细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事？可怜金谷堕楼人。这首《题桃花夫人庙》是唐代著名诗人杜牧写给春秋著名美人息夫人的作品。息夫人又称为桃花夫人，因为说起她的美貌，当时人们第一想到的就是“桃之夭夭，灼灼其华”。今天我们就能讲讲她的故事。
息夫人，妫（guī）姓，陈氏，春秋四大美女之一，为陈国君主陈庄公之女，生于陈国宛丘（今河南省淮阳县），因嫁给息国国君，故亦称息妫。妫是上古八姓之一，据说是始祖是舜帝。反正那时只要有个姓，祖先总是跟三皇五帝占些关系。说起陈国，春秋战乱只能感慨出生点选得不好，太靠近天子，横竖不能发育，等齐国楚国晋国这几条恐龙从蛋里孵出来长大后，只有被蹂躏的份，整个国家从上到下就两个字：躺平。古文观止里的《单子知陈必亡》就是拿陈国做反面典型，讲的是周天子派单襄公出使路过陈国，一路上根据所见所闻，得出一个结论：药丸！吃枣药丸！息夫人在当时看来嫁得还不错，虽然大多数同学没听说过息国，今天看也就不到一个县的地盘，但是《左传》记载，在郑庄公如日中天的时候，息国居然主动出兵讨伐郑国，虽然战败，但看得出敢这么做还是有点实力做支撑的。
春秋时各家诸侯多少都是沾亲带故，就跟现在欧洲皇室差不多。息夫人在一次回家省亲的路上途经蔡国，当时的国君蔡哀侯正好是她姐夫。哀，一听就不是文，庄，穆这种高级的谥号，不过也不是什么恶谥。从谥号的规则可以推测这位兄弟短命，死得委屈。蔡侯呢没什么大缺点，就是好个色。跟中国导演一样，《摔跤吧爸爸》这种有深度的片子是拍不出来的，技能点全加在了《不要啊姐夫》。看到美貌的息夫人自然动了非礼的念头，有没有非礼成史书记载不一，但是息侯很愤怒，很不开心。
正好楚国此时在位的是楚文王，他爹就是说出“我乃蛮夷”，然后自己给自己封王的楚武王。为了建立进军中原核心地带的前进基地，楚国在清扫了江汉平原及周边的一系列小国后，开始考虑对蔡国动手。息侯blabla对楚王说了一通：请您假装进攻我国，我向蔡国求援，因为我们有盟约，他们一定会派军队来，楚国再乘机攻击蔡国。这样...描绘了一番美好前景。文王听了一拍大腿，正好与我们的战略目标不谋而合，赶紧的！说干就干，楚国军队就开始分头行动了。前面说过，蔡哀侯人不坏，一是重视诺言，二是为了表演英雄救美，真的来和楚国干上了。结果自然是被楚国这只发育到青春期的恐龙教育了，蔡哀侯被活捉。
蔡哀侯想想自己冤啊，本来想着做好人好事结果被你们设套陷害。肯定是调戏息夫人这事被老丈人报复了！不能忍，就也去找楚王大吹特吹了一下息夫人的美貌。楚国虽然自己封了王，但还是被中原诸侯看不起，要是能抢一个正牌的诸侯公主来做压寨夫人，不管几手的，想想就美滋滋。大军既然出来了，就不在乎多跑一次。直接灭了息国，把息夫人打包装车带回家了。有同学肯定会问，楚国来都来了，为什么不把蔡国也灭了？因为蔡国地方不小，人口不少，爵位不低是侯爵，姬姓，正宗天子家的亲戚。那时楚国还没有进入中原打高级联赛，有胃口但是没有消化能力，考虑国际政治压力，所以只能揍一顿讹点钱财就算了。
回到楚国侯，文王过上了幸福的生活。三年里息夫人为他生了两个儿子，但是她没有主动跟文王说过一句话。唐代王维有一首诗：莫以今时宠，难忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。这里“言”的意思不是说不说话，而是不主动说话。在《左传》里这么记载她回答文王的问话：吾一妇人而事二夫，纵弗能死，其又奚言？翻译成大白话意思就是：我一个女人，伺候两个丈夫，即使不能死掉，又有什么话可说？文王听了觉得很有道理，都是蔡侯不好，于是又出兵把蔡国打了一顿！
