相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子继承皇位，就谋害太子申生，申生自杀。申生的弟弟重耳流亡出走，在流亡期间，大部分人都离开了重耳。只剩下几个忠心耿耿的人同他一起避难去了，其中有个人叫介子推。有一次，重耳饿的晕了过去，介子推用刀从自己腿上割下一块肉煮熟了端给重耳吃了。十九年后，重耳回国当上了皇帝。这就是春秋五霸之一——晋文公。
晋文公对和他一起流亡出走的大臣们都大加封赏，唯独忘了介子推，有人为介子推叫屈，晋文公马上派人去请介子推，谁知介子推不愿见他，紧闭大门。偷偷背上他的老母亲上绵山了，晋文公让他的御林军上山去找，可是找不到，有人献计：放火烧山，只留下一个出口让介子推出来。晋文公听从了那人的计策，便纵火烧山，火烧了很久，介子推死活不愿出来，便被烧死了。晋文公没看他出来，又让人上山去找，见到他们母子俩靠着一棵烧焦的大柳树，只留下两具尸体，晋文公悔恨交加。在收拾介子推尸体的时候见他脊背靠着柳树洞，便从里面拿出一块布，上面写着一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
清明节的习俗除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。清明节，民阎忌使针，忌洗衣，大部分地区妇女节忌行路。傍晚以前，要在大门前洒一条灰线，据说可以阻止鬼魂进宅。因此，这个节日中既有祭妇新坟生离死别的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声是一个富有特色的节日。
关于清明节的俗语、谚语大全：
麦怕清明霜，谷要秋来旱。
清明北风十天寒，春霜结束在眼前。
清明不拆絮，到老没成器。
清明不带柳，来生变黄狗。
清明不戴柳，红颜成皓首。
清明不怕晴，谷雨不怕雨。
清明断雪，谷雨断霜。
清明断雪不断雪，谷雨断霜不断霜。
清明谷雨，寒死老鼠; 小满立夏，寒死老郎爸。
清明刮动土，要刮四十五。
清明刮了坟头土，沥沥拉拉四十五。
清明嫁九娘，一去不还乡。
清明冷，好年景。
清明螺，抵只鹅。
清明南风，夏水较多; 清明北风，夏水较少。
清明难得晴，谷雨难得阴。
清明暖，寒露寒。
清明起尘，黄土埋人。
清明前挂金钱，清明后挂铜钱。
清明前后寒十天。
清明晴，六畜兴;清明雨，损百果。
清明前后, 点瓜种豆。
