下列是书中描写精彩之处：
- 阅读艺术：这是一个凭借着头脑运作，除了玩味读物中的一些字句之外，不假任何外助，以一己之力提升自我的过程。P11
- 在阅读一本书的时候，慢不该慢到不值得，快不该快到有损于满足与理解。P40
- 为了忘掉单一的动作，一开始你必须先分别学会每一个单一的动作。P50
- 我们不希望你落入批评家所认为的“意识谬误”（intentional fallacy），这种谬误就是你认为自己可以从作者所写的作品中看透他的内心。P85
- “沟通”（communication），词根来自“共通”（common）。我们谈一个社群（community），就是一群有共通性的人。P89
- 作者的主旨如果没有理论的支持，就只是在抒发个人想法罢了。P105
- 阅读的一部分本质就是被困惑，而且知道自己被困惑。怀疑是智慧的开始，从书本上学习跟从大自然学习是一样的。P111
- 如果你无法放下作者所使用的字句，那表示他所传给你的，只是这个“字”，而不是他的“思想”或“知识”。你知道的只是他的用字，而不是他的思想。他想要跟你沟通的是知识，而你获得的只是一些文字而已。P113
- 没有一本书会好到无懈可击。P125
- 最能学习的读者，也就是最能批评的读者。P125
- 修辞就是要知道如何去说服对方。P126
- 难以察觉的隐藏式雄辩是最狡猾的。那会直接打动你的心，而不经过你的头脑，就像是从背后吓你一跳，把你吓得魂不附体一样。P173
- 就算我们真的要逃避现实，应该也是逃避到一个更深沉、或更伟大的真实里。这是我们内在的真实世界，我们独特的世界观。发现这个真相让我们快乐。P179
- 一个好读者不会质疑作者所创造出来的，然后在他心中有重新再创造一遍的世界。P185
- 就同爱默生所说的，美的本身就是存在的唯一理由。P189
- 我们并不知道，也不能确定真实的世界是很美好的。但是在伟大的作品中，世界多多少少是美好的。只要有可能，我们希望能经常住在那个故事的世界里。P193
- 关于诗有一种很古老的观念，那就是诗人要向内心深处探索，才能创造出他们的诗句。P198
- 伟大的抒情诗值得再三玩味。而在放下这首诗的时候，我们对这首诗所有的体会，可能更超过我们的认知。P203
- 托尔斯泰认为，造成人类行为的原因太多，又太复杂，而且动机又深深隐藏在潜意识里，因此我们无法知道为什么会发生某些事。P208
- 每一个参与战事的人都早已长眠，而引发战争的特殊事件也早已不再存在。胜利者到了现在也毫无意义了，失败者也不再有伤痛。那些被征服又失落的城市已化作烟尘。P209
- 蒙田说过：“并不是我在塑造我的作品，而是我的作品在塑造我。一本书与作者是合而为一的，与自我密切相关，也是整体生活的一部分。”他还说：“任何人都能从我的书中认识我，也从我身上认识我的书。”P215
- 惠特曼谈到他的《草叶集》（Leaves of Grass）时说：“这不只是一本书，接触到这本书时，也就是接触一个生命。”P216
- 科学的客观不在于最初的偏见，而在于坦白承认。P224
- 要回答哲学的问题，除了思考以外，别无他法。P241
- 一个人不论是为了任何理由而拒绝参与追求真理，都是人性最深沉的背叛。P247
- 幸福是善的完善（whole of the good），而不是最高的善，因为如果是那样，那就只有一种善了。P248
- 一个幸福的人，是具现了生命的完整，而是医生都保持这种完整的人。P248
下列是书中部分所引用的经典：
- 亚里士多德在《诗学》中队《奥德赛》的精华摘要
某个男人离家多年。海神嫉妒他，让他一路尝尽孤独与悲伤。而这同时，他的家乡也濒临险境。一些企图染指他妻子的人尽情挥霍他的财富，对付他的儿子。最后在暴风雨中，他回来了，他让少数几个人认出他，然后亲手攻击那些居心不良的人，摧毁了他们之后，一切又重新回到他手中。 - 柏拉图《会饮篇》
“我不能反驳你，苏格拉底，”阿加顿说，“让我们假设你说的都对好了。” “阿加顿，你该说你不能反驳真理，因为苏格拉底是很容里被反驳的。” - 亚里士多德《诗学》
其实这就是我们的责任。为了追求真理，要毁掉一些我们内心最亲近的食物，尤其像我们这样的哲学家或热爱智慧的人更是如此。因为，纵使双方是挚友，我们对真理的虔诚确实超越友谊的。 - 怀特（E.B. White）
暴君并不怕唠叨的作者宣扬自由的思想——他害怕一个醉酒的诗人说了一个笑话，吸引了全民的注意力。 - 莎士比亚十四行诗第116首
爱不受时间愚弄，虽然红唇朱颜 敌不过时间舞弄的弯刀； 爱却不因短暂的钟点与周期而变貌 直到末日尽头仍然长存。
