别名：延胡、玄胡索、元胡索、元胡。
基源植物：罂粟科（荷包牡丹科）紫堇属多年生草本植物延胡索的干燥块茎。
拉丁学名：Corydalis yanhusuo W. T. Wang ex Z. Y. Su et C. Y. Wu
植物特征：
原形态多年生草本，高10～20厘米。
块茎球形。地上茎短，纤细，稍带肉质，在基部之上生1鳞片。基生叶和茎生叶同形，有柄；茎生叶为互生，2回3出复叶，第2回往往分裂不完全而呈深裂状，小叶片长椭圆形、长卵圆形或线形，长约2厘米，先端钝或锐尖，全缘。
总状花序，顶生或对叶生；苞片阔披针形；花红紫色，横着于纤细的小花梗上，小花梗长约6毫米；花萼早落；花瓣4，外轮2片稍大，边缘粉红色，中央青紫色，上部1片，尾部延伸成长距，距长约占全长的一半，内轮2片比外轮2片狭小，上端青紫色，愈合，下部粉红色；雄蕊6，花丝连合成两束，每束具3花药；子房扁柱形，花柱细短，柱头2，似小蝴蝶状。
果为蒴果。花期4月，果期5～6月。
药材特征：
干燥块茎，呈不规则扁球形，表面黄色或褐黄色，顶端中间有略凹陷的茎痕，底部或有疙瘩状凸起。
质坚硬而脆，断面黄色，角质，有蜡样光泽。无臭，味苦。以个大、饱满、质坚、色黄、内色黄亮者为佳。
个小、色灰黄、中心有白色者质次。
化学成分：从延胡索的块茎中共提出生物碱10余种，其中经鉴定的有紫堇碱、dl-四氢掌叶防己碱、原阿片碱、L-四氢黄连碱、dl-四氢黄连碱、L-四氢非洲防己碱、紫堇鳞茎碱、β-高白屈菜碱、黄连碱、去氢紫堇碱，还有紫堇达明碱、去氢紫堇达明碱。
炮制：
延胡索：拣去杂质，用水浸泡，洗净，硒晾，润至内外湿度均匀，切片或打碎。
醋延胡索：取净延胡索，用醋拌匀。浸润，至醋吸尽，置锅内用文火炒至微干，取出，放凉；或取净延胡索，加醋置锅内共煮，至醋吸净，烘干，取出，放凉。
中药药性：
性味：辛、苦，温。
归经：入肝、胃经。
功能主治：活血，散瘀，理气，止痛。治心腹腰膝诸痛，月经不调，症瘕，崩中，产后血晕，恶露不尽，跌打损伤。
用法用量：内服：煎汤，1.5～3钱；或入丸、散。
注意：孕妇忌服。
延胡索的故事：
相传，唐末年间，在浙江东阳有座青山叫作西门岩。有一天，一位老人上山采药时，不慎失足翻落下山，昏迷不醒。儿孙们闻讯赶到，只见他鼻青眼肿，身上青一块，紫一块的。当老人苏醒过来，自觉全身疼痛，动弹不得。他让后辈挖出身旁野草的球茎，嚼食，并煎水服。过了几天，疼痛即止，红肿亦消，行走也自如了。儿孙们见此药的功效如此神速，便问老人叫什么药。答曰：“延胡索”。从此，延胡索就在这一带应用开来，并逐渐传至其他地方。
