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本文参与伯乐主题写作【归来】
一
房子周围静悄悄的，房后的杂草还是那样荒芜地长着，丛生的野草盖住了路上的石板，芸心里空落落的。她不知道自己站在那里多久，她看着眼前的老房子，仿佛看到10岁的蕙拿着泥巴朝她身上扔，她哇一声大哭，惊动了母亲。看见母亲从屋门出来的身影，蕙转身跑向房后的山林。芸望向天空，洁白的云朵散漫地飘浮着，透过云层的阳光照向山林，山林笼罩着一层白蒙蒙的雾霭，雾霭深处，蕙在那里。
芸心里不是滋味，她茫然地走向房子。屋门没关，母亲正坐在屋门口的小竹椅上折元宝。折好的元宝堆成小山，盖住了她的腿。金箔纸映着阳光，母亲好像坐在金光里。金光是活的，随着她手里金箔纸的折动，亮闪闪的金光在白色的墙壁上跳跃。她的表情那样淡然，芸忽然想，母亲这一生可有过爱呢？拉杆箱轮子的转动声，打破了沉静。芸看到母亲眼里闪过惊讶，她慌乱起身，说话有些结巴，问芸怎么回来了，吃饭了没有。芸骗她说吃过了，不饿。母亲相信了她的话，坐了下来，芸也坐下，和她一起折元宝。芸折着折着哭了，母亲要拿走她手里的金箔纸，她躲过去。母亲劝她去歇会儿，说没多少了，况且离使用还有五六天，不着急，她一个人折就行。
芸没有停下手里的动作，她问母亲父亲呢。母亲的语气带着厌烦和不屑。他你还不知道，喝酒打牌聊天。芸有些生气，报复似的问母亲，你爱爸爸吗？芸看到母亲的手臂抖了一下，又故作镇定看向她，好像她说了一句玩笑话，没搭腔。芸知道自己的话越界了，可她不打算停下，不识趣地又问母亲：
“蕙和我，你更爱哪一个？”
母亲没抬头，新拿起一张金箔纸，说一样。芸笑，她说她不信。芸说她跟蕙交流过，蕙说母亲爱芸多些。芸说蕙错了，母亲更爱她。芸狡黠地看向母亲，问她到底哪里出了问题。母亲说芸累了，去休息吧，睡一觉就好了。芸赌气，站起身走进里屋。屋里放了两张床，芸和蕙一人一张。蕙的床靠外，蕙跟母亲说她是姐姐，得保护妹妹。晚上睡觉，母亲关掉灯，关好屋门走后，蕙的声音从黑暗中传来：
“我跟母亲说的都是假话，我睡外面，是为了随时听屋外动静，欺负你的时候不被母亲发现。”
芸躺在里面的床上不敢动弹，她内心对蕙充满了恐惧。她知道蕙说一不二的性子，她真害怕自己睡着了，蕙会把她裹在被子里打一顿。就算打了又能怎样，她也不会告诉母亲，因为母亲不信她的话，蕙总是能在母亲面前把姐姐这个身份表现得尽职尽责。她拉着柔弱的芸去上学，确定母亲不在身后看着，母亲转身的那一刻，她一把甩开芸的手。芸在学校被男生起哄欺负，委屈得眼圈泛红，蕙一副事不关己的神态，和其他人站在一起看。回到家，她一把抓过芸的手臂，撩起衣袖，给母亲看伤痕，然后跟母亲发泄着自己心里的愤愤不平。蕙从小就有主意，什么事情都喜欢擅自做主。上完初中，她不想上学，说出来的理由让芸觉得虚伪，却又冠冕堂皇。蕙说：
“我就不是读书的料，还是早点出去赚钱，给芸挣学费，让她好好读。芸考上了大学，咱们家也跟着沾光。”
蕙的话让父亲眉开眼笑，夸她懂事。母亲忧心忡忡地劝着，学还是要上的，以后才能有出息。母亲的话被父亲粗暴打断，母亲还要争执，父亲的怒气犹如即将上弦的利箭，芸不自觉捂起眼睛，瑟缩着往后躲。蕙迎了上去，她一句话让母亲躲过了父亲的一顿拳脚。蕙说家里就得男人当家，听父亲的，她决意不读书了，这件事儿就这样说定了。她好像已经盘算了许久，甚至当场说出了进城打工需要带的东西，让母亲尽快准备，早走早赚钱。
