接上文，没有理由，无需解释。开除，就像一把冰冷的镰刀落下，干脆利落。周围的工友投来的同情，惋惜，也有一丝恐惧的目光。阿珍姐想说什么，动了动嘴唇，最终只是地下头， 用力的摇动纱锭。
林晚音没有争辩，也没有哀求。她平静地收好那点微博的遣散费，向几个熟识的，曾并肩站在一起的工友微微点头，然后转身，走出了这座充斥棉絮与轰鸣的厂房。阳光有些刺眼，她眯了眯眼，拎着自己那个小小的蓝布包袱，沿着灰扑扑的街道漫无目的地走。 没走多远， 一个瘦小的身影从后面追了上来，气喘吁吁。
“林····林大姐！”
林晚音回头，是个看起来只有十一二岁的少年， 穿着不合身的，打满补丁的短褂，脸上带着机灵，也有长期营养不良的菜色。她认得他，是厂里负责搬运棉花包，打扫车间的杂工， 工友们叫他阿明，罢工那天，他也远远地看着，眼神亮得惊人。
“阿明？有事吗?"
"林大姐，我·····我都看见了。”阿明跑到她面前， 眼睛清亮，“你带头为大家说话，是好人!厂里开除你，是他们没道理！”他咬了咬嘴唇，忽然从怀里掏出两个还温热的烧饼， 不由分说塞到林晚音的手里，“这个····你拿着。我知道你没地方去，我····我住的地方，虽然 破，但还有个角落挡风。你要是不嫌弃······”
林晚音看着少年眼中存粹的善意和分享最后一屋檐的勇气，心中那处冰封的角落，似乎被微微撬动了一丝缝隙。她没有拒绝烧饼，轻轻点了点头：“谢谢。麻烦你带路。”
阿明住的地方，在工厂区边缘的棚户区， 一片低矮，拥挤，由破木板，油毡和烂砖头胡乱搭建起来的窝棚。空气里弥漫着垃圾。她的家是其中一间不到六平米的棚子， 昏暗潮湿，除了一张用砖块和木板搭建的床，一个破铁皮炉子，几只旧碗，几乎一无所有。
“这里·····是差了点。”阿明有些不好意思，手脚麻利地收拾出一块相对干净的地方，“林大姐，你睡这里。我年轻，地上铺点草都能睡。 ”
就这样，林晚音在这个上海最底层的角落暂时安顿下来。她将仅有的钱仔细藏好，第二天便开始寻找新的活计。没有工厂敢要一个带头闹事的女工，她便去码头扛过小件，去纱厂外面接零散的外发手工活，去饭馆后厨帮忙洗菜，甚至清晨去菜市场帮人搬过菜筐。
日子比在振华时厂时更苦，更不稳定，常常饥一顿，饱一顿。但她和阿明相互照应着。阿明年纪小，力气却不小，什么杂活都能肯干， 偶尔捡到些废铜烂铁或别人丢弃的，稍有价值的东西，总能换回一点吃的。晚上，在昏暗的油灯下，林晚音会教阿明认些简单的字， 算些基本的数。阿明学得极快，眼神里充满了对知识的饥渴。
“林大姐，你懂得真多。”阿明崇拜地说，“我以后有也想学更多的本事，不想一辈子做苦力。”
林晚音看着他亮晶晶的眼睛：“你姓什么，父母也在这附近吗？”
“我出生就不知道自己父母在哪，更不知道自己姓什么？”阿明把头转过去，向是在逃避什么。
“你跟我姓，我以后就是你姐姐”。晚音看着他彷佛看到了另一种可能，一种打破世代贫困循环的可能。
“当然好，我有名字了，林清明，我有姐姐了”他的眼神里透露着快乐的情绪。
“早点睡，明天还要干活”晚音姐姐般的口吻。
二
一天傍晚，林晚音拖着疲惫的身子回到棚户区，手里攥着刚结到的，为数不多的零工钱， 准备和阿明凑合一顿，远远地， 却看见阿明住着的棚子前，围了几个人， 吵吵嚷嚷。
一个穿着绸衫， 带着瓜皮帽的中年男人，正趾高气扬地对满脸通红的阿明说什么："········白纸黑字，你爹按的手印！利滚利到现在这个数！要么今天还钱， 要么就拿你着破棚子低！再不然，跟我走，干活抵债。
是高利贷来逼债来了。阿明的父亲早逝，母亲重病时借下的阎王债，如今落到了这个孤苦少年的头上。阿明攥着拳头， 身体因愤怒和无力而发抖，棚子是他和姐姐的唯一栖身之所。
林晚音拨开人群，走了进去。她没有看那债主， 而是先拍了拍阿明的肩膀，示意她冷静。然后， 他转向债主，声音平静无波，却带着一种不容置疑的沉稳：
“欠债还钱，天经地义。但逼死孤儿，霸占窝棚，恐怕也不是什么光彩事。他欠多少？借据给我看看。”
债主被他的气势微微一愣，哼了一声，掏出借据。
林晚音仔细看了，心中计算着那惊人的利息，她将自己手中刚赚来的，加上之前小心翼翼攒下来的几乎全部积蓄，数出相应本金和利息递了过去：“这是本金和头三个月的利。剩下的利，我们下个月开始，按月还清。棚子不能动，人你也不能带走。若不同意， 我们现在就去巡捕房，或者····找报馆的人评评理，看看这利息合不合《临时约法》里的规定。”她故意提到了沈世均提及新的法律的名词。
债主看眼前这个衣着破旧，却眼神冷静，言谈条理清晰的女人，又掂量了一下，她手中的钱和那句报馆 ，气焰顿时矮了半截。 他都囊着数了数钱，勉强在借据上做了记号，骂骂咧咧地走了。
围观的人散去。阿明看着林晚音，眼圈红了：“林大姐，那钱····你····”
“钱可以再赚。”林晚音打断他，看着这个瘦小却坚韧的少年，“棚子没了，就真的什么都没了。阿明，你想学本事，想改变当下的现状，对吗？”
阿明重重点头。
“那就要有安身立命的基础。从明天起，我们除了打零工，再多找一条路。”林晚音的目光，望向棚户区外的那片灰蒙蒙的，却代表着无限可能的上海天空，“我教你更多东西，你也帮我。我们能在这座城市，找到属于我们的缝隙，扎下根，然后····长出来。”
夜色渐深，棚户区里零星亮起昏黄的灯火。在这片上海滩最的黯淡的角落，两个被命运抛到谷底的人，因为彼此的善良与坚韧，联结在一起。前路依然迷雾重重，但至少，他们不再是孤身一人。那簇微弱的，不肯熄灭的火光，在黑暗中，似乎又顽强地跳动了一下。
