公元1007年的一天，北宋宰相王旦接到内侍宣召，命其进宫陪宋真宗喝酒。
王旦揣测，大概是一个月前的“澶渊之盟”，解除了北方辽的祸患，皇帝心情正好。果然，宋真宗摆了宴席，请了几个近臣，不谈工作，只道吃喝。
自古道“酒无好酒，宴无好宴”，尤其和皇帝一起喝酒，越是什么任务也不说，越是让王旦心下不安。一通酒喝罢，众人散去，真宗单单留下了王旦，让内侍捧出来一个酒坛。
真宗笑眯眯地说：“这是朕珍藏多年的好酒，你拿回去和家人一起享用吧！”
王旦回到府中，打开皇帝送给他的御酒，顿时吓得面如土色，这哪里是什么酒啊，分明是一坛子硕大名贵的珍珠！惊了半晌，想起曾经的告诫，嘴里不由自主地反复念叨：李文靖真圣人也！
李文靖，宋真宗时的宰相，名李沆，字太初，今河北肥乡南相公庄村人，文靖是他死后的谥号。
王旦是副宰相时，李沆为正宰相。李沆经常拿着一些灾害、盗贼之类的事情向皇帝汇报，很让王旦担心，说你天天只知道告诉皇帝不好的事情，别把陛下吓坏了。
有一年元宵节，真宗设宴招待群臣。当他登上御楼，看到市面人流如潮，车水马龙，市场繁荣，百业兴旺，心中不免大喜，好一个歌舞升平的盛世啊！于是举杯赐酒以表庆贺。君臣把酒尽欢，唯独李沆始终没有喝下这杯御酒。真宗恼怒，拂袖而去，宴席不欢而散。
王旦为李沆感到惶恐，李沆却道：“边关看似平静，但契丹亡我之心不死。国内水灾旱魔，盗贼横行，百姓并不安宁，怎么能说天下太平了呢？我们做臣子的，又怎么能不辨真伪，一味去迎合？”
李沆还说：别说天下还不太平，即使太平了，也要给皇帝制造些不痛快，不能让他过得舒服了。皇帝现在还年轻，一旦过得舒服了，必然会吃喝玩乐、声色犬马，然后动土木、兴甲兵、向宗祠求福等事情就会发生。我年老了，等不到看见这些，这是参知政事你将来的忧患。
看王旦不怎么在意，李沆加重了语气，郑重地对王旦说：我死后，陛下一定会让你当宰相，千万不要和胡人议和。边境若是安宁，恐怕皇上会渐渐产生奢侈放纵的想法，大造宫室，劳民伤财，将来国库被耗尽，国家就危险了。
李沆死后，寇准为相，力主宋真宗御驾亲征抗辽，形势大好。但皇帝毕竟年少怯弱，避开寇准和辽结下了“澶渊之盟”，并对谈成年贡三十万的使者大加赞赏。
关于澶渊之盟，历史学家们谁有谁的看法，但此后宋辽百年的和平却是事实。从另一角度看，“生于忧患，死于安乐”，正因为宋辽长时间的和平，生活富足了，却松懈了战备，最后辽和北宋都被后起的金国所灭。
看到皇帝偷偷送的大礼，王旦瞬间明白了真宗的用意，看来对泰山封禅下定了决心。北方刚安定一个月，皇帝就践行了李沆的预言，这怎么能不让王旦佩服李沆的先见之明？
泰山封禅那是需要资格的，只有真正改变历史的皇帝才能这么做。第一位是封建社会的开创者秦始皇，第二位是建立当时世界上最强大帝国的汉武帝，第三位是东汉王朝的缔造者光武帝刘秀，第四位是有“永徽之治”的唐高宗，第五位是创造了“开元盛世”的唐玄宗。可你宋真宗也想去泰山封禅，有这个德行吗？
但也没办法，谁让皇帝身边有王钦若、丁谓等这样的“五鬼”呢？自从御驾亲征后，宋真宗就被吹上了天，以为自己无所不能，真的是老百姓眼里的有德之君。今天这里发现了凤凰，明天那里走出了麒麟，百姓乐业，天降祥瑞，去泰山封禅已是势在必行。
王旦也知道这是宋真宗和王钦若等在跳大神，可自己比不上李沆的德高望重，也没有寇准的刚强霸道，既不想丢掉官位，还惦记真宗对自己的好，最后和王钦若、丁谓同流合污，完成了泰山封禅和祭祀汾水等一场场闹剧，沦为千古笑柄。
后来，宋真宗更是大兴土木，浪费民脂民膏，成为宋朝最奢靡浪费的皇帝。拜宋真宗所赐，李沆执政时咸平之治的成绩被挥霍一空，大宋经济至少倒退20年。
但王旦对李沆远见卓识的钦佩，却是出于真心。此后，李沆便戴上了“圣相”的光环。
