徐庶一听，心里想，孔明的用兵，在我们这一辈里，确实才高学广，远远在我之上。只要条件许可，他是各种兵法都能运用。
但是，徐庶感到，上来同曹操谈了很多的话，又看到曹孟德怒容满面，说明他听了我的说话是又惊又喜。常言道，言多必失。万一被他捉住了错处，对自己也不利。为此，我就把话讲的简单一点，早一点收场退回原处吧。
所以，元直便回答曹操说：“丞相，道及孔明的用兵，他是善用二字。”
“善用“不等于“会用“。曹操误以为诸葛亮只是“会用“。心里想，凭你二字再凶，毕竟有限，但不知怎样两字？立即问道：“不知孔明善用哪两字？”
徐庶：“诸葛亮他善用水、火二字。“
水、火二字，变化无穷，总以为曹操要大吃一惊。不料，曹操听到这两字，反而放声大笑起来：“水、火二字，平常得很。“
徐庶倒感觉大失所望。这一定要问一个明白：“丞相，怎见得平常得很？“
曹操对徐庶看看，意思是，徐庶啊，你不要把我曹操看轻，我也不是等闲之辈，过去也是出过很多风头的。你既然问到我，那我不妨讲点你听听。
曹操便对徐庶大拇指头一翘，说：“元直公，你且听了。老夫当年宛城战张秀，枪王用水，老夫水面脱身。濮阳遇吕布，奉先用火，老夫火中逃生。水、火两字怕些什么，岂不是平常得很嘛？”
徐庶听了，险些笑了出来。
心想，事情确实这样。
但是你过去所遇到的水、火，是非常平凡的埋伏。说的清楚一点，你只不过在烟雾中穿了一穿，一条船在水面上过了一过。这种算得什么水、火？
你要知道，孔明的水，可以冲得一片汪洋，不见人影。他的火可以毁灭你千军万马，烧得你的人马象焦炭一样，最起码烧得你焦头烂额，呼救都来不及。
你曹操还没有尝到诸葛亮水火的滋味，因此说成平常。事到如今，我也不必和你再来争论，最好你对孔明的水火更加看轻。另一方面，让诸葛亮在用兵上加紧一把，这样定可以将你曹操之兵马，杀一个落花流水。
徐庶想到这里，便对曹操把手一拱，说一声：“既然如此，那徐某告退了。”
曹操把手一抬，元直退了下来，回到文人班中站立一旁。
徐庶这番说话，不要说曹操听得怒气冲冲，在武将班中早有一员大将同样听的怒满胸膛。
此人双姓夏侯，名惇，字元让，曹操的亲侄子。他立地八尺左右，脸如锅底墨黑，两条浓眉，右眼睛一只，大鼻阔口，两耳带招，腮下虎须拉带，浑身乌油盔甲，在沙场上擅用一条丈四黑缨点钢枪，腰悬鞭、剑、弓、箭，足上一双粉底虎头战靴，年近四十，在曹营之中人称八虎上将。
夏侯惇在旁听得徐庶把孔明讲的天下无二，这分明是长他人志气，灭我等威风。想那刘备，历年来同丞相交兵，总是大败而归。即使诸葛亮到得那里，我一定要去新野攻打刘备、孔明，与你徐元直斗一口气。
夏侯惇本来早已要上前与曹操答话。但在相堂上有个规矩，没有丞相呼唤，只好一个人同曹操谈话。现在，看到元直退下来，夏侯已经忍无可忍，要紧从一旁闪将出来，跨步倒曹操虎案之前。
一躬到底，叫一声：“叔父丞相，请你休听徐元直无稽之谈、荒谬之言。诸葛亮有多大的能为，请丞相付我将令一支，带领一些人马，杀往新野县，生擒诸葛亮，捉拿刘、关、张，献于丞相台前发落。“
说罢，夏侯惇便对曹操再次一礼。眼睛一只，对曹操看看，意思是我一定要为你叔父争口气。
