胡适当北大校长的时候，曾经跟学生说:“一个国家，怕老婆的故事多，则容易民主；反之则否。德国文学极少怕老婆的故事，故不易民主；中国怕老婆的故事特多，故将来必能民主。”说起怕老婆，中国名人中肯定要数胡适一个。
他说，古时候要求女人要三从四德，现在改革开放了，男人也得遵从“新三从四得”了，即“太太出门要跟从，太太命令要服从，太太说错了要盲从；太太花钱要舍得，太太打骂要忍得，太太化妆要等得，太太生日要记得。”
很多人会好奇胡适的妻子到底是什么样的人，能够把胡适这么一位有颜值，有才华的人管得如此服服帖帖。
而让很多人都想不到的是，胡适的妻子是一位完全跟胡适不“般配”的人。他的妻子江冬秀是一位没有接受过教育，旧时小脚女人，还是脾气暴躁的农村妇女。他们的婚姻是母亲一手包办的。胡适所提倡的是自由恋爱，女人也要学知识，摈弃缠脚的旧风气。完全跟胡适理念相反的一段婚姻，因为非常孝顺母亲，胡适接受了。
婚后跟妻子没什么感情可言，胡适也曾出轨过。对象是曾经是江冬秀伴娘的曹诚英。胡适因病休假半年到杭州养病，这半年是胡适人生中最浪漫的一段时光。因为曹诚英一直陪伴着他。他们的感情迅速升温，半年后，胡适为了曹诚英跟妻子江冬秀提出了离婚。但是江冬秀不肯，她从厨房拿出把刀对着两个儿子，以杀死儿子相威胁，胡适便不敢再提离婚之事了。
经过这次离婚未遂事件，江冬秀没有再怪罪胡适，依然全心全意的照顾胡适和整个家，胡适感动于妻子的大度与贤惠，对妻子的感情与日俱增。两人从此相守一生，白头偕老，成为了民国一段佳话。
