曾国藩奏折五（3）【779】2024-4-8（2）
湖南会匪之多，人所共知。去年长毛进入湖南，凡过去加入天地会的人，大半附和长毛并跟随而去，然而尚有余留下来的未加以除尽。此外，又有所谓串子会、红黑会、半边钱会、一股香会，名目繁多，往往成群结党，聚集于山谷中，如东南边的衡州、永州、郴州、桂阳州，西南边的宝庆、靖州，群山连绵，尤其为匪徒众多之区。这是因为近年来有关部门也深知会匪不可遏制，只是不想祸患由我而发生，互相遮掩包庇，以求得一天天的苟且之安，堆积数十年应该办而不办的案子，听任它拖延；积留数十年来应该杀而不杀的人，听任他们横行霸道，于是酿成现在这样的巨寇。当今乡村市井中的无赖之民，气焰嚣张而不肯安分，是因为他们看见往年的命案盗案的首犯一直逍遥法外，又见到近年来长毛土匪肆意横行，一个个都很猖獗却无法制裁，于是以为法律不足以为依据，长官不值得畏惧，平日里造谣生事，煽惑人心，光天化日之下抢劫都毫无忌惮。若不用严刑峻法痛加杀戮，必然不可能打下他们自以为无人能治的气焰，从而消灭他们谋逆作乱的萌芽。臣的愚笨之见，是想完全用重法来诛锄强梁，但愿善良的百姓有平安的日子，即使臣一身的残忍严酷之名也不敢推辞；但愿全省没有不破的案子，即使剿办有棘手万难之处的也不敢推辞。代理总督张亮基、代理巡抚潘铎，都想严厉整顿，力挽颓风，时时与臣商量，发誓应该彻底根除湖南大大小小的各类会匪，荡涤瑕疵清去污秽，扫荡丑恶廊清四境，不敢稍存一点余孽，而将忧虑留给皇上。
那些匪徒较多的地方，如东南边的衡州、永州，郴州、桂阳州，臣打算到衡州府去驻扎几个月，就近查办。西南边的宝庆、靖州各属地，臣打算到宝庆府去驻扎几个月，就近查办。所去的地方则带兵勇数百名、文武官员数名，作为剿捕之用。联络本地的乡团，让他们多找一些知内情的人，并堵截重要口岸通道，以一方的善良之人来整治一方的土匪败类，可以期望无巢不破无犯不不擒。这就是臣打算办理会匪的大致情形，至于教匪、盗匪，与会匪的办理是一样的。
这三者之外，又有平时的痞匪与近来新冒出的游匪。什么叫做游匪？逃兵逃勇逃亡返回，但他们无钱可以回家，也无军营可投奔，沿途逗留，到处抢掠。这是游匪中的一种人。长毛践踏的地方，财物被掳掠一空，房屋被烧毁，弱者则在近地乞讨，强者则走到外地，或者纠集一批同类，跟着长毛劫掠。这是游匪中的一种。大兵扎营的地方，常常有数千游手好闲的人跟着走，或假充长夫，或假冒预备兵勇，在街市中生事为非，或到支应局里行窃，等到大营远去，则成为半途上的流浪者，于是到处扰乱。这是游匪中的又一种人。
臣现在省城里办理街市团练，对于这三种游匪，尤其认真查拿，遇有形迹可疑的曾经抢劫或结过团伙的，当即用巡抚令旗。以皇上的命令立行正法。臣住在审案局里，委派妥当的办事员二人，一旦拿获匪徒，立即严加审讯。即便寻常痞匪，如奸诈的胥吏、贪财索贿的衙门跑腿人、专门招揽打官司告状的人、不安分守己专干非法事的人，也加倍严惩，不再拘守以宽厚为怀的城例。当此多事之秋，弱肉强食，小遭大侵，若不诛锄那些刁悍害民的人，则善良人终无安静日子的时候。不敢不以威猛之法挽救时弊，是希望于地方有所裨益。
所有关于臣遵照谕旨会商拨兵募勇各项事宜，以及现在在准备查办匪徒的构想，谨具折大致禀报，请求皇上训示。至于臣移驻衡阳、宝庆各府事，等到长沙办有头绪后，再专折奏报请示，恳请鉴察。谨奏。
