夏日，浓密的芦苇荡里，一个皮肤黝黑的男孩在弯着腰，艰难地穿梭其中。
男孩用力地拨开芦苇，寻找着水汪。他手里拿着一根榆树的树棍，不时地摔打了芦苇，“嗙嗙”的声音响彻整个苇荡。他是想用声音来驱赶蛇。
他想要找些小鱼给家里的鸭子吃的。他努力地找小水汪，手里的小鱼网已经装下了十多条小鱼。他今天想多抓几条，所以继续去寻找。温度越来越多越高，热气从芦苇丛底部升起，泥土味弥漫在周围。男孩的汗水已经把衣服浸透，他觉得有些渴了。
他想找个干净的地方休息一会。他来到一棵柳树下，背靠柳树坐下。男孩拿出带来的铝水壶，大口大口地喝起来。烈日像发了疯的悍妇，让人感到窒息。他望着远处的田间小路，发现小路像一根蚯蚓，弯曲爬像远方。他想一直顺着小路走下去，看看外面的世界是啥样。
男孩在迷迷糊糊中听到一阵脚步声，睁开眼，发现是驴老汉。驴老汉姓李，叫李全才。他平日赶驴车拉砖为生，人们都称他为驴老汉。驴老汉是个光棍，农忙时就住在地里，负责看管抽水机。
“还不回家啊，平娃？”
“再呆一会儿。”
“咋没上学啊？”
“俺娘说，卖了鸭子换了钱就给俺上学。”
“好好读书，读好了，到外面闯闯。”
“俺娘说，让俺认几个字就行了。”
“胡说，没知识是走不出农村的。”
“回去跟你娘说，就说是我说的，说你将来有大出息。”
平娃提着一大网兜的小鱼朝村子走去。夕阳像烧着的木炭，红染了整个天边。他的嘴唇有些干裂，水壶里的水已经喝完了。他呡了呡嘴唇，又想起驴老汉的话，他说自己将来有出息，这是真的吗？我将来真的能到外面闯一闯吗？他觉得此时此刻，一种力量从心里苏醒。他想读书，他觉得把书读好就能有出息。
回到家，他把遇见驴老汉的事情告诉了他娘。“孩子，我们家供不起你读书啊！”
夏日的夜晚，消去了酷热，平娃静静地坐在河边，反复地想着娘对他说的话。他理解家的困难，可是他想读书。夜空，星星璀璨，平娃望着天，他想自己如果明天就长大该多好啊！桥上坐着乘凉的村人，他们有说不完的话题。白胡子爷爷又拉起了他的二胡。二胡声悲切感人，常常让平娃流下眼泪。
第二天，村人依然在土地上忙活。平娃的娘找遍了整个村庄，也没见到平娃。平娃他娘来到地里，发现驴老汉蹲在抽水机旁静静地抽烟。驴老汉说:“今天一大早，平娃就来找我，让我赶驴车带他到城里看看，我没同意，他就转头走了。”我猜他可能偷偷地上了运输船，跟船去了。
平娃娘来到河边，看着已经走远的运输船，使劲地喊:“平娃，回来！你要去哪里啊？”
船冒着黑烟驶向了远方。
