《西游记》以前不是名著，经、史、子、集根本没有收录他。虽然子部有小说门类，但以前的小说类似于靠谱的民间资讯，而《西游记》这种既玄幻又站在草根立场的根本不适合给精英阶层、士大夫、达官贵人、皇帝看。但是读书人为何要读经、史、子、集，因为他们就是为了考状元当官啊！所以《西游记》这种是不属于名著系列的。他的价值也就跟《聊斋志异》之类差不多。直到近代，梁启超提倡＂小说界革命＂，通俗文学才慢慢盖过诗词歌赋，也不用像林黛玉那样读《西厢记》也要偷偷摸摸了。后来中国图书馆引入现代分类，《西游记》才正式进入小说之列，而不是无处安放到处乱塞。他的价值也得到承认，成为现在都认可的《四大名著》，这几百年的咸鱼翻身，吴承恩的辛苦也是值了。