说起魏忠贤，很多人都知道他是操弄权柄的大太监。
他气焰嚣张的时候自称“九千岁”，只比万岁少了一千岁。
在很多人眼里，他都是个祸国殃民、贪污腐败的大奸臣，那历史上的魏忠贤是怎样的呢？为什么有人会说，魏忠贤不死，大明不会灭亡，那他对大明朝的生死存亡有何作用？
天启皇帝朱由校时期，他一度呼风唤雨，而天启皇帝一心只爱做木匠，成了一个不问政事的木匠皇帝，朝中大事基本都是由魏忠贤决策。
从一个太监到只手遮天，魏忠贤凭什么能在众人之中脱颖而出？
早期的魏忠贤原名李进忠，今属河北，出身于市井无赖，因为赌债无钱决定自阉如宫做太监。
不管在古代还是现在，成为一个不男不女的人是何等屈辱？魏忠贤不顾别人耻笑，毅然走上了太监之路，忍辱负重前行。
刚来到宫中的魏忠贤运气很不错，一连遇到贵人，先是在宫中结交太子宫太监王安，得到对方信任和保护，后来又结识了天启皇帝奶妈客氏，深得客氏欢心。
魏忠贤凭着多年人际关系，并未在后宫吃苦，这也算是耻辱之后的甜头。
公元1620年，朱由校天启皇帝即位，魏忠贤凭着客氏升官发财，而朱由校却是个木匠天才，不爱朝政只喜欢锯木头，朝中大事一下子落到客氏与魏忠贤之手。
魏忠贤很懂天启皇帝，他自知权力并无客氏高，想要得到天启的权力认可，他必须了解天启的性格。
天启喜欢做木头，每次开工必须全程关注，而此时的魏忠贤总跑过来请他批阅，随着天启傀儡批阅越来越多，魏忠贤逐渐专擅朝政。
天启3年，魏忠贤兼掌东厂，权力更大，加上还有客氏做内援，权势日益显赫。
魏忠贤与皇帝奶妈客氏狼狈为奸极受宠信被封为“九千岁”。当初一个小太监现成权倾朝野，基本上是一人之下，万人之上的存在。
不过，虽然魏忠贤如此奸邪，但他的作用还是有的。
在明末冯梦龙所写的《燕都日记》中记载：“李自成攻陷北京前夕，崇祯帝念在魏忠贤昔日有功，在自己临死前命人给魏忠贤后葬于香山碧云寺。”
可以看到魏忠贤对于明朝还是有些重大作用的。
在魏忠贤掌权期间，明朝政府抵御辽东后金的入侵还是挺猛的，打了许多胜仗。而且这一时间，关外的战况几乎都是捷报，不仅用大炮轰伤了努尔哈赤，宁锦大捷的时候，明朝军队多次重创皇太极，打得皇太极只能躲回盛京。
魏忠贤执政期间之所以军事强悍，多半原因在于军中军饷充足，那么这些钱是哪里来的？
大明末期最大的问题之一就是没钱，国库上下可能凑不出十万银子，一个国家没钱的原因在于什么呢？
江南富商抗税，拒不缴税，而朝堂上的东林党更是与这些富商同流合污，拒不缴税。
这群江南富商为了自己的利益，还要阻挠国家。魏忠贤掌权后第一个不服，不交钱可以，杀就是了，要想让江南富商缴税，就要打击东林党，没了东林党的庇护，江南富商就要完蛋。
魏忠贤通过斩斩斩一系列的举动，吓得富商连忙交钱报名，一下子商业税就收了三百多万两，盐税高达四百万两，有了钱充分地保障了国库收入，更是让国家拥有资金储备抵发意外事件。
国库有了钱，就得考虑怎么花，如果只是存着，那它就没有任何用处，通过收取商税、盐税等保证了农民的赋税降低，而河南遭灾之后，魏忠贤也上表力主免除河南赋税，并且拨款赈灾。
利民的同时，为了保证了大明的国家实力，魏忠贤拨款征兵，发衣发粮，如果不是魏忠贤采取了一系列手段和策略，怕是大明朝早就垮台了。
天启7年，朱由校天启帝驾崩，信王朱由检即位，而朱由校在死前曾给弟弟朱由检留下一句话：“魏忠贤恪瑾忠贞，可计大事。”
这句话不得不让人联想到若干年后，大明覆灭时的一句话：“忠贤若在，时事必不至此。”
朱由检登基后，铲除阉党的气势越发明显。魏忠贤开始慌了，接连进献了很多美女给朱由检，一来可以讨好他，二来也可以让这些人监视他，然而朱由检并非贪图美色之人，魏忠贤的算盘落了空。
魏忠贤与朱由检斗智斗勇三个月，最终自缢而死。
一个太监妄想与皇帝有着同等地位，用卑劣手段控制政权、笼络大量势力，不得不说他有这个魄力和远见，起码能延缓大明灭亡，魏忠贤是效忠于皇帝的人，知道如何保住自己地位的同时，也力保大明能够“活”下去。
