文 | 木樨
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家有巧妇，生活成诗
沈三白爱妻如己，形影不离，分开片刻，魂不守舍，恍如隔世。新婚后，妻子早起，三白“虽恋其卧而德其正，因亦随之早起。自此耳鬓相磨，亲同形影，爱恋之情有不可以言语形容者。”
妻子陈芸，虽说长得并不非常美丽，三白形容她“其形削肩长项，瘦不露骨，眉弯目秀，顾盼神飞。惟两齿微露，似非佳相。”
但在我看来，这位贤惠女子却有七美令人生羡：
一美：生而颖慧，学语时，口授《琵琶行》，即能成诵；
二美：吃苦耐劳、克己勤免。虽年幼丧父，家境贫寒，靠自己女红养活老母幼弟；
三美：妙手巧妇，勤俭持家。
自做服饰
“余之小帽领袜皆芸自做，衣之破者移东补西，必整必洁，色取瞄淡以免垢迹，既可出客，又可家常。此又服饰省俭之一端也。”
以帘代栏
“初至萧爽楼中，嫌其暗，以白纸糊壁，遂亮。夏月楼下去窗，无阑干，觉空洞无遮拦。芸曰：“有旧竹帘在，何不以帘代栏？”余曰：“如何？”芸曰：“用竹数根，黝黑色，一竖一横，截半帘搭在横竹上，垂至地，高与桌齐，中竖短竹四根，用麻线扎定，然后于横竹搭帘处，寻旧黑布条，连横竹裹缝之。偶可遮拦饰观，又不费钱。”此“就事论事”之一法也。以此推之，古人所谓竹头木屑皆有用，良有以也。
乡居良法，绿阴花屏
“余与芸寄届锡山华氏，时华夫人以两女从芸识字。乡居院旷，夏日逼人，芸教其家，作活花屏法甚妙。每屏—扇，用木梢二枝约长四五寸作矮条凳式，虚其中，横四挡，宽一尺许，四角凿圆眼，插竹编方眼，屏约高六七尺，用砂盆种扁豆置屏中，盘延屏上，两人可移动。多编数屏，随意遮拦，恍如绿阴满窗，透风蔽日，纡回曲折，随时可更，故曰活花屏，有此一法，即一切藤本香草随地可用。此真乡居之良法也。”
四美：不喜珠花，惟震书卷。女子陈芸有丈夫气质，喜诗文，“刺绣之暇，渐通吟咏，有’秋侵人影瘦，霜染菊花肥’之句。
弟妇出嫁，催妆时因缺珠花，陈芸拿出自己的给她，并宽慰身旁感觉可惜的老妪：“凡为妇人，已属纯阴，珠乃纯阴之精，用为首饰，阳气全克矣，何贵焉？”而于破书残画反极珍惜。
新婚第二夜，沈三白送完亲朋好友回来已深夜，芸挑灯夜读《西厢》，“业已灯残人静，芸卸妆尚未卧，高烧银烛，低垂粉颈，不知观何书而出神若此。”
五美：“事上以敬，处下以和，井井然未尝稍失。”
怕人嘲笑懒妇，“每见朝暾上窗，即披衣急起，如有人呼促者然。”“余虽恋其卧而德其正，因亦随之早起。
六美：夫妻相敬，举案齐眉。始作新妇的芸，“初甚缄默，终日无怒容，与之言，微笑而已。
余性爽直，落拓不羁；芸若腐儒，迂拘多礼。偶为披衣整袖，必连声道“得罪”；或递巾授扇，必起身来接。我一开始并不喜欢，说她要用礼节束缚我，“礼多必诈”，又说“恭敬在心，不再虚文。”云说：“至亲莫如父母，可内敬在心而外肆狂放耶？”沈三白又辩解说开玩笑呢，芸曰：“世间反目多由戏起，后勿冤妾，令人郁死！”余乃挽之入怀，抚慰之，始解颜为笑。自此“岂敢”“得罪”竟成语助词矣。
七美：清净素雅。芸堂姐出嫁时，“满室鲜衣，芸独通体素谈，仅新其鞋而已。”“静室焚香，闲中雅趣。芸尝以沉速等香，于饭镢蒸透，在炉上设一铜丝架，离火中寸许，徐徐烘之，其香幽韵而无烟。”
夫妻当作三白、陈芸
暖粥暖心
还未嫁给沈三白之前，因是亲戚，两家常有走动。一次三白送亲回来，饥肠辘辘，“芸暗牵余袖，随至其室，见藏有暖粥并小菜焉。”被芸堂兄撞见，嘲笑她：“刚才我要时，你说没有，原来给你未来老公留着呢？”芸大窘避去，上下哗笑之。
新婚一日，耳红心跳
“合卺后，并肩夜膳，余暗于案下握其腕，暖尖滑腻，胸中不觉怦怦作跳。”“与比肩调笑，恍同密友重逢。戏探其怀，亦怦怦作跳，因俯其耳曰：’姊何心舂乃尔耶？’芸回眸微笑，便觉一缕情丝摇人魂魄，拥之入帐，不知东方之既白。”
沧浪避暑
六月炎热时，二人居住在沧浪亭爱莲居西间壁，板桥内一轩临流，名曰“我取”，取“清斯濯缨，浊斯濯足”意也。“檐前老树一株，浓阴覆窗，人面俱绿。……因暑罢绣，终日伴余课书论古、品月评花而已。芸不善饮，强之可三杯，教以射覆为令。自以为人间之乐，无过于此矣。”
