胡适（1891.12.17－1962.2.24），原名嗣穈，安徽绩溪上庄村人，因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖之一，曾担任北京大学校长。胡适兴趣广泛，著述丰富，在文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学、红学等诸多领域都有深入的研究。1939年获得诺贝尔文学奖的提名。1919年被选为“国语统一筹备委员会”委员，同年接办《每周评论》。1922年创办《努力周报》，1924年创办《现代评论》，1932年创办《独立评论》。1945年3月任中国出席联合国大会代表。1949年1月，被聘为总统府资政。曾担任中华民国驻美大使、国立北京大学校长、台湾中央研究院院长等职。著有《中国古代哲学史》、《白话文学史》、《胡适文存》、《尝试集》、《中国哲学史大纲》等书。
妻子：江冬秀；由胡适其母包办，1917年成婚。在当时自由恋爱风气兴起后，胡适并未像其他青年一样毁掉婚约，而是继续维持，对此，胡在后来的日记中写道：“假如我那时忍心毁约，使这几个人终身痛苦，我良心上的责备，必然比什么痛苦都难受。”
在胡适的一生中，除了发妻江冬秀之外，还有好几个传闻女友。但胡适 最终没有和这些人的某一人走在一起，而是和江冬秀走到了最后，难怪蒋介石先生评价胡适是“新文化中旧道德的楷模，旧伦理中新思想的师表”。在这些“绯闻女友”当中，和胡适关系最密切的当然要数韦莲司和曹佩声（又名曹诚英）了。
1914年在美国小城绮色佳，胡适和韦莲司相识。此后更多的是在离别和相思中度过，往往是盼望了几年十几年才能见上一面。1927年，当韦莲司再见到胡适时，他们已经分别10年了，韦莲司人到中年，头上长出了白发。
胡适在这十年里，胡适的人生发生了翻天覆地的变化。结婚生子，事业上达到巅峰，成为中国新文化运动的领导人，中国现代自由主义的先驱。
在这十年中，胡适的另一份感情开始了。他在杭州养病时，和小表妹曹佩声爱得死去活来，胡适称那段日子为“烟霞山月的神仙生活”。据说，《尝试集》中后面的情诗大多为曹佩声所作。
大陆很多学者一度为胡适与韦莲司到底有没有那种关系吵得不可开交，但谁也拿不出证据。很多胡适传的作者，也因没接触到这些资料，对此总是语焉不详。
1999年，周质平终止了这场争论。他将胡适与韦莲司的书信翻译，并公布于众，人们发现，他们不仅相恋了，而且非常的缠绵。今年，周质平加入了胡适晚年的情境，出版了《胡适的情缘与晚境》。书中，狂娟的韦莲司，情书写得让人看了心惊肉跳：“没想到，我会如此爱你……胡适……我崇拜你超过所有的男人……”“我整好了我们那个小得可怜的床……我想念你的身体，更想念你在此的点点滴滴。我中有你，这个我，渴望你中有我……”
让我难以理解的是，韦莲司明明知道胡适和曹佩声的恋情，可当1934年，胡适请她照顾去康乃尔大学深造的曹佩声时，她竟然答应了。这是一种什么样的感情？爱胡适爱到可以任他犯错吗？
事后证明韦莲司对胡适的爱，爱得大度，爱得彻骨。比如，1962年胡适去世后，韦莲司竟和江冬秀成了朋友，并忙着整理胡适给她的书信，忙着为他成立出版基金。9年之后，空候一生的韦莲司在一个小岛上孤独地死去，遗物里竟然完好无缺地保存了胡适的书信和稿件。
胡适的思想影响了五四以来的新文化运动，并影响了一大批学人，是一位在中国现代思想史上影响甚深的重要人物。终其一生，如他自述所言：他的整个思想基本上是杜威的实验主义。这也是一个世纪以来，围绕着对胡适的评价始终褒贬不一的重要原因。
