有人认为，世上一切事物要发展不外乎两条，其一是模仿，其二是创造。就比如说画家，恐怕没有哪一个画家天生就有着创造艺术的天赋，无一不是先临摹，待学习模仿到一定程度，才有可能进入到艺术创作的阶段。
一般来说，模仿别人的作品属于临摹练习，是一种艺术学习行为，模仿之作在价值方面自然比不了真正的艺术创作作品，因为模仿人人皆可实现，而创作则有思维个性的发挥。
当然，如果是这个画家达到了一定的名望，那么即便是临摹模仿，哪怕是依样画葫芦，也照样能算得上是有收藏价值的艺术品，比如齐白石早期也曾大量临摹各种名家名作，能留下来的哪怕只是寥寥几笔的草稿涂鸦如今同样也非凡品。
有价值的绘画作品一般还有两个特点，要么是最能体现画家笔墨水平的擅长之作，要么是存量稀少的罕见题材，这两个特点有其一者都比普通作品要有价值。
比如齐白石的草虫虾蟹精品就很受藏家追捧，因为这些题材是他最擅长、而且是最能体现其笔墨精髓的。
那么齐白石还有一类题材的画也很珍贵，比如说老虎，就不是他所擅长画的题材了，流传下来的老虎图存量稀少较为罕见，从技术层面来说肯定是比他的鱼虫花鸟之类的作品要稍逊一筹，但是因为胜在罕有，同样也是价值不菲。
说到画老虎，清代有一个画家叫华岩（又称华嵒），他画老虎就独树一帜，他画的老虎风趣幽默诙谐得很，被后人戏称为把老虎画得最搞笑的名家。
在人们印象当中，既然要画老虎，当然就要把老虎的威风霸气给画出来，挂出来也能让观众感受到一种王者的震慑气势。
华岩的艺术人生，当然也有一个从临摹前人到发挥自我创作精神的过程，在他留下来的多幅虎图就可以看出，他画的老虎之所以能被后世奉为传世佳作，最重要的就是因为华岩画虎从不以表现老虎威风霸气为目的，他画老虎往往是反其道而行，而是专画老虎“衰”“丧”的一面。
正是这种“衰”“丧”的风格，让画中老虎呈现出一种极为幽默的趣味，因为与现实中的虎虎生威形成极大反差，让作品具有了一种诙谐式的喜感，这种前所未有的画虎风格，让华岩成为了清代最为有名的画虎大师。
再回头来说说齐白石画虎。前面已经说过画虎非齐白石所长，但不擅长画不代表没有人求这一题材的画，所以，即便齐白石不擅长画虎，他也难免要应人之请勉为其难。
自己不擅长画没关系，齐白石的解决方案就是模仿，而模仿对象就是前面提到的华岩，他照着华岩画虎风格模仿着画了一只老虎。
在一幅为生肖应景的虎图里面，齐白石模仿了华岩的“衰”“丧”之风，他给老虎画上了两道挤在一起的白色眉毛，半圆状的眼睛和三角状的鼻子，让老虎看上去一脸的“衰”像愁眉苦脸，成功地模仿出了华岩画中老虎失掉了王者气势和凛凛威风的“丧”味来。
这幅满是“山寨”味道的虎图，既然是出自齐白石之手，自然也是价值非比寻常的名作了。
但在当时，这幅模仿华岩的虎图却被画坛同仁批评讽刺为“病猫”，因为他尽管模仿了华岩，但却全然没有了华岩虎图中的风趣幽默感，只不过生搬硬套画出了一只长得有点愁苦的老虎而已。
齐白石模仿华岩画的这幅也被如今的网友调侃是“儿童水平”，因为他既没能把老虎的特点完全抓住，又没能继承华岩的风趣与诙谐，一旦这种幽默缺失了，齐白石模仿的老虎也就直接从名家笔墨降格为了“儿童水平”，至少从技术上而言只能算是拙劣的模仿罢了。
不过，大概齐白石自己也觉得这样模仿前人画虎有失体面，于是后来他又一再尝试创作属于自己的“齐派”画虎风格，最终他干脆舍弃了对虎头和虎脸的具体描绘，直接只画个虎背完事，这就是后来有名的齐白石“无脸虎”——只能看到虎的背影，而不见虎的真面目。
