虽然中文习惯上称其约翰(John)，霍普金斯大学，但正确英文拼法为The JohnsHopkins University, 中文“约翰斯・霍普金斯大学”。Johns这个名字来自捐资人霍普金斯的曾祖母玛格丽特，约翰斯(Margaret Johns)的姓氏，这姓氏被霍普金斯家族作为名字传承了下来。
Johns这一拼法极少见，就连英语为母语者也常把它和John(约翰)混淆。大文豪马克・吐温就曾于1888年在一封写给朋友的书信中，调侃建议大学改名:“他们(指大众)可不会对一所连约翰这名字都写不对的学院充满信心。”然而一个多世纪后的今天，这所当年曾被他调侃的大学不仅依旧保留着初创时的校名，还成为全美乃至世界顶尖大学之一。
一次，大学校长米尔顿・艾森豪威尔(美国总统艾森豪威尔之弟)获邀前往匹兹堡发表演说。会场主持人在介绍时口误，将其称为“John Hopkins 的校长”(Johns少了s)。艾森豪威尔则回应道:“很高兴来到Pittburgh”(也少了s，本来是Pittsburgh),可见其幽默与机智。
简史
创始人约翰，霍普金斯1873年去世时留下了巨额遗产。遵照他的遗嘱，遗产分别捐赠给以他名字命名的大学和医院。1876年2月22日，正式创立约翰，霍普金斯大学。
该校在美国乃至世界高等教育发展史中做出了许多开创性的贡献。1878年该校开办的出版社是美国现今仍然运作的历史最悠久的大学出版社。1889年大学建立了全美最早的护理学院之一。医学院是美国第一所开展研究生教育的医学院，成为日后许多医学教育机构效仿的对象。1909年首倡成人教育。1916年创办全美第一所公共卫生学院。1950年和1977年，高级国际研究学院(SAIS) 和皮博迪学院分别并入霍普金斯大学。