蕙是打工队伍里年龄最小的，芸和母亲把蕙送到上车的地点。母亲顾不上与蕙说话，她忙着在人群中找带队的领头人。母亲拽着领队的胳膊，拿着煮好的鸡蛋往他手里塞，叮嘱他路上多照顾一下蕙。男人和气地笑着看了看蕙，朝母亲郑重地点头，让她尽管放心。芸帮蕙提着装被褥的包裹，有些吃力，她抬着双手，尽量把包裹拎高些。到车门口了，蕙猛一下从芸手里夺过来，芸没有防备，往前差点栽倒，蕙伸手扶住她，刚才还面无表情的脸换上笑容，说出的话，让芸一下没反应过来。
“在家听话，好好念书，我会把挣的钱给妈寄回来。”
母亲走了过来，扶着芸的肩膀，看着蕙抹眼泪。芸跟在母亲身旁，尽量让心里的高兴不表露出来，蕙走了，她不用再担忧被蕙欺负。可她又羡慕蕙，她怎么可以那样勇敢，说走就走，再也不用窝在这个家，小心翼翼地生活。芸透过车窗，看到蕙朝她们挥手，她也挥起自己的手。车子启动的一瞬间，芸和蕙都哭了。芸觉得心里被什么东西堵住了，不由自主跟着车跑，喊着姐姐，蕙转过头不再看她。
二
蕙的床还是这样软，芸一直都知道蕙的床上比自己的床多铺了一床褥子。她不经意间一坐，就察觉出来。等屋里只有她一个人的时候，她偷偷掀开看过，印证了她的感觉。芸和衣躺下，心里难过极了，这几天压抑的情绪终于有了可以释放的地方。芸蜷缩起身体，她不想让哭声惊动了母亲，她把头埋进枕头，无声的抽泣让她蜷缩的身体剧烈地抖动。
黑夜悄无声息地降临，洇染了思念。晕开的墨色把眼睛能看见的丑陋遮盖，无边无际的神秘把心底坦诚的渴念放大。白日里微不可查的情丝，化作蚀骨小虫，穿过密实的夜幕，钻透骨髓。芸从悲伤里挣脱出来，有气无力地躺在床上，又陷入思念岳明的泥淖里，难以自拔。
芸喜欢穿中长风衣的岳明，长身玉立，四周阒寂无声，他把她拥入怀中，芸飘忽胆小的心从半空落回大地，怀着卑微的甜蜜，芸闭上眼睛，陶醉在她自认为很安定的幸福里。芸能感受到岳明下巴颏轻触她额顶的发丝。岳明说芸身上有淡淡的桂花香气，他就是那天早晨在桂花树下看到了她。一夜微雨，把秋的萧瑟打落在地。岳明清早开车上班，看到了那株金桂树下拿着手机拍照的芸。散落一地的金红色花瓣，好像细碎的阳光铺满树下。芸偏头看向汽车的那一瞬，岳明说他的心里闪进一道阳光。他把车停靠路边，下来跟芸打招呼。芸也记得岳明朝她走来时，她内心的忐忑，她害怕自己刚才的举止挡住了别人行车的道路，她在等着来人的问责。芸胆怯地站在路边，不敢看向来人，低头道歉，她说她是新来的实习生。岳明只是问她叫什么名字，在哪个部门上班。芸回答完，岳明没再说什么，径直离开。岳明留给芸的第一印象是一个颀长的背影。
岳明的怀抱是什么味道，芸说不上来，但她记得，她无比眷恋那个味道，就算此刻相距千里，芸依旧能想起，她第一次深切体会到嗅觉原来可以是一个人最深刻的记忆。她拥紧了被角，泪从眼角滑下，她想象着躺在岳明的怀抱。芸伸手擦去眼角的泪，她记得岳明手指抚摸她脸庞的触感，像温热的羽毛撩拨着心弦，芸要晕厥过去。芸也喜欢岳明的手，细长白皙，骨节分明，她喜欢被他牵着走路，芸总要落后半步，偷看着身旁的男子，怀揣着两人走到天老地荒的幻梦。岳明经常会盯着她失神，芸把手在他面前晃，他惊醒，问芸，一直都这样乖巧吗？芸困惑地看向岳明，他的笑容里，芸觉得自己看到了一丝落寞。