携一毯设亭中，席地环坐，守者烹茶以进。少焉，一轮明月已上林梢，渐觉风生袖底，月到波心，粗虑尘怀，爽然顿释。
君画我绣，世外桃源
一年夏天二人住一老妪家，时方七月，绿树阴浓，水面风来，蝉鸣聒耳。邻老又为制鱼竿，与芸垂钓于柳荫深处。日落时，登土山观晚霞夕照，随意联吟，有“兽云吞落日，弓月弹流星”之句。少焉，月印池中，虫声四起，设竹榻于篱下。老妪报酒温饭熟，遂就月光对酌，微醺而饭。浴罢，则凉鞋蕉扇，或坐或卧，听邻老谈因果报应事。三鼓归卧，周体清凉，几不知身居城市矣。
篱边倩邻老购菊，遍植之。九月花开，又与芸居十日。芸喜曰：“他年当与君卜筑于此，买绕屋菜园十亩，课仆妪，植瓜蔬，以供薪水。君画我绣，以为持酒之需。布衣菜饭，可乐终身，不必作远游计也。”
玩笑有制
芸喜李白胜杜甫，启蒙师白乐天，丈夫沈三白，沈复笑她与“白”字有缘，芸笑答“将来恐白字连篇。”相与大笑。
一次三白嗅到芸鬓边茉莉浓香扑鼻，因拍其背以他词解之曰：“想古人以茉莉形色如珠，故供助妆压鬓，不知此花必沾油头粉面之气，其香更可爱，所供佛手当退三舍矣。”芸乃止笑曰：“佛手乃香中君子，只在有意无意间；茉莉是香中小人，故须借人之势，其香也如胁肩谄笑。”余曰：“卿何远君子而近小人？”芸曰：“我笑君子爱小人耳。”
女扮男装
沈三白总叹息可惜陈芸是女儿身，若是男人，就能共同访名山，搜胜迹，遨游天下。余曰：“来世卿当作男，我为女子相从。”
“冠我冠，衣我衣，亦化女为男之法也。”于是易髻为辫，天扫蛾眉，加余冠，微露两鬓，尚可掩饰，服余衣，长一寸又半，于腰间折而缝之，外加马褂。脚下穿上蝴蝶屐。效男子拱手阔步者良久，忽变卦曰：“妾不去矣。”余怂恿，芸揽镜自照，狂笑不已。余强挽之，悄然径去。
粗茶淡饮
“余爱小饮，不喜多菜．芸为置一梅花盒：用二寸白磁深碟六只，中置一只，外置五只，用灰漆就，其形如梅花，底盖均起凹楞，盖之上有柄如花蒂。置之案头，如一朵墨梅覆桌；启盏视之，如菜装于瓣中，一盒六色，二三知己可以随意取食，食完再添。另做矮遍圆盘一只，以便放杯箸酒壶之类，随处可摆，移掇亦便。即食物省俭之一端也。”
“夏月荷花初开时，晚含而晓放，芸用小纱囊撮茶叶少许，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。”
有段时间，三白一家借住在友人的萧爽楼中，朋友们聚在一起，终日诗酒唱和。日常聚会，由芸娘安排得惠而不费：
“余素爱客，小酌必行令。芸善不费之烹庖，瓜蔬鱼虾，一经芸手，便有意外味．同人知余贫，每出杖头钱，作竟日叙。”
落花流水，胸中丘壑：
“余扫墓山中，检有峦纹可观之石，归与芸商曰：“用油灰叠宣州石于白石盆，取色匀也。本山黄石虽古朴，亦用油灰，则黄白相阅，凿痕毕露，将奈何？”芸曰：“择石之顽劣者，捣末于灰痕处，乘湿糁之，干或色同也。”乃如其言，用宜兴窑长方盆叠起一峰：偏于左而凸于右，背作横方纹，如云林石法，廛岩凹凸，若临江石砚状；虚一角，用河泥种千瓣白萍；石上植茑萝，俗呼云松。经营数日乃成。至深秋，茑萝蔓延满山，如藤萝之悬石壁，花开正红色，白萍亦透水大放，红白相间。神游其中，如登蓬岛。置之檐下与芸品题：此处宜设水阁，此处宜立茅亭，此处宜凿六字曰“落花流水之间”，此可以居，此可以钓，此可以眺。胸中丘壑，若将移居者然。”
呼朋唤友，对花热饮
苏州城有南园、北园，菜花盛开，可是附近却没有酒家可供小饮。萧爽楼的朋友们商议，觉得如果自己带着食盒去，“对花冷饮，殊无意昧。”于是有主张“就近觅饮”的；有主张“看花归饮”的，但都比不上“对花热饮为快。”众议纷纭，都没有好办法。芸娘笑着给出了个主意，让他们以“百钱雇馄饨担子而往”。因为馄饨担子“锅、灶无不备”。 芸娘先把小菜烹调好了，到其时再一下锅，很方便。三白又担心没有烹茶的器具，芸娘又出主意：“携一砂罐去，以铁叉串串罐柄，去其锅，悬于行灶中，加柴火煎茶，不亦便乎？”三白和友人都叹服。结果喝酒赏花，玩的很开心。回来时，芸娘问：“今日之游乐乎？”他们对芸娘说：“非夫人之力不及此。”大笑而散。
三白镌“愿生生世世为夫妇”图章二方；他持朱文，芸执白文，以为往来书信之用。天上神仙，地下鸳鸯，也不过如此啊。
