第一部分 轻与重

从托马斯的角度来写，描写他作出的选择。是否该接和特蕾莎一起住，特蕾莎离开后是否该去找她。有特蕾莎的时候是重，没有她时是轻，但是承受重，和承受轻两者比较起来，由于巧合（偶然）、比喻、同情（同感）的共同作用，他做出选择，他不能承受生命之轻。

第二部分 灵与肉

从特蕾莎的角度描写，从她的梦出发解读。她自己的灵魂与肉体的抗争，她对努力摆脱母亲的生活，凭借《安娜卡列尼娜》这唯一的门票进去托马斯的世界。她的忠诚是唯一的支撑，他的声音是她唯一的依靠。由于她的弱，他的强，她害怕起来，她眩晕起来，决定了离开托马斯，同时又希望他来找她。他真的去找她了，她改变了他的命运，从此他开始变弱，（直达他们一样弱）。不是他要对她负责了，而是，她要对他负责。

第三部分 不解之词

这一部分从画家萨比娜和学者弗兰茨的角度来描写，变换着角度。同时本小说的一个极为显著的特点就是，小说的作者，这个貌似看透这一切的人，频频发表他颇具哲学意味的议论。萨比娜着内衣戴上帽子拉着弗拉茨在镜子前久久凝视，这是她与托马斯之间不需言说的语义，弗兰茨（这位真正关注她灵魂、她身上的女人的情人）怎么会明白呢。她们彼此之间说着明白的话，但却隔着一条语义之河。正如作者所说，当他们在较成熟的年纪相遇，各自的生命乐章已经差不多完成，那么，在每个人的乐曲中，每个词，每件物所指的意思便各不相同。他对女人特殊的看法，她对女人的态度；他的忠诚，她的背叛；他们对音乐截然不同的取向；他们对光明和黑暗的不同的理解。凡此种种，每个词，每件物，于他俩，所指的意思各不相同。她背叛，她惶恐（总有一天要结束背叛），隐隐约约我感觉到，她希望他放弃他对妻子的忠诚，把她留在身边。他乐于参加游行，她逃避游行。对美国的看法似乎一致，可是依然存在区别。纽约之美吸引她，却让他陡生对欧洲的思念。墓地于她而言像花园，而于他只是倾倒尸骸和乱石的垃圾场。她希望他用力量对付她，他认为爱就是放弃力量。他不想活在谎言里，而她就是活在谎言里，心甘情愿放弃私密的人于她是怪物。他告诉了妻子他和她的私密，他感到轻松，重又活在真实中。于她，爱情一旦公之于众会变得沉重，成为负担。她曾渴盼结束这从背叛到背叛的危险旅程，但她的不安占了上风。她离开了他，她感觉自己周围一片虚空。他不清楚隐藏在自己叛逆的欲望背后究竟是什么目的。不能承受的生命之轻？托马斯之死，她和过去之间的最后一丝联系也断了。她去墓地想平息心情。石板令她恐怖。对墓地不同的看法，是曾让她与弗兰茨之间的裂开互不理解的鸿沟。今天她才明白他的意思。悔恨。假如他们相处的时间更长一些，也许他们就会渐渐地开始理解彼此说的话。他们的言语会像非常腼腆的情人一样，羞涩地慢慢相互靠近，而他们的乐章会开始与对方融为一体。可为时已晚。

第四部分 灵与肉

这一部分从特蕾莎的角度描写。像是托马斯的话对她产生了影响，爱和做爱不同。她渴望让肉体（她曾经以为肉体和其他女人的肉体是雷同的）远远离开自己的灵魂，每天陪在托马斯身边的只自己的灵魂。她在彼得上上放弃了对托马斯的忠诚。他想体验身体和陌生人做爱的感受，她好奇，她害怕托马斯，她去了。她看到自己肉体对灵魂的背叛。她获得了快感，同时也意识到自己肉体同其他女人的区别。肉体一定程度上体现着寄居身体内的灵魂。她弱，他强。她对他唯一的忠诚消失了，但是她没有感到轻，而是默默承受着谎言之重。害怕被托马斯发现，希望离开目前的环境。

第五部分 轻与重