社会效率作为目的
由自然提供教育目的的教育观念认为自然提供真正教育目的，而社会提供坏的教育目的。反对这个观念的人则认为，教育的任务恰恰就在于提供自然所不能获得的东西，即个人习惯于社会控制，天赋能力服从于社会准则。
社会效率这个概念的价值主要在于它反对自然发展的学说，走入歧途的地方；而这个概念所以被误用，则由于在运用社会效率的概念时，抹煞自然发展学说的真理。
寻找能力发展——效率——的含义，这是事实。错误在于认为我们必须采取使天赋能力服从的方法，而不是利用天赋能力的办法去获得效率。社会效率的取得是通过积极的利用个人的天赋能力，去做具有社会意义的事情。
1.把社会效率转化为具体的目的，表明工业生产能力的重要性。在民主社会，教育应该使受教育者有能力在经济上自谋生计，并能有效地管理经济资源。
但是，坚持这样的目的也有严重的危险，现有的经济状况和标准将被视为最后的，没有改进的必要。民主准则要求发展学生的能力，使他们能选择自己的职业。而事实是他们更多的根据父母的财富和社会地位进行了选择。现在社会充满着不公平，进步教育的目的，在于参与纠正不公平的特权和不公平的遭受剥夺。
2.公民的效率或良好的公民训练。把公民效率作为教育的目的具有一个优点，就是使我们不受一般心理能力训练的影响。这种目的使我们注意这样的事实：我们的能力必须和做某件事有关系；我们最需要做的事情乃是涉及我们和别人关系的事情。
这里，必须防止把这个目的理解得过分狭隘。如果把社会效率理解得过分狭隘，有些时候就排除了科学的发现，因为科学家可能被看做仅仅是理论上的空想家，要去缺乏社会效率。必须牢记，社会效率恰好就是平等参与授受经验的能力。
在最广的意义上，社会效率就是心智的社会化，主动地使各人的经验更加可以相互传授，打破使个人对别人的利益漠不关心的社会分层的障碍。社会效率的主要成分（这是效率的唯一保证）：明智的同情心或善意。同情心作为一种良好的品质，不单纯是一种情感；它是一种有素养的想象力，使我们能想到人类共同的事情，反抗那些无谓地分裂人们的东西。
社会效率，甚至社会服务，如果不主动承认生活会给不同的人以各种各样的利益，又不相信鼓励各人自己作出明智的选择的社会效用，就变成生硬的东西。