芸不敢问岳明是否爱她的话，但她对岳明的爱是毫无保留的。芸一厢情愿地相信岳明感受到了她的爱，她也满足岳明对她温柔的怜惜。尽管在公司岳明总是不苟言笑高高在上，芸不过是一个只能遥望他的普通职员，但在无数个夜晚，岳明会把他的柔情毫无保留地袒露在芸的面前。芸想自己能遇上岳明，是幸运的。她想起蕙的话，要是能跟自己相爱的人过一辈子，不知道要修几世的功德呢？芸看着岳明，幸福的甜蜜萦绕在心头。超越在蕙之上的优越感在芸看不见的心底作祟。
母亲又拿来一床被子，黑暗里惊问芸怎么睡在前面的床上。芸的思念被打断，她躺在床上往被窝里缩一缩，说蕙的床软。母亲说蕙从小体寒，酷暑天手脚冰凉，但她从来不会说。母亲想把被子给芸搭上，芸说不冷，让母亲坐下。芸不想开灯，她觉得有些话要在黑暗里才能问出口。她问母亲，自己跟蕙是不是长得很像。母亲说自己看不出来，但是见过她们的人都说眉眼特别像，娘仨像一个模子刻出来的。芸又问，在母亲心里，觉得她们俩谁更漂亮，大家会更喜欢谁。母亲似乎有些生气，她说芸跟一个死人还计较这些吗？芸更生气，她坐了起来，她抱怨母亲不公平，就因为蕙不在了，就不能再说再问了吗，她偏要说，偏要问。母亲不再说话，起身离开。
三
芸和母亲拎着元宝走向山林，是蕙三周年的祭日。父亲对蕙不在乎，没来。蕙说芸在这个家里比她名正言顺，因为她是亲爸亲妈，而她不是，她只有妈没有爸。蕙的父亲叫临深，他抛弃了那时怀着蕙的母亲，这是村里人所共知的秘密。但芸和蕙都不敢当面问母亲，她们怕失去母亲单薄羽翼的那点儿护佑。背地里蕙总是沉着脸责备芸，说自己父亲的离去让芸不是人的爸捡了便宜，又说两个爸都不是人。芸被蕙的出言不逊吓得不敢接话。
蕙气恼自己年龄小离不开家，不得不看着芸父亲的眼色过活，但她很得意自己从小就学会了察言观色。蕙离开家后，不止一次跟芸说察言观色是一种本事，不是每个人都会的，而她不用学就会，所以混得好。
蕙说芸比她在这个家过得好，芸觉得那只是蕙自己的感受，她没有觉得自己好到哪里，她清楚自己内心深处讨厌父亲不比蕙少。父亲不是不在乎蕙，而是不在乎任何人，他只在乎自己。她和蕙越长大，父亲越觉得自己是这个家的救世主，母亲成了他无来由暴怒的承受者。
蕙离家早，她不知道芸面对阴晴不定的父亲对母亲大打出手时的恐惧。芸被母亲藏进房间的角落，她听着父亲的辱骂声，想把自己变成一粒微尘，隐身，消失。父亲打在母亲身上的拳脚，在她的心上战栗，母亲的哀嚎让她跟着颤抖。芸没有蕙勇敢，她躲在角落无声抽泣，她感觉自己像一条汩汩往外冒着苦水的溪流，即使快要被淹没断气，也不敢发出一点声响。芸尝过父亲的蛮力发泄在身体上的疼痛，自己像一块破布，被抛向空中，然后嘭一声落地，眼前陷入黑暗。芸从黑暗中醒来，她闻到自己额头传来的血腥味儿，看着面目青肿的母亲，母女俩抱头痛哭。
消失掉，不想被人看到，是芸潜意识里的执念，似乎只有那样，伤害就不会找到自己。她乖巧安静，她想隐没在人群里，谁也看不到她，偏偏被岳明看到了。芸依旧想消失，可她不想消失在岳明的眼里。突然跳进脑海里的岳明，让芸心底升起一丝羞耻。她忘记了今天是来看蕙的。
路上碰见同村的邻人，彼此寒暄一下，芸看到邻人的目光在她和母亲身上逡巡，她能感到他们目光里的讳莫如深。草木带着深秋的露水，打湿了裤腿脚面，硬挺的牛仔裤角碰到脚踝，冰冷黏湿，骤起的寒意就像人们背地里对蕙的流言。芸记得蕙苍白的面色，就像落霜的大地，白茫茫的清寂，鲜活的生命在霜冻之下慢慢流逝。
