苏东坡传第五章-第7章，主要内容为苏东坡父子到京城，苏东坡上任，王安石变法。
第五章父与子。主要描述父子三人及其家人从四川道经长江三峡到京城。途中三峡风景、两兄弟留下的诗句，到达京都以后，三人被委命的官职以及三人的性格特征。
父子三人和两个儿媳妇准备妥当，即将进京。这次举家东迁，要走水路出三峡，全程1100余里，大概是700里水路，400里陆地，从10月起到次年2月到达。
爱父子三人中，苏东坡易于激动，说话滔滔不绝，英俊挺拔，结实健壮；其弟苏子由身材高挑而消瘦，老父亲苏洵深沉莫测，沉默寡言。一家人相处和睦。这是一次富有希望的水路旅行，真是“故乡飘已远，往意浩无边。'
长江三峡，无人不知其风光壮丽，但对旅客而言则是险象环生，激流漩涡在悬崖峭壁之间滚转出入，水下暗石隐伏，无由得见。逆流而上，需要由60~70个纤夫，用长绳一头拴住船上，一头套在肩上，在势如奔马的狂波中，逆流而上，在沿江的岸边一步步俯首躬身向上跋涉而行；而顺流而下时危险更大，在水流漂浮而下之时，全船的安全全操纵在一个船夫之手。
三峡每的一峡都是一连串危险万分的洪流激湍，其中漩涡急流交互出现，悬崖峭壁陡立水中，达数百尺之高。
苏东坡曾作诗描写道：
入峡初无路，连山忽似龛。
萦纡收浩渺，蹙缩作渊潭。
风过如呼吸，云生似吐含。
坠崖鸣翠翠，垂蔓绿毵毵。
冷翠多崖竹，孤生有石楠。
飞泉飘乱雪，怪石走惊骖。
苏东坡还记录了当时一个年老的船夫给他们讲故事。老者称自己年轻时常攀登那些最高的山峰，在山顶池塘中洗浴，衣裳挂在树枝上晾干，山中有猿猴，但是他爬到那样高处，鸟鸣猿啼之声已渺不可闻，只有一片沉寂与山峰之声而已。
附近神女神祠有一种特别的竹子，竹枝柔软低垂，竟直触地面，仿佛象神伏首膜拜一样。
有风吹拂，竹枝摆动，使神坛随时保持清洁，犹如女神的仆人一般。东坡听了，颇为心动，心想，“人也许可以成仙，困难就在于难忘人欲耳”。
到了江陵，苏家弃船登陆，奔向京都，江上航行完毕之日，兄弟二人已然做了诗歌百首，名之为《南行集》。苏东坡那几首诗特别注重音韵情调气氛之美，节奏极好，形式多变化。
苏家在2月安抵京城，买了一栋房屋，附有花园，约有半亩大。附近靠近仪秋门，远离繁乱的街道。绕房有高大的老槐树和柳树，朴质无华的气氛，颇适于诗人雅士居住。
一切安顿之后，父子三人便恭候朝廷任命了。苏东坡蒙朝廷赐予的等级在宋朝只有另一人获得，他又呈上25篇策论文章。后来皇后告诉别人，仁宗曾经说：我已经给我的后代选了两个宰相。
苏洵被任命为校书郎，为本朝皇帝写传记。
苏氏父子，文明日盛，他们与当代名家相交往，诗文为人所爱慕。一家皆以文坛奇才而知名于时，兄弟刚二十有余，年少有时也成为天才的障碍。
苏东坡这时轻松愉快，壮志凌云，才气纵横而不可抑制，一时骅骝长嘶，奋蹄蹴地，有随风飞驰、征服四野八荒之势。弟弟沉默寡言，父亲深沉莫测，对事对人一概不通融假借，因此处世落落寡合。
第6章神鬼人
讲的是苏东坡到任凤翔府判官到妻子去世，父亲去世这一段经历。
纵然苏东坡才华熠熠，但他仍需由低级而上升。1061年朝廷任命他为大理评事，签书凤翔府判官，弟弟子由被任命为商州军事通官，父亲则在京为官。因为父亲一人过活，子由于是辞谢外职不就。
他送兄嫂赴任送行，一直离开开封四十里外的郑州才分手。苏东坡在分别时作诗一首：
......
