这部小说是根据真人真事改编而来。不仅主角尼采和布雷尔医生都确有其人，贝莎，路 莎乐美，弗洛伊德也都有原型。书中通过对绝望的治疗，引出了有关人性，死亡，恐惧，自由的探讨，有哲学的辩论，也有心理学的分析，十分深刻。
尼采是一位伟大的哲学家，但是在1882年，他还只是一个名不见经传的哲学教授，虽然出过两本书，却无人问津。他习惯独处，远离社交圈，多年来饱受偏头痛的折磨。在与路 莎乐美的交往中，受到伤害，一度绝望到想要自杀。
布雷尔是一位技艺超群的医生，是声誉卓著的科学家，他富有，乐施，热爱自己的事业，他有最美丽的妻子，无比可爱的孩子，他是所有人眼中的成功者。可是，他不快乐！在对病人治疗过程中，贝莎的依赖与亲密，让布雷尔陷入无法自拔的妄想，由此导致他与妻子的关系进一步僵化。曾经“前途无量的青年”，日渐衰老，事业到达顶峰，日后看到的只有下坡路，自己不断地变老变丑，却无力回天。他对贝莎的妄想，让他身处矛盾的困境。
如此智慧的两个人，相似的困扰，同样的处境，与其说他们是病人与医生的关系，不如说他们是在走出绝望的道路上，一同披荆斩棘的战友。
面对死亡
最近十来天，我听到四个噩耗。一位同事的老婆，28岁左右，刚刚结婚，在吃饭的时候，突然患病，不治身亡。以前的一位同行，35岁左右，现在处于事业上升期，却在去年查出肝腹水，前几天病逝。妈妈的干妈，上周在家服毒，自杀未遂，80多岁的高龄，现在躺在床上，生活不能自理，情况很不好。还有一个是我十分亲近的姨，我一直以为没有确诊，一直不相信她是癌症。这几天见她，说是扭枕了，头疼的难受。我也还以为真是这样，却突然听到癌细胞已经扩散到头部的消息。这样的消息太过沉痛，无以言表！
生命是无法后退的旅程，只能一直向前，终点都是死亡。布雷尔说“生命是两个完全相等的虚空之间的火花，介于出生之前死亡之后的黑暗当中。”如果站在更高的层面来看，生命的过程或许真的渺小得不值一提，但是，我们生活在这尘世间，面对死亡，谁又能泰然处之呢？亲人离去是悲痛的，我无法坦然淡定。只是想到自我的生命过程，无人能够逃脱灰飞烟灭的结局，能做的也只有尽量让那个火花燃烧得更加绚烂美丽。用尼采的话说，成为你自己。自己做出选择，喜欢自己的选择，喜欢自己的一生，属于“我”的一生。不求完美，尽量少些遗憾。
卢克莱修说，“死亡所至，我不在彼。我之所在，死亡不至。何忧之有？”
有关自由
布雷尔认为，他所有的困扰都源于家庭的束缚，所以妻子玛蒂尔德成为他憎恨的对象。尼采告诉他“毁掉婚姻好过被它所毁。”为了自由，他决定舍弃现有的一切，遵从自己的内心，要自己做一次选择，从头来过。读到这里，我以为，他会像《月亮与六便士》中的查尔斯一样出走，那般决绝，我感觉很郁闷。谁曾想，峰回路转，原来那只是一个心理实验，催眠后的一个梦。
查尔斯与布雷尔的不同之处在于，查尔斯是为了完成他绘画的梦想，祛除掉所有不必要的责任，逃脱开世俗的樊篱。而布雷尔只是因为渴望自由，他要摆脱责任，道德，各种交往关系的枷锁，去寻找他内心的自我。然而，当他一无所有时，才发现可供选择的选项如此之少。在梦里，布雷尔经历了失去，所以当他醒来时，更加懂得了珍惜！原来，玛蒂尔德不是他的敌人，他的仇恨弄错了对象。真正的敌人是宿命，是一去不复返的时间，是衰老，是死亡。我们都在与岁月战斗，玛蒂尔德是他的战友。他终于明白，“生活愉快的关键，在于先去选择必要的东西，然后去热爱选择的东西。”虽然曾经的选择是父母帮他做的，但那是必要的东西，他热爱现有的一切。柳暗花明，如此欣喜！哪里有纯粹的自由呢？每天被两个娃娃缠着，寸步不离，我曾多么渴望自由，哪怕一天！可是我没有勇气离开，我像布雷尔一样，对那样的自由深深的恐惧！离开现有的一切，可能会陷入更深的沼泽。所有的选择，成就了今天的自己，而周遭的一切，也是你之谓“你”的原因与意义！所以，我们该做的是什么？爱他们，爱自己，爱现在的状态，热情地拥抱生活，才可能获得更大限度的自由。
尼采的哭泣
尼采是孤傲的家伙。他孤独寂寞，他在绝望中，艰难地摸索爬行，却拒绝承认这一切，拒绝帮助。他甚至通过美化孤独，来掩饰所处的困境。可是，只有他自己知道，在帮助布雷尔治疗绝望的过程中，每走一步，他都亦步亦趋地紧随其后，企图找到自救的办法。真诚的布雷尔，最终找到出路，让他深受触动。尼采决定放下盔甲，敞开心扉，向这位有所保留的新朋友坦诚一切。他承认自己孤独寂寞，他渴望朋友，他希望被认可，他也想在社交圈中找到属于自己的位置。对路 莎乐美的迷恋，让他神魂颠倒，路的拒绝，让他愤恨不已。说出这一切，尼采哭了！是伤心地哭，是喜极而泣！关闭了40年的泪腺，终于开闸泄洪！“大哭是在洗涤。”洗亮了他的眼睛，洗明了他的心灵。多年来，沉重的包袱，顺着一滴滴眼泪，流淌出来。作为哲学家，他拒绝了布雷尔的邀请，继续踏上孤独的旅程，继续艰深的人性的探究。但是，在以后的日子里，他应该可以轻装上阵了！
这本书是沉重的，是晦涩的，因为它讨论的是人性，死亡，孤独，人性这类终极关怀的话题，也正因此，它是深刻的！尼采说说“绝望是人为自觉所支付的代价。看见生命的深处，你总会看到绝望。”绝望源于恐惧，对未知的恐惧，对没有希望，毫无意义的恐惧，对了无生气，简单乏味的抗争。你可曾有过失恋后，天塌地陷的颠覆？你可曾面对周而复始，机械劳作的空虚无聊？你可曾在经历激情之后，面对平淡生活，觉得索然无味？你可曾在重大创伤之后，觉得心如死灰？可以读一读这本书，他会教抽丝剥茧，找到核心本质，重点还是在于内心的自我！
我们对欲望比对欲望的对象爱的更多。