村里人都说蕙在外面得了不干净的病，治不好，只能回来家等死。他们以同情做伪装，怀着幸灾乐祸的好奇心，在蕙和芸的家门前张望。芸生气，想把那些人赶走。蕙却表现出不怕人看的大度，她每天劳神劳心地化着妆，哪怕病得气息奄奄。好像这是最重要的事情，她像一个技艺高超的画师，在自己的面孔上作画，再穿搭上她带回来的漂亮衣服，像一只高傲的孔雀。她坐在院子里，又会像富有人生阅历的过来人，对涉世未深的芸进行老成的教导。她说女人活得要精致，越是看不起你的人，越是要在她们面前表现得不在乎。芸没说话，站在蕙面前帮她端着镜子，让她看清镜子里的自己。
蕙化着化着停了下来，把芸拽过来，摁在凳子上要给她化。芸想逃，蕙不让，芸对即将走向生命终途的蕙充满了同情，不再反抗，任凭蕙在自己的脸上涂抹。蕙端详着面前的芸，满意地说真好看，不知道以后哪个有福气的男人把你娶了。蕙说完这话，难过起来，她问芸，是不是她也相信外面那些人的话。芸愕然，她没想过这个问题，也不懂那些话里更深的含义。蕙不满意芸的反应，走进屋，在自己带回来的箱子里乱翻一通，找出医院的病历给芸看。她说要相信医生，她的是癌，不是那些人想的那样。芸说她相信蕙。蕙似乎轻松了起来，换一副轻佻的神态，拍拍芸的脸，苍白的嘴角扯起有些不正经的笑容。她给芸说好好上大学，毕业了找个好工作，做一只凤凰。
这都是大三暑假的事情，芸再想起来，恍然隔世。那个暑假芸本来不打算回家，勤工俭学的工作已经找好了。是母亲打电话硬要她回来，她说蕙快要不行了，让芸回来家陪陪她。芸起初没听明白母亲话里的意思，什么叫不行了。自从蕙初中毕业进城打工，随着她离家越来越远，回家的次数越来越少，她也变得越来越妩媚动人，每次回家她都会比上次更加光鲜亮丽。她把一沓一沓的钱故意当着芸的面递给母亲，再扭头嘲笑地喊一声：
“小土包，这都是给你的，好好上学。出门花钱别抠搜，姐有钱。哈哈哈……”
蕙笑声里的张狂与自得，像锋利的钢针，刺痛了芸自卑的心，她讨好地跟着蕙笑。芸不喜欢蕙回家来的那种气势，像凯旋的将军，把全村人的目光都锁在她的身上，可她还要装作喜欢。有了钱，家里宽裕了，房子修了，父亲的怒气也少了，她也能安心读书。到现在，芸依旧搞不清楚自己对蕙的感受。她们是姐妹，却没有姐妹的亲昵。她们是对头，却又有着割舍不断的姐妹情谊。也许是蕙走的时候，跟芸说了许多私密的话，让她觉得她跟蕙都可怜，但芸也知道自己那时心里的难过不只为蕙，更多不过是自怜自伤罢了。
生命的最后时光，蕙把心疼和同情种进芸的心里，她走后，芸知道蕙爱美，跑进山林，把那些易活顽强的野花野草移栽到她的墓周。秋天了，花叶凋零，将落未落。颓枝败叶在寒风中瑟瑟抖动，让人心生悲凉。
芸和母亲把纸元宝烧给蕙，火借着风势把金色的纸片吞噬，成为齑粉的灰褐色粉末，又被风卷起，散落一地。火焰灼烫，芸的手冷不等被灼疼，她丢了手里的木棍。芸看向蕙的坟茔，距离坟茔丈远，还有一座坟茔，母亲从来没跟芸说过那里埋着谁，但芸知道那个墓穴里躺着临深和另一个女人。把蕙埋在这里，可能是母亲这辈子做得最有决断的事情，可是蕙愿意吗？想到蕙，芸突然发现她从来没给过蕙东西，都是蕙在给她，即便现在的纸元宝，也是母亲折的。母亲对蕙的爱隐忍而小心，只是为了不惹恼父亲，让蕙心安。芸嫉妒母亲对蕙的偏爱，可蕙却说，她恨母亲对芸明目张胆的偏袒，好像她生来多见不得人似的。蕙还告诉芸，她看不起母亲，一辈子唯唯诺诺，嫁个男人过得窝窝囊囊，母亲就是太弱了，才会被人呼来喝去。她说芸的性子像母亲，将来要吃亏的。
