1以小见大，由点及面
莫泊桑善于描写人情世态，他的每片短篇小说都是一幅幅生动的法国生活风俗画。他通过故事本身表达这种倾向，尽力做到客观、冷静。但是小说并不是完全没有激情，它的激情隐藏在内容之中。像他写的《羊脂球》他对修女描写总是恰到好处，没有浪费太多的墨迹，却真真实实的描绘出☞宗教信仰是压倒羊脂球的最后一根稻草。
“艺术家不该在他的作品中露面，就像上帝不该在自然界露面一样。”恩师福楼拜的这句话对莫泊桑产生过较大影响。在更多时候，莫泊桑把自己的爱憎、褒贬寄托在情节之中。他的小说由小到大，由点及面，极其善用对比手法，马车上羊脂球给大家分食物，与最终人们对她的冷漠对比；羊脂球的身份与其他人的对比；莫泊桑用尖锋锐的文笔揭露出那些达官贵人险恶的嘴脸，与羊脂球高尚的爱国情怀形成鲜明对比。
莫泊桑以有限的篇幅，少许的人物和比较单纯的背景及事件，在不同程度上反映时代的某一侧面或片段本质。他常常把确定的主题，高度凝练地集中到几个场景和场面中去表现，以普法战争背景的时代，人心中除了生存还应该存有的思想就是爱国了，在国家危急时刻爱国本应远胜于生存，无论是出身高贵还是贫贱都应为国挺身而出。羊脂球虽说出身不如那些身世显赫的人，但是她的爱国情怀远远高于他们。
2 借力于“巧”，这种“巧”是偶然和必然的结合，艺术真实和生活真实的统一。
莫泊桑的艺术构思，体现了文艺创作的一般规律，一方面要使作品具有独特性，要调动起伏、真假、巧合等艺术表现方法，造成一种偶然、一种特殊、一种意外……另一方面，还需运刀动斧不露痕迹，使精巧、奇特出于自然。这样的艺术构思必须要求一种与之相适应的灵活多变，不拘一格的结构形似。他的结构，从叙述方式看，既采用由原因推向结果的顺叙式，又采用由结果溯原因的倒叙式，还有插叙之中再杂倒叙。从结构手段看，许多篇章在情节的主干以后，还在开头设有“引子”，结尾也多有照应。这不是莫泊桑的独创，而确实是他结构小说时最喜欢用的一种手段。
3工于构思，巧做文章
构思和布局的巧妙是莫泊桑短篇小说的又一大特点。取材于平凡的日常生活，巧妙、引人入胜的情节结构和布局使莫泊桑的小说生动而富有吸引力。他的短篇小说常常像故事一样娓娓动听，给人亲切自然的感觉。在似乎平淡的叙述中，早已埋伏了精心设计的妙笔。有时，正在缓慢进展的情节会因为一个细节的插入而迅速推向高潮，形成意想之外的场面。像《我的叔叔于勒》本以为这是一个发了财的大人物，却在一游船上碰巧遇见。有时先制造重重迷雾，故意将读者引入歧途——对故事的发展和结局做出种种猜测，而结果却全然相反。
莫泊桑短篇小说的风格，如果用几个词简单加以概括的话，那就是：简练、精致和优美。
