徒步太平洋屋脊步道，这得需要多大的勇气，途中又会经历多少艰难险阻，还会有多少始料未及的意外……一切似乎都是未知数。敢挑战的人不多，谢莉尔·斯特雷德恰恰就是这为数不多的人中的一个。1968年，太平洋屋脊步道被正式命名，直到1993年，步道才最终完成。这算不算一次灵魂之旅？只要你的心在路上，双脚已经踏上了旅程的起点，那就坚持去做，不顾一切。
《走出荒野》记录了谢莉尔·斯特雷德徒步太平洋屋脊步道的整个过程，途中遇到的人和事 ，自己的经历和过程，以及沿途的风景。这些人、事、物激励着她，都是让她坚持下来的原动力。徒步也是一次自我挑战，让自己成为更好的自己 ；一次灵魂救赎，找到真正的自我。而徒步的过程中，死去的母亲似乎一直在身边陪伴着她，给她信心，给她力量。
母亲离世，万念俱寂
母亲病重住院，当母亲被查出患有癌症时，我和母亲都在读大学四年级。刚开始时，母亲还坚持在病床上完成作业。
当时我丝毫没想过母亲会这样溘然长逝。她是坚如磐石、不可战胜的，她是我生命中的守护神，即便垂垂老矣，也依然能在园间耕作。
在医院里，因为病痛的折磨，母亲几乎是卑微的活着，她乞求护士能多给她注射止痛针药，减少痛苦……母亲并没有活够一年。她没能等到10月，没能盼来8月，也没有迎来5月。在查出癌症后83天离开了人世。然而这其中的每一天都像是一种永恒，日子一天天地堆叠在一起，变成了浓雾中一种清晰可见的冷酷。
在我孤苦无助时，我连信仰的神灵都找不到，我向浩瀚的宇宙祷告，但愿上帝能够听到我的心愿。
当我发现，上帝一直都在，只是他冷眼旁观。上帝不是美好希冀的恩赐者，而是一个残酷无情的旁观者。
母亲的死，让我在万物之中找不到自己的位置，这种切肤之痛，重重地击碎了我的灵魂。犹如剪断了我的人生之线。我的心已变成一条荒野，必需探寻出一条路来。
坚定信心，勇往直前
徒步旅行，自己还真没有经历过。这是自己与自己的约定。唯有这样，我才敢独自上路。我明白，如果我允许恐惧把自己压垮，那么这段旅程终将以失败收场。恐惧，从很大程度上来说，源于我们自己在头脑中编织出的故事，所以我选择给自己灌输与一般女性所接触的不同的信息。我告诉自己，我很安全，我很坚强，我很勇敢，没什么可以打败我。恐惧会导致恐惧，力量才会产生力量。脚下的路途艰险，根本没有时间去害怕。
我曾经很颓废，离过婚，吸过毒，堕过胎……整日云里雾里，找不到生活的点。我想改变，我得承受生命之重。我的心孤零零地漂泊着。
我并不打算改头换面，只想变回曾经的那个自己，那个既坚强又有责任心的自己，那个头脑清晰、努力向上的自己，那个品德高尚、心地善良的自己。太平洋屋脊步道就是我回到过去的途径。对！就这样！我可以一边徒步旅行，一边思考我的整个人生。我可以重获新生，远离那些让我的人生沦落成闹剧的障眼浮云。
路途遥远，跋涉艰难。
我背了一个“怪兽”一样的包，因为这个背包是所有徒步者中最大的一个，笨重而臃肿。“独处”不是一种状态，而更像一个场所，仿佛是一个允许我回归自我的房间。但太平洋屋脊步道带给我的深入骨髓的寂寥，却让我的这种认识有了转变。独处不再是一个房间了，而成了我的整个世界。现在的我，正置身于这世界中，用一种全新的方式活着。
如此居无定所地活着，头上连一方遮风挡雨的屋顶也没有，让这个世界既扩大了许多，也缩小了不少。在此之前，我并没有真正理解这个世界的广袤，在我用双脚一步步地丈量出每英里土地前，我连1英里到底是多长的距离都没有概念。但与此同时，我也对步道产生了难以名状的亲切感。我意识到，我之所以来到这里，就是为了坚定地直视自己的恐惧感，或者说直视别人对我和我对自己亲手犯下的那些错误。我仍旧坚定不移的往前走。
走出心灵的荒原，成为更好的自己
这本书越往下读，越能感觉到对生存的渴望，一点点成长，一点点觉醒。在徒步的过程中，会遇到各种各样的困难，也会有惊喜，有恐惧……会迷恋沿途壮美而摄人心魂的风景。似乎也寻到了一种不可名状、带有怀旧情愫的乐趣。
书中描写了在徒步步道行走中的所见所闻和所用经历，走过一段路程之后，绝望时的坚定，路上遇到的感人瞬间，徒步者的互相鼓励......感觉自己不仅得到了意志上的磨砺，自信心也有所增强。利用一次徒步旅行来反思自己的人生，计划将人生中经历的磨难一一回顾，然后重新找回自我。但这次徒步旅行的挑战与那些挑战有所不同，旅途中的艰辛，让人感觉到人生中的其他艰辛显得轻了那么一丁点儿。
一切就像一个奇迹，徒步划上圆满的句号时，自己的心也慢慢沉淀下来。在走出荒野的过程中，让我们看到了坚持，坚持，再坚持，你一定会完成心中的梦想，会走出心灵的荒野。苦痛后的觉醒是成熟，是自我的成长！