后来楚文王在和巴人作战的时候因为轻敌大意战败，负伤从前线逃回郢都（今天的湖北省江陵县）。这时负责看守城门的大阍（dà hūn，官职名称）鬻（yù，一看就知道是皇亲国戚，那时没有科举，当官基本靠关系）拳说：打败仗的大王是没有脸面从我这里进城的。但这时巴人已经爽一把跑路了，楚文王只能收拾军队去淮河上游的黄国找回场子。在得胜归来的路上，一说因为疾病，一说因为伤口感染，楚文王薨（诸侯死去可以用薨，天子才能用驾崩，穿越要注意！）了，留下了孤独的息夫人。
文王和息夫人的大儿子熊坚登上了王位，为了确保王位稳定，身边的贵族们想把他弟弟熊恽（yùn）咔嚓了以绝后患。小熊身边的贵族得到消息后就带他逃到了随国。虽然随国是个经验包被楚国欺负了好几次，但毕竟是个不小的诸侯，军事政治上都有不小的影响力。三年后，借助随国的军事立良，暗杀了熊坚，熊恽回来继位，即是后来大名鼎鼎与齐桓公“风马牛不相及”的楚成王。但这时小熊只有9岁，叔叔子元担任令尹（及宰相）的职位，对小熊是个重大的政治隐患。子元和他哥哥文王一样好色，就把办公地点搬到了嫂子边上，还时不时搞搞楚国传统歌舞表演想讨嫂子开心。结果息夫人不为所动，还义正言辞的教育了子元：先君以是舞也，习戎备也。今令尹不寻诸仇雠，而于未亡人之侧，不亦异乎！意思是：你大哥让人跳这个舞蹈，是用来演习战备的。现在令尹不用于仇敌而用于一个寡妇的旁边，这不是很奇怪吗？子元一听脸红羞愧得不行，毕竟比起大哥自己的功业没什么说服力。
但子元同学觉得自己条件不差啊，大王年纪还小，自己实际掌权。所以决定教训一下郑国，结果被人空城计放了鸽子，不仅军事上没有任何成果，连一个形式的会盟也没做到，政治也得了零分。回来之后消停了几天，终于忍不住还是霸王硬上弓了。大夫斗伯比觉得这样搞下去是药丸的节奏，赶紧上书劝谏子元，结果被子元关进笼子，脖子还上了枷锁，强制减肥。老斗的儿子斗班在申（今天的河南南阳）当县长（其实郡县制是楚国最早发明的），带着当地的民兵和大哥斗子文一起杀进宫里讨说法，经过一番刀光剑影，砍死子元救出了老爹。成王也很开心，这下晚上可以睡得安稳了。为了报答老斗家，子文被任命为令尹。
我们中国有句古话：圣人合于野。意思就是那...（儿童不宜删除若干字），这个子文同的经历也很传奇。他爸和表妹私通后生下了他，因为是私生子所以被遗弃了，结果老虎把他叼回去收养。后来他外公出去打猎看到老虎带着一个小孩，就问这个小孩出身发现是自己的外孙（老虎还能教小孩说话？），于是就带了回来。因为这小孩吃过老虎奶，所以起名“谷于菟”，意思就是老虎奶大的。根据史书的记载，他担任令尹后，为楚成王进军中原争霸做出了重要贡献。同时对内搞法制建设，大大提高了内政治理水平。
后续
- 息夫人在成王王位稳定之后隐居，后人为她创作了一系列文艺作品。有一个传说是息侯被抓到楚国后，息夫人因为同情他，偶尔还私下相会。楚文王被他们的真情感动，将他们死后合葬在桃花山上。
- 成王的孙子是后来著名的春秋五霸之一楚庄王，就是那个问周天子使者鼎有多重的同学。
- 蔡哀侯在度过了9年的俘虏生活后死去，她的女儿被嫁给齐桓公，结果引发了齐国和楚国的一次碰撞，详情见《风马牛不相及》。某些史书上传说她被齐桓公改回家后，被嫁给了楚成王。我觉得好色的基因是会遗传的，很有可能历史就是这样。
