图形：意象作为战略保证
3、保持距离——平行的世界
4、曲折前行和跳跃：定位真正主题的方法
5、使用小图景的原因
6、词语与人物和背景的关系
7、每一个好故事至少是两个故事
8、不要只描写……唤醒它……让它变得真实!
9、我们达到了吗?如何绘制结构路线图
10、行文简洁
11、真实的虚构
12、在回忆录里巧设真实场景
13、一般现在时的力量
14、即兴变奏
第八章“修改”。共5小节。
1、黄色标线测试
2、信手写来!诀窍在于编辑
3、找到中心
4、忘我作家的修改策略
5、写回忆录：“我突然意识到……我的文章需要修改!”
基本模式
每一个小节就是一个专项突破。基本模式是“导语+练习”。先分析本小节要解决的问题，设计这一节的目的。然后针对这个问题进行练习指导。它会告诉你详细的练习方法、步骤，你不用担心不知从哪里下手。简短的练习一般会附上示例。如果是长一点的文字，则会告诉你有哪位作家的哪篇作品就是此种方式。你可以事后去阅读，加深理解。
例如，在第三章的最后一节“最初的记忆”里，作者提出“久远的记忆，意识的最初闪光，是我们表达自我意识的起点”这个看法。——难道不是如此吗？对于非虚构文学创作，这的确是最起码的最常用最必须的经历。
然后，它告诉我们练习的步骤：
1、用第一人称，描写一个久远而生动的场景，可以不断用上“我记得”这个短语来提醒自己挖掘下去。
2、修订删改细节。
3、问自己为何会记得这段回忆。
4、列出生活中此后发生的承载和这段回忆一样的情感主题事件。
5、用这些素材描述在你的一生当中产生过的重要影响的核心主题、思想或情感。
我尝试用这种方法，写了《我的端午，与屈原无关》，虽然描述并不是很到位，但我觉得我想要表达的情感应该在那里了。
本书特点
个人觉得，本书非常适合初学写作的人。
它的第一个特点是善于启发。告诉你写什么，怎么写。如在“开始动笔”这一章，它所选编的十几个小节内容，无一不是从最起码的内容入手。如“一寸的窗户”，“走进照片”，“绘画作为入口”等。
第二个特点是贴近生活，就地取材。
对于进行非虚构文学创作的写作者们，可能都乐意写属于自己的东西。此书正是从我们的吃穿住行方面来告诉我们怎么选材，怎么抓住生活值得记录的地方。当然，也告诉你如何对待这种文学创作中的“真实和虚构”。如“如何找到一个主题”，“在散文中挣脱事实的束缚”等章节的练习。
第三个特点是可操作性强。正是基于它的编排模式，每一个内容的训练都是你能做到的。如“一页纸中的生命”，“拼贴式散文”，“罐头中的实验型小散文”等章节，几乎会让人在游戏中完成写作。
第四个特点是“内容全面，循序渐进”。
一开始告诉你如何开始动笔，找材料。再慢慢告诉你处理真实与虚构，如何找主题，如何抓住灵感，如何刻画人物，再到从地点、声音、对话中展开想像。最后告诉你相关技巧，怎样对文章进行修改。
诚如编者所说：通过阅读、实践这本书中的文章和练习，那些崭露头角、风华正茂以及经验丰富的作家可以增强他们对非虚构文学、传记以及回忆录创作的理解可以利用这些练习拓展自己的思维，提高写作技艺。
只要你是真心热爱，只要你沉得住气，相信有这样一个训练过程，你写字的能力，会不断地提升，直到有一天，信手拈来。
