每天去办公室的路上，经过西西雅图大桥，迎面矗立着一副巨大的广告牌，整幅黄色的鲜花和高原，和一个小镇名字：WENATCHEE。
1、
故事是从一张在车站捡到的驾照开始的……
除了驾照，还有银行卡和学生证。
驾照的地址就在不远的韦纳奇小镇，我决定直接开车送回去。
小镇坐落在黄土高原之上，被韦纳奇河与哥伦比亚河围绕，这里的山都是圆润肥沃的土山，有水的地方就有高大的树木和灌木林，没水的地方是高草和野花，沿着大河是翠绿茂盛的苹果园。
山脚下，路的尽头就是寻找的房子，面朝大河春暖花开，有一条长长的下坡路，刚好有一辆桔红色的牧马人迎面驶过，交错的瞬间，一个金发碧眼年轻人微笑着向我挥手，缓缓从身边经过，在路口尽头山坡上，稍稍停顿，然后转弯，消失在下午水天交汇的阳光里……
开门的是一位中年妇女，我问FIONNA在不在？她说不在家，她是她的母亲，她刚刚出门。我说明来意，她一眼看到我手中的驾照，立即露出惊喜的笑容。告诉我刚刚开牧马人出门的就是她女儿。她的名字是Pauline Hallaq。
FIONNA大部分业余时间都在小镇的自家冰激凌店打工，小店在小镇最热闹的街道，精美的门头，店里只有她一个人，主营各种冰激凌和饮料。我进去的时候前面有一家人，母亲和两个孩子，我进去一会，后面来了一队人，有四家。我对他说，我总是给人带来好运，每次我进哪家店，马上就招揽一堆的生意。她发自内心的温暖的笑容，热情地介绍不同冰激凌和道谢，人很多，我买好就赶快离开了。她马上开始又热情招呼后面的。
在外面街道的长椅吃完冰激凌，甜美的味道让人回味，天色渐暗，我又走回小店门口，透过昏黄灯光的玻璃，店里空无一人，看到她消失了笑容，有些忙碌之后的落寞，坐在高脚椅上，目光空洞地看着柜台。她觉察到有人路过，以为我要进去，马上准备起身并露出微笑，我没有进去，她于是又轻轻坐下，恢复先前落寞的神情……
路过窗前的瞬间，在昏暗的灯光里，清楚地记得她的穿着，一件蓝色牛仔裤，一件红白花格子衬衫，一双白色板鞋，长长的麻花辫，和那个瞬间门前月季的花香，微风吹动树叶的沙沙声，还有她温暖笑容过后的落寞表情……
这是两年前的事情了，那时疫情才刚开始。
去年六月，我们一起去餐厅吃过饭，之后不久就听说她感染病毒。我心怀歉意，她说和我没有关系，而且因为她打过疫苗，很快就痊愈了。
她是爱尔兰移民，身材高大端庄，这和她女儿苗条身材非常不同，父母都还在爱尔兰，她每年都要回家看望，因为疫情她去年没能回去，九月的时候她不得不回去，父亲也感染新冠，她回去终于见到父亲，但是没几天父亲就去世了……
现在很多人都这么说，如果你在美国，你的朋友中没有得新冠的，就说明你没有朋友……
感谢她让我相信自己还是有朋友的……
从父亲葬礼回来后，她来找我聊天，说起父亲去世前后的事情，我按照西方电影看来的经验，告诉她我很难过等等，但是意外的是，她的反应与我想象不同。
她说起她的父亲在离开前，见到了所有村里的朋友们，和家里所有的孩子们在一起，他在村里如何的受到爱戴和尊重，他在教堂的葬礼去了那么多的人，葬礼如何庄重……自始至终好像她讲述的不是葬礼，而是一场聚会……她的感情一直是感恩和满足，这让我联想到自己父亲的葬礼，虽然已经很好了但是充满遗憾和困惑，在她的身上，我感受到了一种我不了解的，但是很想了解的东西……
2、
这是一条笔直但是高低起伏的，看起来没有尽头的步道，横穿数条山脉，有数个U型峡谷，山峰的这边看对面近在眼前，走起来要穿越漫长峡谷。路上有一座马场，胖胖的母亲开出30米长的运输车，瘦高的女儿在车前指挥方向。
路过的牧场院落学校马场，这条路走起来莫名的熟悉，像是小时候故乡的一条路，起起伏伏走来恍惚间觉得从小时的故乡走到现在的这里……