蕙说的也许是对的，芸也知道软弱不好，可已经化为她人生保护壳的软弱，犹如挺立在芸面前的铜墙铁壁，打破重生，芸没有勇气。芸也鄙视自己的软弱，暗生的闷气让她鼻子发酸。芸又想起蕙，她好像从来没见蕙哭过，唯一一次是蕙生病后。芸觉得蕙的病像个亡命徒，手持利刃，要挟着蕙与它同归于尽，倔强的蕙再也骄傲不起来，屈服了。低下头来的蕙对芸变得柔软，她甚至主动邀请芸在寂静的黑夜躺在她的身边，跟她说着母亲都不曾知道的事情。那些事情也像一把利刃，划开了生活在芸面前温情的面纱，裸露出世间的丑与恶，让还没有放下少女矜持的芸听得心惊肉跳。
四
芸的心很乱，她想蕙此时若还活着，肯定会用挑衅嫌弃的目光看着她，嘲笑她。母亲在蕙的坟前烧完，正拎着纸元宝往临深的坟前走。芸鄙夷地看着母亲的背影，沉默着，绕着蕙的坟茔慢慢走。她拔下蕙坟头的一株杂草，捻着草茎，掐断。又抓一把泥土，冰冷的触感让她想到蕙正孤零零躺在在地下。芸记起她和蕙一起躺在被窝里，蕙对她的私语，暧昧隐秘，又露骨大胆。
蕙用嘲讽的语气谈论着她对男人的征服，用骄傲的语气说着自己的胜利。听着蕙的话，芸眼前的画面在黑夜里铺开，那是另一个蕙。芸极力想象，眼神里时常蕴满了愤恨和讽刺的蕙，变得媚眼如丝。她倔强的小身板，不再执拗挺立，变得柔弱无骨。窈窕婀娜的似水柔情让蕙耀眼夺目。黑暗掩藏着芸的脸红心跳，心里涌起一丝对蕙的羡慕与嫉妒，芸为自己的念头羞惭不已。
芸听兴正浓，蕙却哭了，她说她一直都觉得死了算了，人没什么可活的，反正自己死了也没什么。可一想到再也见不到他，蕙说她的心都要碎了，她有点舍不得死。芸问蕙，他是谁，蕙说是她最爱的人，芸心里酸酸的。又问他是不是很好，蕙说他是世上对她最好的人，芸觉得蕙说这句话太夸张，但没有戳破她。芸知道，蕙不在乎她听没听她说话，她只在乎自己要说的话。芸也没想反驳蕙，她要做蕙需要的忠实听众。
蕙沉浸在自己的世界里，她说他跟其他男人不一样，其他男人她一眼就能看出他们见不得人的心思，他不是，他有自己的想法。他说的话也跟其他男人不一样，一看就是有教养的人。蕙说第一次见他的时候，心里是害怕的，她看不透，不知道该说什么，但也得硬着头皮说。蕙说她心虚得就像她们小时候玩过的大青虫，个头看着挺壮，其实肚里一堆青菜屎，啥也没有。芸噗嗤笑了，蕙用胳膊捣她，让她好好听说话。蕙说这个世界上真有一物降一物，在他面前，她总觉得自己很糟糕，不自信，蕙说那是她从来没有过的感觉。可他却反夸蕙泼辣大胆，聪慧敏感，可怜她生不逢时，坏环境把她这个好女孩耽误了。蕙觉得他的话说到了她的心坎上，她就什么也不管不顾了，只想死心塌地跟他好。他说他欣赏蕙的叛逆自由，蕙活得恣意洒脱，他却被按在自己生活的位置上，什么也做不了。蕙听不懂他的话，但她知道这是赞美她的话，她愿意听。就算他告诉蕙他给不了蕙光明正大的生活，蕙依旧心甘情愿，她说她愿意。
蕙哭得厉害，眼泪打湿枕巾，芸的肩膀触到那片冰凉，不明白蕙的伤心。蕙用贫乏的语言又一次感叹他太好了，芸不相信。芸觉得蕙只是运气好，碰上了一个不是那么坏的人，就像经常在穷山恶水里跋涉，突然看到一点儿色彩，就会误认为是漫天彩虹。她依旧什么也没说，只是静静听蕙说。蕙说就算他只是像他说的那样对她，她已经觉得很好了，毕竟生活总要找个男人过下去的，像她这样的人，遇上一个好男人的概率太小了。蕙说她相信他是真的在乎她，因为他帮她报了仇。报仇两个字让芸听得心惊，她在黑暗里睁着眼睛，想象着仇恨的样子。父亲那样吗？可芸只是恨，她没想过报仇，报仇脱离了她能想到的范围。
