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一提到李鸿章，印象中对他的评价都不太好。因为教科书里都写了，就是他代表清政府签订了一系列不平等的条约，诸如《马关条约》《辛丑条约》，就是这最后一根稻草使近代中华民族完全沦为了半殖民地半封建社会，满清朝廷完全成为了洋人的傀儡政权。

在1901年李鸿章去世之后，大家对“李中堂”的评价褒贬不一。

有人认为近代洋务运动的破产，就是李鸿章对北洋水师的自保致使甲午战争战败；重视海防轻视疆防的战略方针的错误，致使边疆地区丢失大面积国土。

也有人认为李鸿章力争改革图新，在《马关条约》中力争回1亿两白银，在《辛丑条约》中力争不割地回来就胃血管破裂，不久病逝……

就是这样一个有争议的人，国学大师梁启超在李鸿章去世后，写出了一部完全不同于传统传记的《李鸿章传》。传统传记不评价人物，只是陈列事实，或者是在文章最后作评价。这一部则是按照时间顺序，把李鸿章置身于当时的历史环境中，对其所作所为进行及时的评价。

薄薄的一本，95千字。本以为5天可以读完，但是由于梁启超先生宏伟的史观，感觉自己要花更多时间去好好阅读了。

梁先生说，天下惟庸人无咎无誉。李鸿章是近代史中重要人物，有咎有誉，很期待梁先生笔下的李中堂。

这篇文章更像是《李鸿章传》的导读。

文末小彩蛋：看完本书后，可看电影《走向共和》，也许对李中堂有更立体的印象。