拇指、食指和中指学习非常用功，无名指和小指在学习上偷奸耍滑。无名指喜欢玩弄模型，从小爸爸妈妈买的玩具或者是其他人买来的玩具，像坦克，飞机之类的他都能拆开，又全部装上去，一个螺丝都不会落下，动手能力很强。小指喜欢在课堂看课外书，听课心不在焉。自习的时候玩的更是 不亦乐乎。拇指把两个弟弟的情况告诉了爸爸，贾奇焕教训了他们一顿，两个人有所收敛，暗地里却阳奉阴违。
高考结束了，拇指和食指考上了南京医科大学。他俩有一个共同的心愿，学习骨科将来治疗更多的骨病患者，乃至像他们这样的侏儒人。中指考上了浙江大学中文系，他酷爱文学。无名指和小指非常遗憾 ，没有考上好的大学。那个光有好看外表的吴琴也落榜了。
五个孩子，有三个孩子考上了名牌大学。村上又炸锅了，人们议论纷纷，夸拇指兄弟三个孩子真争气。贾奇焕既喜又忧，喜的是三个孩子考上了名校，下面这两个小儿子怎么办？在征得他们的意见时，贾奇焕决定把他们送到技校，让他们学习一技之长，其实他们也不想读大专。
镇上的领导得到这个消息后，带领乐队敲锣打鼓来到门上给贾奇焕贺喜。当时一村两巷的人都出来围观。有的人说：不得了，一门三俊，老辈烧高香了。 有的人说：个子小不怕，只要有本事就行！ 人们七嘴八舌议论纷纷。镇长拿出一万元现金，递到贾奇焕手里，说是政府给的奖励，贾奇焕两口子连连感谢。
村上的人受到激励，自发组织起来。他们找了一个几米长的能当梁头的大木，用粗绳系上。六个壮汉用木杠抬起来，嘴里一齐喊着“哼唷！哼唷！”的号子，在村子里游行。这是当地的一个风俗，表明他们这个村子出人才了。这个人才不仅是一家人的荣耀，也是全村人的荣耀。
第六章
拇指和食指来到了南京医科大学报到。到了学校，同学们一看是两个小矮人，就用异样的眼光看着他们。兄弟俩不以为然，他们遭受的白眼太多，已经习以为常了。但是他们内心非常镇静，暗中给自己打气。只有成为优秀者，才能改变别人对你的歧视。中指在学校里也是这样，现在看外表不看人品的人哪里都有。
拇指和食指不仅聪明，而且极其用功，他们不甘落后。但兄弟俩都会考虑到一个问题就是，家里弟兄多，几个人都要上学。爸爸妈妈太累，为了减轻他们的负担，他们决定利用节假日打点零工，来赚点零花钱。当他们有时间去找工作时，面试的人一看是两个小矮人，就从内心不愿为他们提供岗位，两个人在大街上转了半天，也没有找到工作。拇指对食指说：“弟弟！像我们这种小身板的人，不好找工作。幸亏我们努力考上了大学。不然的话，我们生存非常艰难，我们要继续加油呀！”食指深有同感，看着哥哥说：“是的，我们要自立自强，成为有用的人，我们才能抬起头来。”兄弟俩来到社区，在社区的帮助下，两个人分别进入两个人家当了家教。他们很珍惜这份工作，精心辅导人家的孩子，耐心给孩子讲解。两个家庭的孩子大有进步，拇指和食指的良苦用心没有白费，受到了两个家庭家长的称赞。
拇指和食指本科毕业后，他们决定攻读研究生。经过顽强拼搏，三年后两个人拿到了医学学位。获得学位后，拇指就职于南京第一人民医院，食指就职于鼓楼区医院。他们终于能挺直腰杆说话了。
中指本科毕业后，又读了三年获得了文学硕士学位，后在浙江文艺出版社任编辑。早在高二的时候，中指就写过一篇《我们是五胞胎兄弟》的文章，这是一篇纪实的文章。文章描述了爸爸妈妈，包括爷爷奶奶如何抚养他们兄弟五人的经历。文章真实感人，发表在《江南》杂志上。当中指把样刊拿给他的班主任老师看时，受到了班主任老师的高度称赞。这也是他选择学习中文的原因。
中指利用工作之余，决定开始网络文学创作。于是他注册了一家大型文学网站，用网名奔跑的蜗牛开始发文。他拟好了大纲，开始日更。小说的名字叫《蓬莱仙人》，是一本穿越文。刚发了几章就有人催更，这是好兆头。于是，他 风雨无阻，坚持不懈的写作。历经一年多，终于把这本书完结了。真是出乎意料，这本书爆火了，奔跑的蜗牛一夜成名。许多的文友记住了他，不久后他在这家网站上成功签约。
中指受到激励，他决定继续写作。这次他更换题材，写了一本言情小说叫《灯火阑珊》。历经一年多，这本书又榜上有名。很快有家出版社来洽谈，要出这本书，中指喜不自胜。《灯火阑珊》出版后成为畅销书，书的出版给他带来了高额的版税。喜事连连，电影公司的导演和制片人联系到了中指。决定把他的《蓬莱仙人》拍成电视剧，这是他做梦都不敢想的。两年后，《蓬莱仙人》热播，奔跑的蜗牛成了名人。晚上中指躺在床上辗转反侧，难以入睡。眼泪不知不觉流出来了，这是幸福的泪水。一个 饱受别人 歧视的小矮人，通过自己的顽强奋斗，今天成功了。
中指名利双收，实现了财富自由，他有能力买房了。于是在杭州买了一套三室一厅的房子，能在天堂般的城市买起房子，那是真有两把刷子的。贾奇焕两口子高兴坏了，他带着几个工人来把中指的房子进行装修。由自己的老爸亲自操刀，装修费用花不了多少钱。等房子装修好，通风晾透后，中指把妈妈也接来，带领爸爸妈妈来杭州游山观景。本来也想把爷爷奶奶接来，但他们年事已高。两口子一连住了十几天，把杭州的美景看个遍，然后他们兴高采烈的回去了。