芸正出神，蕙一下把被子拉上来，盖住了两人的头，她神秘地跟芸说，要告诉她一个秘密，不许她告诉任何人。芸回答说好。蕙说自己走到如今的地步，全怪当年那个领队的男人，是他欺负侮辱她，还恐吓她。蕙那时小，害怕极了，她担心家里人知道，母亲不要她，忍了下来。蕙的话让芸惊恐得不知所措，那是在父亲给她带来的黑暗中又跨进的深渊。芸颤抖，本能想躲，她蜷缩起身体，眼泪蓄满眼眶，压抑的哭声充满了恐惧。蕙张开双臂，抱着她安慰，说都过去了。芸还是止不住哭，刹那间，她觉得是蕙替她承受了一切。在蕙的无助和绝望面前，父亲的喜怒无常弱化了。多久了，蕙独自把痛苦藏起来，没有一个人知道，蕙是姐姐呀。芸原谅了蕙曾经对她的敌意，她甚至认为蕙过往所有的棱角都是为了去抵抗恶魔，结果却被魔鬼踩在脚下。芸到现在依旧不能想，心尖儿一阵阵地疼，她觉得全家都是亏欠蕙的，而父亲母亲什么也不知道。芸不说不是因为冷漠，而是她知晓这个自顾不暇家庭的悲哀，每个人都在悬崖的边缘攀爬，害怕担忧，痛苦无助，这是一个缺少爱与怜悯的家，说出来不过是徒增困扰。芸望一眼什么也不知道的母亲，她在专注地烧着纸元宝，芸顿觉心酸而悲哀。是蕙叮嘱她，不要告诉母亲，知道了不过让她心里再添一道伤疤，她死了也不得安生。
蕙把她残忍悲伤的过往，都化作她死前的云淡风轻。她说经历多了，心里的伤口就会磨出老茧，只要不把茧的老皮剪掉，就不觉疼。蕙又把话头拉回到那个她爱的人身上。蕙说她跟那个人说起这件事儿时，没想那么多，只是为了讲个故事，讨好他一下。谁知道他生气了，蕙以为他就是气那一晚，第二天就好了，也没在意。直到有一天他跟蕙说，他要把害她的那个男人办进牢里，蕙才相信他说的是真的。法庭作证的时候，他没让蕙出现。尽管蕙说她不怕，但他说他不想让蕙再受到第二次伤害。蕙说她还从来没被人这么在乎过，让她觉得自己很重要。蕙心里感激他，更爱他，想报答他，奈何除了一腔真情，一无所有。蕙问芸，他是不是值得自己对他好。芸点头说，值得。芸的认可让蕙也欢喜。
想到自己的病，蕙又哀愁起来。蕙说自己就要死了，不想连累他，况且她本来就配不上他。她什么也没跟他说，自己偷偷跑了回来，他不知道蕙在哪里，蕙从没告诉过他自己家在哪里。蕙说她每天都想他。芸说既然这么想，让他来见见你不好吗？是不是担心他不会来。蕙说就是知道他会来，才要躲着他。芸诧异，蕙用狡诈的语气，跟芸说起了汉武帝李夫人的故事。蕙说终归都要死了，留个好印象，比什么都强，只要他念她多一点儿，想她多一点儿，蕙觉得自己活得也就值了，她走黄泉路也有念想，不会觉得孤单。芸说蕙懂得可真多，蕙说道理不只在书本里，生活也是本大书，只是她的这本书翻烂了，也翻完了。芸的心仿佛被粗糙的沙砾揉搓着，一阵涩涩的疼痛，她让蕙别这样说自己，她听着心里难受。蕙忽然问芸还记小时候欺负她的仇吗？芸说忘了。蕙推了一把芸，说她骗人，那么多字的书都记得。
五
