美国耶鲁大学曾经做过这样一项调查，在这项调查里，选取了一群智力、学历、生活环境等条件大体相同的年轻人作为调查样本，让他们根据一定的要求设定人生目标。
25 年后对他们再次进行调研，结果让人大吃一惊。
结果显示，仅有 3% 的人有清晰的长期目标，而且这 3% 的人，在过去的 25 年中他们从未改变过目标，并且总是朝着一个方向不懈地努力，在 25 年后他们几乎都成为了社会各界的顶尖成功人士，成为了受人尊敬的创业者、行业领袖和社会精英。
有10%的人有清晰的短期目标，这些人大多生活在社会的中上层。他们的共同特点是：不断完成预定的短期目标，步步上升，25 年后他们成为各行各业不可或缺的专门人才。
大部分的人，最初设定的目标模糊，25 年后他们生活与工作状态安稳，与此同时，他们也没有什么特别的成就，这部分人大概占比60%。
剩下27％的人，他们几乎都生活在社会的底层，常常失业，靠社会救济。他们生活很不如意，并且常常抱怨他人，抱怨社会，抱怨世界。据了解，这部分人在25 年前就没有设定 过目标，并在之后也从来没有设定过目标。
通过这个案例我们发现，那些越成功的人，目标设定的越长远，越清晰。不管一个人有多么超群的能力，如果缺少一个高远目标，他将一事无成。所以著名的美国行为学家吉格勒就曾说：设定一个高目标就等于达到了目标的一部分。
写下了清晰的长期目标，它能够帮你把目标变成潜意识，潜移默化中影响你的行为。这就是目标的威力。如何设定个人的目标呢？以下是耶鲁大学的目标设定七步骤：
- 期望达到的目标；
- 列出好处：你达到这目标有什么好处？譬如你有一个目标是实现财务自由，那么就把实现财务自由的好处都列出来；
- 列出可能的障碍点：也就是达到目标可能会遇到哪些障碍，可能是钱不够？能力不够？资源不够？把他们都一一列举出来；
- 列出所需资源：思索需要哪些知识？哪些协助？哪些训练？等等；
- 列出寻求支持的对象：一般而言，很难靠自己一个人的力量就能达成期待的目标， 所以把能够帮助你实现目标，能够支持到你的人都一一列举出来；
- 制定行动计划；
- 确定达成目标的期限。
以上 7 个步骤能够帮助我们设置一个清晰长远的个人目标。
注：写下长期目标，是否能变成现实，关键是把长期目标分解为短期可实现的目标。
