中医认为，造成“老慢支”的原因主要有以下两个：
寒痰雍肺
肺为娇脏，上连气管，通窍于鼻，
与外界大气直接相通，对气候最是敏感——
肺司呼吸：寒邪犯肺则肺气被束，
就会失于宣降而上逆，表现为咳嗽气喘、呼吸不畅；
肺主布津：寒邪犯肺则肺津不布，
就会聚成痰饮阻滞气道，
随肺气上逆就会表现为痰多、喉咙有声音等；
鼻为肺窍：寒邪犯肺则肺气失宣，
就会对鼻咽不利，导致鼻塞、流清涕、喉咙痒等。
肺肾气虚
肺气虚：肺朝百脉，覆盖其他脏腑，
为五脏之长，真气的充养全身，
水谷津液的敷布，都必须依赖肺气的宣化。
若肺气虚衰，就会伤及脾、肾，
脾虚则水湿停聚而生痰、
肾虚则纳气无力而虚喘，导致“老慢支”。
肾气虚：中医认为“肾为气之根”，“肾主纳气”，
故而有“喘在肺，本在肾”的说法。
若肾失摄纳导致肾气虚衰，
时间长了就会伤及正气，正气不足，
则六淫外邪侵犯人体，雍滞于肺，
也会导致“老慢支”。
