腊八节里的腊八蒜
“小孩、小孩你别哭，过了腊八就杀猪。小孩、小孩你别馋，过了腊八就是年”。一首童谣，将自己带回了好远，好远........
身在外乡，望着屏幕里家乡的雪，又送走了一个喝腊八粥的日子。在家的冬天里，腊八这天总会有一碗热气腾腾的腊八粥，温暖着人们的肠胃，它的做法看似简单，却异常的香浓，稠得化不开的豆香米浓。
腊八粥堪称 “腊八”的标志性节俗食物。腊八粥里常用的食材包括大米、小米、红枣、莲子、花生、桂圆等和各种豆类，可以根据个人喜好选用红豆、绿豆、黄豆等等。《广韵·屋韵》记载：“粥，糜也。”有说法认为，古代农业生产技术不发达，粮食的产量没那么高，粥是人们向现实妥协的产物，制作相对简单方便，可以养活更多人。到得今时今日，粥的功能更是进入了“养生”层次，颇具人文色彩。大文豪苏东坡是个美食家，他的一首《豆粥》，粥的美味随风飘来。
……
地碓舂秔光似玉，
沙瓶煮豆软如酥。
我老此身无着处，
卖书来问东家住。
卧听鸡鸣粥熟时，
蓬头曳履君家去。
喝“腊八粥”的习俗，有文字记载是似是打宋代起始的。徐珂《清稗类钞》提到：“腊八粥始于宋，十二月初八日，东京诸大寺以七宝五味和糯米而熬成粥，相沿至今，人家亦仿行之。”南宋吴自牧《梦梁录》载：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”《武林旧事》中记载了腊八粥的一种做法：“用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之类作粥”。清代，腊八粥的做法更为复杂。富察敦崇在《燕京岁时记》中记载：腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒瓤、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。
在腊八粥的各种名字中，有一个看上去比较特别，叫做“佛粥”。说起来，这个和腊八节的由来也有渊源。
相传，腊八节又是“佛成道节”。据传，释迦牟尼于十二月初八之日悟道成佛，佛教传入中国后，为祭祀释迦牟尼成道之日，各寺院在这一天要念经，煮粥敬佛，即腊八粥。有说法认为，腊八节与“腊祭”习俗有关。腊是岁终之月，从先秦起，人们习惯在腊日祭祀祖先和神灵，另外还有一项比较重要的活动，就是“逐疫”。也有人把“腊”解释为“接”的意思，意味着新旧交替，即“冬天过去，春天来临”。腊日的种种习俗在上古时期就有了，腊八节出现得更晚。
曾听得这样一个传说，旧时有一对年轻夫妻，好吃懒做。腊月初八时，家里断了粮，幸亏有邻居接济，两人便用大家送的米面、豆子等煮了一锅粥果腹。小两口瞅着一锅“佰家粥”羞愧不已，就此改掉了恶习，勤俭持家，日子也过得一天比一天好。之后，当地人也在腊月初八煮粥食用，这个风俗便慢慢地流行起来。
除了节日的意蕴之外，腊八节更是一个时间节点，民间常有“过了腊八就是年”的说法，人们也往往开始忙着准备过年需要的东西。小的时候，但凡到了腊八，街道胡同，房前屋后总能见到一群群疯跑的姑娘小子，嘴里面的唱词儿也是记忆犹新的：
“腊八，祭灶，新年快到，闺女要花，小子要炮，老妈子吃着桂花糕，老头子戴着新毡帽”
“腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三”
“腊八粥、腊八蒜、腊八豆腐吃一宿”
……
在腊八节里，家里还惯有泡“腊八蒜”的习惯。“腊八蒜”就是将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子、瓶子里，然后倒上醋、封上口，放到个干冷，清净的地儿。十天半个月的，泡在醋里的蒜瓣儿就会变绿，如同翡翠碧玉。那时节，我也是个爱剥蒜的，小手翻动，蒜皮纷落，一个个的蒜瓣儿就能在手里脱得个光溜，凑成一堆儿，剥开的蒜也会存到指缝里，那感觉今儿想起来也是满酸爽的，但每年的腊八依旧会凑在大人身边剥蒜。想来，就是为了通过自己的手见证每一个“翡翠碧玉”的幻化吧！腊八蒜进入了罐子之后的日子，总会借口路过厨房，总要去看看玻璃瓶里的蒜变绿了没有。当那一瓣一瓣的蒜慢慢变绿，并逐渐晶莹起来，就分外高兴，因为年也就更近了。
还听过这样一个小段，说腊八蒜的“蒜”字，和“算”字同音。时近年关，各人家都要在这天把一年的收支算出来，可以看出盈亏，其中包括外借的和欠人的，都得在这天算清、清算。由于中国人爱讲个面子和彩头，于是收债的就会泡上一些腊八蒜送人，欠债的收到了自然心照不宣：年关了，一年的债务该“清算”喽。
除夕夜，随着饺子下锅，腊八醋开坛启封，每人的碗里倒一些腊八醋，再夹几瓣腊八蒜，和着饺子吃，那味道，妙极！这些年，随着漂泊得愈加无助，能待在家里过个年节，就更加珍惜了！
今年，家里可腌了腊八蒜么？
