形意拳具有一定的健身价值形意拳不仅可使人的肌肉、骨骼和力量得到锻炼，并且对人的呼吸、消化、心血管循环及神经等系统都大有益处。长期坚持练习，可使这些器官的机能明显地得到改善和加强，促进新陈代谢，增强肌体的抵抗力，愉悦神经，调节心理，让人感觉到高兴和满足，把压力和不愉快化作烟云而远离身体。
形意拳把人作为一个整体来训练，外练形体，内练精神，达到“内外兼修”。练习形意拳之所以能够达到内壮其本，外坚其体的目的，其关键还在于内外和谐的运动。通过四肢的合理运动，调节内脏器官的协调平衡。如练习劈拳能促进呼吸系统的功能，增加肺活量，可得到充足的氧气供应；通过崩拳的练习促进了肝脏的功能，可维持血糖的恒定，增加蛋白质的生成，促进排毒保护肌体；通过钻拳的练习可促进肾功能的强化，使精足髓旺，坚固其本；通过 炮拳的练习强化了心脏的功能，可使泵血机能增强，促进血液的循环和加速新陈代谢；通过横拳的练习，可促进脾胃的运动，促使淋巴细胞和抗体的产生，参与体内免疫反应，储存血液和调节血量，破坏衰老的红细胞，吞噬细菌和异物，增强消化和吸收功能。另外还可促使肌纤维变粗，增加肌肉弹性，增大骨骼的抗弯、抗压、抗扭的强度。
总得说来，练习形意拳，与人体的壮衰勇怯、强弱虚实，生死存亡有着不可分割的关系。 同时形意拳与传统中医有着共同的理论渊源。传统中医认为精、气、神是人体的“三宝”，也是人与自然界达到高度统一、和谐的存在方式。而在形意拳理论中极端重视人体精、气、神的修炼和互相依赖的关系，认为“精”是根本，是构成人体和促进生长发育的基本物质，“气”又是“精”载体，“精”、“气”流布全身，不断补给人体生理活动的能量，“精”也是“气”作用的表现和结果，源源不断的“气”的作用，使人的“神”——思维、意识及其它活动得以产生和维持。
形意拳运动将这种医学中的精气神学说进行了高度的概括和总结，提出了“内外兼修”的练功原则。在这种原则指导下，进而产生了“外练手、眼、身法、步，内练精、神、气、力、功”，“内练一口气，外练筋骨皮”，“内三合”“外三合”，“阴阳变换”，“直打直入”，“动中求静，静中求动”，“刚中有柔，柔而不软”；呼吸“细长深匀，气沉丹田”等各种练功要求，建立了“以丹田运化修炼为核心，以经络气血津液畅通为先导，以提高性腺系统功能为重点”的有序程序。
这种动功的内修程序一方面可挖掘人体防身御敌的潜能，另一方面又利用人体攻防动作和御敌形式去调和气血，疏通经络，使形意拳训练和养生修身有机结合，实现还精补脑，从而增强生命活力，达到延年益寿的目的。 形意拳大体而言，招式并不繁复，但欲得其神味理法却难。前辈李洛能曾云：「形意拳术形式极简单， 而道则深奥」。所以形意拳忌用拙力，其精髓全在神气二字，上下相合，内外合一，若至于无拳无意之境，已入内家上乘之功！
