第二部的第一章，把读者的视角直接提高了几个层次。第一部里，着眼点基本停留在双水村，原西县城，黄原地区。人物也是孙少平、田润叶这些平凡普通的人，偶尔会关注一下田福军这样的领导人物，但是那时候的他，还只是原西县的一个不太重要的小领导。而到了第二部，透过省委书记乔伯年的视线，让我们看到了全省乃至整个中部平原甚至是全中国的风采。
我着实佩服路遥先生的文笔，刻画人物自不必说，心理、神态、语言，都给人留下了深刻的印象。就说这一章的开篇，如果单拿出来欣赏，绝对是一篇绝美的景物散文。他把肥沃的绿色平原，比喻成金贵的白菜心，一想到奶黄色的鲜嫩多汁沁人心脾，咬上一口香甜可口的白菜心，我的口水都要流出来了。这个比喻太恰当了，白菜心好是好，就是太少了，一颗大白菜能有十分之一的白菜心就不错了，剩下的就都是不讨人喜欢的白菜帮子。这就是全省的农业状况，也是乔伯年这位年近花甲的老领导要走马上任的必要了。
中央为什么要派乔伯年来这里当省委书记？把这么重大的责任交给他来担当？因为他有这个能力。虽然他很清楚，在当前这样的历史转折阶段，既要除旧，又要布新。这需要魄力，需要耐力，需要能力，需要精力，当然也需要体力——尽管这一切他乔伯年都不够，但他自信他的生命还具备最后的爆发力。
细节决定成败，我们姑且不去谈论乔伯年是怎样开展工作的，只从他的几个小细节，就可以感受到这位老领导是多么值得尊敬的一个人。
他只要有空，就亲自给老伴熬药，是个老熬家。他为大雨中挤公交的人揪心，他帮助小保姆做家务，希望小保姆能够像自己的女儿一样无拘无束，想说啥就说啥。他当着客人的面吃饭，还说来的人都不是生人。他把在自家院子里移花种草的工人赶走，声称要种庄稼，他觉得庄稼比之名花异草有一种更为淳朴的美感。他虽然早就困得不行，还是硬撑着接见来访者直到深夜。
从这些看似微不足道的小事中，我们看到了一位平易近人、脚踏实地、勤勉务实、不贪图享受、不摆谱的老领导，他像一位长辈，让人喜欢，也让人心疼。
这一章的末尾，提到了田福军，以乔伯年的性格和行事作风，不喜欢田福军绝对说不过去，我们期待着二者的会面。