登高念尔衣裘薄，独骑瘦马踏残月。
亦知人生要有别，但恐岁月去飘忽。
寒灯相对记畴昔，夜雨何时听萧瑟。
君知此意不可忘，慎勿苦爱高官职。
“风雨对窗”之思，成为兄弟二人团聚之乐的愿望。后来兄弟二人每月经常互寄诗一首。
那时苏东坡已经显示出他完美的诗才，他按规定用泥和西两字做韵诗写出了下列的诗：
人生到处任何似，应是飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留趾爪，鸿飞哪复计东西。
本书提到的东坡行动事故也只是一个伟大心灵偶然留下的足迹，真正苏东坡只是一个心灵，如同一只虚幻的鸟，这只鸟也许直到今天还梦游于太空星斗之间呢。
凤翔位于陕西的西部，离渨水不远。陕西是中国文化的发源地，整个渭水流域富有古迹名胜，其名称都与古代历史相关。
苏东坡既安定下来，判官之职又无繁重公务，他遂得出外遨游，到南部东部山中游历，动辄数日。
有时他由太白山和黑水谷一带十园以及周王的故里，有时到西安附近有名的终南山去看珍奇手稿，或者看朋友珍藏的吴道子画像。
在苏东坡看来，做官生活的味道并不如他梦想的那样美妙，有时让他感到厌烦无味，但有时难免寂寞，举杯在手，月影婆娑，又感觉欣喜振奋。
在他不够老成老练，他需要妻子的忠言箴劝。苏东坡大事聪明，小事糊涂，但构成人生的往往都是许多小事。所以，苏东坡妻子经常警告丈夫，要提防那些过于坦白直率的泛泛之交，那些人速成的交情靠不住。
就像“君子之交淡如水”，水没有刺激的味道，但人永远不会对之生厌。
苏东坡的性格是不忙不快乐，他经常快乐地忙碌着。那时陕西旱象初现，已经好久不雨，农人为庄稼忧心如焚，除去向神灵求雨，别无它法。
而求雨是为民父母官者的职责。于是，他立即在神明之前，以他那雄辩滔滔的诗才为百姓祈求普降甘霖。
他很虔诚地写下了长篇的祈雨文。他祷告乌云的里有：府主舍人，存心为国，俯念舆民，燃香霭以祈祷，对龙湫而渴望，优愿明灵敷感。
祷告完毕，他又和宋太守出城去，他俩走到郊区，忽然来了一阵风，旗帜和长枪上的缨子都在风中猛烈飘动，天上乌云下降，犹如一群野马，远处雷声隆隆，正在此时，一盆龙水倒来。
苏东坡和宋太守前去迎接龙水，把龙水放在临时搭建的祭台上，随即念了一篇祈雨文。这篇祭文和其他的祭文至今还保存在他的文集里。
当时欢声遍野，最快乐的人却是诗人苏东坡。为纪念这次喜事，他把后院的亭子改为喜雨亭，写了一篇《喜雨亭记》刻在亭子上。这篇文章文笔简练，能代表苏东坡诗文的特性，又足以代表他与民同乐的精神。
但是在苏东坡几篇论到天灾的奏折里，他也按中国的传统指出来，朝廷若不废除暴政以纾民困，向神明祈祷也无用处。这就是中国凭常识形成的宗教，在中国古籍上有“尽人事，听天命”的说法。
苏东坡是火命，因为他一生不是在治水，就是在救旱，不管身在何处，不是忧愁全城镇的用水，就是担心运河和水井的开凿。
说他是火性并无不当，因为他一生都精力旺盛，简单来说他的气质，他的生活就如跳动飞舞的火焰，不管到何处都能给人生命的温暖，但同时也会把东西毁灭。
苏东坡也会和神灵相斗，并且坚具信心。有一次他在山里行走，突然刮起了大风，他还是向上走说：我命由天帝掌握，山神一定要发怒，只好由他，我要照旧往前走，山神他能奈我何。
1064年苏东坡解除官职，举家返回京都。后在宫中图书馆工作，得以有此良机，以饱读珍本书籍，名人手稿，名家绘画为乐。
那年5月，苏东坡的妻子以26岁之年病逝，在苏东坡妻子逝世后的十年，他写了两首以寄情思，其中一首为：
十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉，纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行，料得年年断肠处，明月夜，短松岗。
苏东坡妻子死后，次年四月老父苏洵病逝，兄弟二人立即辞去官职，经过条条的旱路水路，把父亲和东坡妻子的灵柩运回四川眉州故里。
居丧期满后，苏东坡续弦，新娘是前妻的堂妹。她不如前妻能干，秉性也比较融合，遇事随顺容易满足。在政府宦海浮沉的生活里，一直和丈夫同甘共苦。
第7章王安石变法
中国历史上有4次变法，结果都归于失败，最成功的一次是法家的商鞅变法，那是因为有秦始皇威力强大的军事组织，但是正当这样的政治学说应用于全国之势，庞大无比帝国，竟在数年之内崩溃。
王安石是个怪人，思想人品都异乎寻常，但他又是一个不实际的理想主义者。
我们说理想主义者是指不注意自己的饮食和仪表的人，王安石正好就是这种人。王安石衣裳肮脏，须发纷乱，仪表邋遢，他正是以此恶习为众所周知。
苏洵在《辨奸论》那篇文章刻画王安石说，“衣臣虏之衣，食犬彘之食，囚首丧面而谈诗书”。
老苏写此文时，苏东坡和弟弟子由都认为责骂太重，只有张方平完全赞同，可是事过不久，苏东坡的同代人就看到，老父亲所见太对了。那篇文章流传至今，足以见苏东坡老父的真知灼见。
仁宗时王安石曾以万言书上奏，仁宗皇帝看了以后就把他的万言书就置诸高阁了。
但是遇到年方20岁善良的神宗时，王安石终于有机会了。
王安石变法实行8年后，民不聊生，国库亏空。最终变法失败，这期间国力衰退，忠臣被贬小人上位，为北宋的灭亡埋下了祸根。