祭奠完，芸和母亲一前一后走在回去的路上，母亲问芸什么时候回去上班，芸说再说吧。母亲说她以为芸这次是专门回来看蕙的，前两年都没回来过，三周年是个大日子，芸没说话。她问母亲，想跟她一起去城里生活吗？母亲想也没想说不去。芸笑得奇怪，说她是故意问的，蕙在这里，母亲肯定不会走，母亲哑然。带着些许责怪，说芸这次回来变了，跟一个死人争来争去。芸冷哼，她说蕙死了，她还活着，可活着的人都在乎死人，何况还是一个生活不正经的死人。母亲的巴掌落在芸的脸上，芸抽泣起来，母亲的眼睛射出猩红的光，她骂芸没良心。芸甩开母亲，大步朝前走。
芸越走越快，慌不择路，她觉得自己狼狈可怜。荒草漫过她的膝盖，荆棘划破她的手腕，她感觉不到疼，她不知道自己要去哪里。她以为遇见岳明，她的心就能安定下来，可惜她错了。她想逃回家找到平静，可家里还有蕙。无处不在的蕙，让芸嫉妒，怨恨，愤怒，她无处可逃。
芸想蕙活着时的样子，全是她小时候在母亲面前狡猾虚伪的表演。岳明却说那个女子善良真诚，爱得坦率炽热。她像一株长满尖刺的玫瑰，用虚张声势的伪装掩饰着自己的脆弱。岳明的话让芸的心仿佛挂在荆棘丛上，尖厉地疼。岳明还在说，说了些什么，芸没记住，她只记得那是岳明心里的一篇散文诗，浪漫唯美，让他出口成章，而她什么也没有。芸又想消失，她萌生一个念头，如果她突然消失在岳明眼前，岳明是否也会为她留下记忆。芸不想再听，她打断岳明的话，那是她第一次在岳明面前表现出愠怒。岳明显然被她的反应惊吓到，不解地看着她，孤寂紧缩的眉头让芸生出恻隐之心。芸说她想休假了，休一个长长的假。岳明温柔地说他来安排，芸想休多久就休多久。
芸停下脚步，这是一处开阔的平地，荒草萋萋，没有路，芸认出荒草尽头的那个树冠。小时候她和蕙来过，蕙走在前面，说要去看看那棵树为什么只有头没有身。蕙胆大，就算没有路她也能走，芸跟在她身后，拽着她的衣襟，蕙不耐烦地带着她，说着不耐烦的话：
“小笨蛋，跟紧了，丢了我可不管。”
她和蕙走到树冠跟前，才发现那是一棵扎根在悬崖上的树，树长高了，葱茏的树冠越过悬崖，远看像草和树连在一起，觉得怪异。
痛苦在芸心里翻搅，她不应该怨蕙的，蕙有什么错。岳明的错吗？可芸也心疼他的无奈和孤独，她沉溺于他的柔情，放不下自己付出的真情，她不忍心责备。怪只怪自己，太过妄想。她以为她可以成为蕙说的凤凰，岳明会成为驮起她幻想的白马，却忘了自己在世俗现实面前的势单力薄，灰姑娘能和王子在一起，那是因为灰姑娘本来就是公主啊。而她有什么，她从吝啬的爱里诞生，心里烙满了胆怯恐惧的痕迹，她在等待被救赎，可岳明抛弃了她。芸问岳明，爱与他订婚的姑娘吗？岳明说他的爱死了。芸的心揪紧，却又不甘心，她悲伤地接着问，既不爱，为何还要来招惹自己。岳明说你像她。她是谁？岳明说她消失了，成了他再也醒不来的梦。芸说想看看她的样子，她看到了褪去倔强伪装，只留在人间笑靥如花的蕙，芸崩溃大哭。芸知道自己该走了，她没告诉岳明蕙的结局，她不忍让蕙留在世间的梦破灭。
结束了，一切都结束了，芸的世界静止了，她什么都不要想，忘掉时间，忘掉所有人，就让自己彻底消失，无影无踪。她毫无知觉地朝树冠走去。母亲的呼喝声惊醒了她，母亲惨白的面孔在芸面前放大，她死死抱着芸，两人跌坐在衰草里，芸哇一声哭出了声。芸听见了母亲的声音，像小时候唱着童谣哄她睡觉时的呢喃，她说闺女别怕，妈妈在呢，都会过去的。母亲温柔平静的嗓音，让芸的心安定了下来，她想睡觉了，像小时候那样，一觉醒来，烦恼都过去了。就像她不记得前一天蕙跟她闹别扭，第二天她还是会喊姐姐。
