在北京，胡同凝聚了太多的人文和历史，“胡同文化”和“四合院文化”是京城的特色。如果你去过了故宫、圆明园、颐和园、八达岭长城等名胜，但是没有去过什刹海、东交民巷的胡同，那便是极大的遗憾，等于你没接触到真正的北京、北京人和北京文化。
如今的胡同虽已与民国时相比变化很大，古色褪去了很多，但老北京的生活气息扎根在胡同的角角落落，只要四合院一砖一瓦还在，胡同里的北京人还在，家长里短就会一直滋生枝蔓，针黹线头就会一直无理无序，胡同的小市民生活就会一直继续。
像我这样的外人只有身处其中，才能稍略胡同一二。
乘坐地铁4号线，到菜市口站下车，步行经烂缦胡同、永庆胡同、莲花胡同、七井胡同、西砖胡同，一路打听，入耳的尽是地道的北京话，七拐八拐，我终于来到了被胡同包围的大隐于市的法源寺。
山门并不大，很不起眼儿，木门漆着紫红，两座石狮子分列两旁，院中的古树参天，映衬着山门，深邃之感不由心生。
走进山门，沿着中轴线，第一站是天王殿。供奉着明朝制作的弥勒菩萨化身的布袋和尚铜像，袒胸露怀，面容慈祥。史料记载，弥勒菩萨的名字叫“阿逸多”，是释迦牟尼弟子，南天竺人。五代时，浙江奉化有一僧人携着布袋，称布袋和尚，教化群众，颇受人们信仰，他在临终时说了一首偈语：弥勒真弥勒，分胜百千亿，时时示时人，世人自不识。自此，人们认为弥勒佛便是弥勒菩萨化身，认为布袋和尚是弥勒佛，因此亦称他为弥勒菩萨。
法源寺的弥勒佛背后是勇猛威严的护法神韦驮坐像，明代铜铸。相传释迦牟尼去世后，诸天神、天王商量火化遗体、收取舍利建塔供养之事。帝释天手持七宝瓶来到火化场，声称佛曾答应过给他一颗佛牙。于是，他取下佛牙，欲带回建塔供养。此时，罗刹鬼躲在帝释天身旁，乘不注意，盗走佛牙舍利。持立一旁的韦驮天见状，直追将罗刹鬼抓获，取回舍利，赢得诸天众王的赞扬，大家都说他能驱除邪魔，保护佛法。
在中国的寺院中，韦驮天一般被安置于天王殿的弥勒佛背后，背对山门，面朝大雄宝殿。韦驮天的形象大多为身穿甲胄的雄装武将，手持金刚杵，或以杵拄地，或双手合十，将杵置于二肘之间。
如果韦陀尊天菩萨将杵扛在肩上，表示是大寺庙，可以招待云游到此的僧人免费吃住三天；如果韦陀将杵平端在手中，表示这个寺庙是中等规模，可以招待云游到此的和尚免费吃住一天；如果韦陀将杵杵在地上，表示是小寺庙，无力招待云游到此的和尚免费吃住。
我细看，法源寺供奉的韦陀尊天菩萨将杵平端在了手中，双手合十，属于第二种情况，来传道云游的僧人可在这里免费吃住一天。
既为护法菩萨，韦陀尊天菩萨当然最重要的职责是护卫寺院的核心部分，他所面向的一定是大雄宝殿，双手合十是虔诚和尊崇，将杵平端在手中是护卫佛祖。因为，大雄宝殿是正殿，是大殿，是僧众朝暮集中修持所在。
大雄，佛之德号，大，万有之意，雄，摄伏群魔。
法源寺大雄宝殿供奉着“华严三圣”释迦牟尼佛、文殊和普贤菩萨，为明代制作，妙相庄严，雕制精美。殿两侧为十八罗汉坐像，木胎贴金，清朝制作。
无疑，大雄宝殿是法源寺众殿堂中最威严、最宏伟的。幽静的寺院中，这里香客云集，香烟缭绕，信徒们虔诚地燃香拜佛，许下心愿，屈膝祈福，祈求能得到佛恩的沐浴。
在庄严的大雄宝殿前，最吸引我的，莫过于高高悬挂在大殿内的一块大匾，上书“法海真源”，乃乾隆皇帝御笔。“法海”一词，指佛法中的海洋，喻佛法汇聚，与“法源”意思一致，描述的是佛法博大精深、源远流长、取之不尽、用之不竭。真源，指不虚假。“法海真源”意为佛法是唯一的没有谬误的真理。
当年，乾隆挥毫写就的四个大字伴随着法源寺走过了200多个春秋，如今依旧放射着法源寺的荣光，不但是真理，而且是永恒。
正在此时，一个着一袭白衣的清纯少女双手合十，礼佛三叩，与整个大殿自然地浑然一体。我想，此时她的心一定超尘，清净，安详。感应？恭敬？忏悔？无相？不论是哪一种，看得出，虔诚都写在她的每一个肢体动作和面目表情中。
过了大雄宝殿，沿着轴线向北，是悯忠阁，此处是法源寺的文化和历史的重心。让我先讲述一段历史，和1400多年的一位皇帝有关，与法源寺的兴建有关，这段历史，决定了法源寺与其他寺院的大不同，充满了一股横跨千年的悲怆与苍凉。
