几年以后，经常会有人采访张菲，问他为什么当初要学习演讲。
他总是说自己想提高外语。但这不是他的真正原因。
张菲想提高外语，这没错。他和大部分中国大学毕业生一样，学的是哑巴英语，单词认识不少，会做题，可就是不敢开口讲话。这本不是什么大问题，反正大部分人毕业后就把英语彻底扔掉了。但是张菲不一样。他在一家外企上班。不会讲外语就不可能有任何升迁的机会，这是致命的问题。他开会时只能往角落里坐，生怕别人发现他问问题。别人在说笑时他也附和地笑，尽管他也听不懂他们在说什么。当他加入这家外企的时候，他就把自己定位成一个码农，而不是未来的管理者。
张菲第一次出国出差。在旅馆里，他想打电话给其他房间的同事，可是他不知如何拨电话。正好有个服务员在屋里打扫卫生。他张了张嘴，想说：“Execuse me（抱歉）” 可是当时他非常紧张，嘴张了几次，只发出了“E-E-E”的声音，脸涨得通红，死活发不出后面的音。他紧张地结巴了。服务员听到他的声音，一脸茫然地转头看着他，当时空气都要尴尬地凝固了。最后他放弃了，笑了笑。服务员也笑了笑，继续收拾屋子。
不会讲外语也就认了，可是当被告知不会讲话时张菲有点懵了。在他生命的前三十年，他一直觉得自己很能讲，沟通能力很强。他是理工科毕业，自认为逻辑思维能力很强，很善于辩论，没有人能够赢得了他。他在大学参加过辩论赛，还拿到了第三名的成绩。他是一名系统工程师，和开发团队开会介绍方案时有理有据，铿锵有力，慷慨激昂。每次都是1，2，3，条理清晰。经常讲的开发团队鸦雀无声。
但是2个星期以前，他突然被老板告知要调岗，从系统组到开发组。老板的解释是，他不会讲话，沟通能力差，听不得不同意见，不适合在系统组工作。他心里明白，还不是因为他有一次和开发部的老板争论一个方案，他坚持己见，不让步，让对方很没有面子。老板说，我没工夫和你废话，这就是决定。如果你不服从这个决定就走人。他最终选择留了下来，但是这种屈辱的感觉让他一时难以适应。
他不会沟通？他不会讲话？他觉得整个世界都变了。这时候，他遇到了演讲俱乐部。他觉得也许他真的需要学习一下如何说话了。
