二、未见诸葛亮之前的刘备
（五）刘备用十年时间从义（民）兵头领升到汉室将军
诸葛亮躬耕于南阳那么些年，经不住刘备三顾相邀，最后选择相信刘备，从此一生跟着走。这里再简单介绍一下刘备当时的身份和处境。
“灵帝末，黄巾起，州郡各举义兵”。刘备因率义兵镇压黄巾有功，从平民当上了“安喜尉”（安喜县公安局长），因为打了上差“督邮”辞职跑路。后来又因为讨贼“力战有功，除为下密丞”（下密县副县长）。
“复去官。后为高唐尉，迁为令。为贼所破，往奔中郎将公孙瓒，瓒表为别部司马，使与青州刺史田楷以拒冀州牧袁绍。数战有功，试守平原令，后领平原相”。
简单来说就是：刘备丢了下密县副县长的官职后，又当了高唐县公安局长（都是抓贼的小官），终于升职为高唐县令。又被起义军打败，投奔了公孙瓒（是刘备老同学），公孙瓒上表朝廷委任刘备为别部司马（一个有名分没待遇的军官，自收自支，估计相当于后世的忠义救国军）。领着人马和青州刺史田楷帮着公孙瓒抵御袁绍势力的扩张。因为作战有功，先代理平原令，后实任平原相。
曹操以报父仇名义攻打徐州牧陶谦，陶谦求救于田楷，田楷和刘备一同往救徐州，当时刘备只有军兵一千余和饥民几千人，到了徐州后，陶谦给增配了四千军兵。刘备就脱离了田楷的编制。陶谦表荐刘备为豫州刺史。不久，陶谦病故，陶谦部下糜竺陈登等迎接刘备进驻徐州，领（代理）徐州牧。
刘备领徐州牧属于糜竺陈登等地方官员私相授受，必须要得到朝廷的认可才算合法有效，而当时的朝廷乱作一团，“王命断绝”。于是，陈登等人遣使拜访袁绍，说：我们徐州陶大人去世，老百姓无主，为防“奸雄”（估计是指曹操等）乘机占领，影响盟主（指袁绍）大业，“辄共奉故平原相刘备府君以为宗主”。袁绍远在黄河以北，哪里管得到徐州的事，只要不是被曹操等人占据徐州那就是好的，乐得顺手人情。当即回答：“刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也”，意思是：刘备是好人，你们认可就好，我没意见。曹操正要围攻徐州之时，吕布在背后偷袭曹操根据地，曹操无奈只得从徐州退兵。事已至此，曹操索性也表荐刘备为镇东将军，封宜城亭侯。至此，刘备算是成了汉室的高级官员。时为公元196年，此时刘备36岁，诸葛亮年方十六，居家读书。
不久，刘备被吕布所乘，败，丢了家小，向吕布求和（即投降）后，得妻子家小。吕布同意刘备暂住小沛。刘备整顿人马后力量渐增，又让吕布不爽，复提兵来打，刘备再败，投奔了曹操。曹操委任刘备为豫州牧，从此人称刘豫州。曹操帮助刘豫州重整人马回战吕布，再败，又丢了妻子家小。曹操亲自出征，终于擒杀吕布，“先主复得妻子，从曹公还许”。刘备随曹操到许都，曹操再表刘备升为左将军。至此，刘备算是汉室军方的高级将领之一（袁绍为大将军，袁术为后将军）。此时刘备38岁，诸葛亮年方十八，居家读书。
