原本兴致勃勃的安生看着榜单傻眼了，他走出人群拉下嘴角，垂着头走在秋风萧瑟的京城中，又一次的名落孙山让多年寒窗化作泡水。
他踱步走在紫禁城外，望着森严的城门叹气，他多想进去啊。走着走着眼前竟现一小溪，是缓缓流入皇城内的护城河分支。安生望着清澈的溪水长叹一气，随手扯下一张纸，写下：无力汲汲于功名，原做宦官以望众贤。接着他将纸折成船投入溪中，倚着城墙发愣。
过一会有宫女的嬉笑声传出，安生刚回神，一团纸从墙内抛出，安生捡起一看，笑了。他小心翼翼的折起纸张揣到怀中，迈着四方步走了。路过皇城时，一侍卫紧紧地注视他，安生尴尬的收起了脚步。他走到最繁华的西市，坐到酒馆却发现盘缠不容浪费，只得点一盘花生米填填肚子。他拿出怀里的纸，上面写道：怕是做一名侍卫比不也比望眼欲穿的太监强啊。秀气的笔锋透着青涩，安生坐在席子上浮想联翩，却发现老板娘不屑的瞪着自己，安生心一酸，应是点少了招来不满，正起身欲走的他被一双大手按下，竟是先前的侍卫！那人冲安生嘿嘿一笑，用粗犷的声色道，小兄弟不介意拼个桌？安生还未反应，一碗清酒就横在眼前。真是个粗人！安生皱着眉头，再次起身，捋了捋衣袖便走开了。对方倒面色如水，大口喝着酒，好像早已料到。
离开酒馆安生没走几步便坐了下来，突然狠狠锤着自己，又拿起随身携带的诗书，撕了个粉碎。所有的愤懑化作干涩堵在安生喉间，他漫无目的游荡直到天色已暗，此时的他饿的头昏眼花伴着肚子咕咕叫。他在一笼热气腾腾的肉夹馍前停下，左右扫了两眼，自以为神不知鬼不觉的将手伸了过去，狠狠的咬了一口。“诶？你给钱了吗？”摊主立马拉住安生的袖子，安生心里一沉，支支吾吾的说只是尝尝。“啥！”气急败坏的摊主拉住安生准备叫来捕头，周围人也聚齐起来指指点点，说读书人也开始偷东西了。安生浑身哆嗦，使劲挣扎想要甩开烦人的摊主。急促的脚步声传来，一个身影闪进看热闹的人群分开了僵持的二人。
“又是你？”安生一惊随即羞愧的红了脸，看着这个两次帮他的人，长的是安生最厌恶的虎脸，却老是冲他笑。
“我叫郑勋，如果你想问的话。”郑勋收敛了笑容，冲摊主嚷嚷道，我是谁？不想干了是吗？一身的铠甲的他震住了所有人。安生发觉情势急转直下，对郑勋说是自己的错再先，获得了摊主感激的眼光。
事情了结后，他们并肩走在一起，郑勋让他做预备侍卫，安生答应了。秋风的寒意浸到安生心里，他将剩下的书撕碎，边撕边笑，笑到声嘶力竭眼泪也就顺势滴落。郑勋看在眼里，一言不发。
几天下来，安生倒真人如其名安之若素起来，做着体力活，拿着为数不多的饭钱。他夜夜与郑勋对饮，起先还趁兴赋诗几首，直到有一晚突然打起自己脸说装什么文人雅客便再也不赋诗。
隆冬之时，准备回乡过年的郑勋带着安生逛遍了京城，在一座私塾前郑勋停了下来，冲正纳闷的安生狡黠的一笑，将一张纸拿了出来——无力汲汲于功名，原做宦官以望众贤。没等安生从震惊中走出他又拿出一封信，上面印有征收老师的字样。郑勋说，信是我让宫女回的，为什么一定要往那九重牢笼里面进呢？去吧，教书育人，跟着我混也瞒不住你的理想。
安生许久回过神来，将纸折成纸船，又送给对方。相视一笑。
