梁山一百零八条好汉，做人最窝囊、活的最憋屈的要算豹子头林冲了。不知道施耐庵为什么把这么一个火爆的绰号给了林冲，应该像武松、秦明、索超那样的才符合。
因为官二代高衙内看上了林娘子，所以高太尉设计陷害林冲，林冲误闯白虎节堂，被刺配沧州牢城。高俅仍然不放过他，派陆谦、富安前来勾结管营和差拨，设计陷害林冲，火烧了大军草料场，非要置林冲于死地。林冲走投无路，才被迫起来反抗，杀了陆谦等人，雪夜上了梁山。
这期间，林冲经历了太多的屈辱和折磨。仅押送沧州牢城的路上，就受尽了押解公人董超、薛霸二人的侮辱：
薛霸去烧一锅百沸滚汤，提将来，倾在脚盆内，叫道：“林教头，你也洗了脚好睡。”林冲挣的起来，被枷碍了，曲身不得。薛霸便道：“我替你洗。”林冲忙道：“使不得。”薛霸道：“出路人那里计较的许多。”林冲不知是计，只顾伸下脚来，被薛霸只一按，按在滚汤里。林冲叫一声：“哎也！”急缩得起时，泡得脚面红肿了。林冲道：“不消生受。”薛霸道：“只见罪人伏侍公人，那曾有公人伏侍罪人。好意叫他洗脚，颠倒嫌冷嫌热，却不是好心不得好报！”口里喃喃的骂了半夜，林冲那里敢回话，自去倒在一边。
董超去腰里解下一双新草鞋，耳朵并索儿却是麻编的，叫林冲穿。林冲看时，脚上满面都是燎浆泡，只得寻觅旧草鞋穿，那里去讨?没奈何，只得把新草鞋穿上。叫店小二算过酒钱，两个公人带了林冲出店，却是五更天气。林冲走不到三二里，脚上泡被新草鞋打破了，鲜血淋漓，正走不动，声唤不止。薛霸骂道：“走便快走，不走便大棍搠将起来。”
受些侮辱和折磨也就罢了，这二人收了陆谦的金子，昧了良心，要在野猪林做掉林冲：
薛霸腰里解下索子来，把林冲连手带脚和枷紧紧的绑在树上。同董超两个跳将起来，转过身来，拿起水火棍，看着林冲说道：“不是俺要结果你，自是前日来时，有那陆虞候传着高太尉钧旨，教我两个到这里结果你，立等金印回去回话。便多走的几日，也是死数，只今日就这里，倒作成我两个回去快些。休得要怨我弟兄两个，只是上司差遣，不由自己。你须精细着：明年今日是你周年。我等已限定日期，亦要早回话。”
尽管如此，林冲仍是选择了忍。鲁智深要杀两个公人时，他苦苦拦下了。理由是：“非干他两个事，尽是高太尉使陆虞候分付他两个公人，要害我性命，他两个怎不依他?你若打杀他两个，也是冤屈。”
电视剧在塑造林冲时，更加夸张了他所忍受的侮辱和折磨，并且很明白的传达出他之所以一忍再忍，就是为了能够挣扎回去与林娘子再聚。
其实，这不过是导演的一厢情愿，事实上，林冲之所以选择忍，其用心并不在林娘子身上。而是期望服刑期满，回到东京再混个八十万禁军教头做做。林冲是一条好汉，但并不影响他对仕途的渴望。他在朱贵的酒店里题过一首诗：“仗义是林冲，为人最朴忠。江湖驰誉望，京国显英雄。身世悲浮梗，功名类转蓬。他年若得志，威镇泰山东。”这其中“江湖驰誉望，京国显英雄”一句，足可以看出他很享受当年的工作和生活状态。
他临别之前执意要休掉林娘子，也说明跟仕途比起来，林娘子不是最重要的。他给出的理由是怕高衙内再来纠缠，这也忒牵强了，你休了林娘子，就能阻止高衙内再来纠缠吗？
可见，他一忍再忍，就是想挣扎回来再谋仕途，能不能和林娘子再聚还在其次了。你让林娘子改嫁，等你回来还去找人家，这不是第三者插足吗？所以说，他的心思并不在林娘子身上，鲁智深要杀董超薛霸，他极力拦阻，也是不想和官府结仇，才忘了脚疼，极力为二人辩白。