在一个路口，路边停一辆本田汽车，一个中年男人走在我后面，我站到车边让路给他，并且查看走过的路。出乎预料这个人跟了过来，并且开口和我说话。长时间的沉默和他不客气的声音吓我一跳。
他声音有点大，不客气的问我：“你在找什么？！”
我吃了一惊，顿一下告诉他我在找路。
他要我等一下，然后开车门放下登山杖。原来车是他的，我站在他的车边东张西望，很可能被怀疑偷车贼了。他打开手机地图，走到我跟前指给我看，但是他离我太近了，我感到不安，悄悄退后一步。
我来到西雅图三年了，认识过很多当地人，还互相留下联系方式，大多不了了之。如今没有了那时的热情，特别近一年的两国急转直下的关系，甚至尽量避免交往了。
“你是中国来的吗？”
我犹豫了一下说是，他告诉我他以前去过中国很多地方。
“你去过哪些地方？”
“上海，北京，武汉，南京，广东……”
“你说的是广州吧？广东是一个省。你去中国做什么？”
“生意上的事。中国周围的城市我也去过很多，曼谷，仰光，胡志明……”他挥舞着一只手臂，从北到南画着地图，“我最喜欢的是胡志明……”
“为什么？”
“一个让人难忘的城市，还有那里的女人，你知道……”
我是在找路，但是他以为我是迷路了，他告诉往回走，路过一个马场，说到马的时候，我第一遍没有听懂，他感觉到了，说了第二遍，看我还是在思考，就双手作出牵马缰绳样子表演骑马的样子，嘴里还发出马的叫声。
他的发音其实很标准，只是我学习的英语不太标准，所以有时反而听不懂。
他走在我后面的时候，我知道有一个人的影子，现在我可以清楚地看清他的样子。他出了一身汗，汗水从脸上噼里啪啦掉到手臂上，他问我：“我就住在附近，你确定不需要我送你一程吗？”
“不用了，我可以找回去，这是一条单行线。”
“你知道为什么我要这样做？”
“为什么？”
“我去中国的时候，我找路的时候，那里的人每个人都很热情地告诉我，给我指路，你走这边，你走那边……”
他问我的名字叫什么，我告诉他Harvey，他说：“不是英语名字，是中文名字？”我告诉他中文名字，他非常清晰地叫出来。然后伸出手与我握手道别，“Mike，my name Mike!”
不久我在机场再次遇到Mike 。
在值机柜台前，我前面一个人与值机的服务人员相谈甚欢，看见他把作废的一张单据团成一团准备扔掉，但是两边都没有垃圾箱，于是他把右手自然放下，看四下无人注意，用手指将纸团弹到右边值机柜台一个人的脚下。
我们同一个航班去新泽西，我们登机时，看见他与空姐熟悉打招呼，寒暄，然后我们被指引进入头等舱。我跟着他免费享受了一次头等舱的待遇。
“这是怎么回事？”我困惑地问他。
“我是老鹰篮球队的领队，这个空姐是我们队长的女朋友。”
这次只是飞机的头等舱待遇，后来经历过候机厅和机场接送，感受也是完全不同；还有大使馆特别通道，完全越过所有值机安检海关等流程，直接从办公室开车到专用停车场，开门就来到登机口。同样的旅行，同一架航班同一个城市，但是不同的人经历完全不同，甚至他们全程不同的通道和时间，互相根本见不到。
我们看起来生活在同一个城市，实际上这个城市是由很多不同的平行世界组成的，我们生活在不同的世界里。有一些地方，我们可能永远都不会去，甚至根本不知道。
他最爱杀价，他叮嘱我：“要是你有什么东西要买，自己不要问，丢个眼色给我，底下的由我来。”
看他讲价真是精彩。他会争论，哄骗，发脾气，设法叫卖方心软，嘲弄他，挑剔毛病，吓唬不再踏进人家店门，叹气，耸肩膀，正言相劝，满脸怒容朝外走，到最后争到他出的价钱时，惨然的样子摇摇头，好像无可奈何只好屈服一样。然后低低用中文对我说：“买下来，加倍的价钱都还是便宜！”
3、
5号州际公路纵贯美国西海岸，但她并不总是南北方向，在塔科马附近，因为城市与河流走向的原因，有一段是东西盘旋的道路，并且有很大起伏，如同一个巨大发射台，又像一个瀑布，把20个车道的钢铁洪流经过旋转加速远远抛射出去。
对面直行的车辆呼啸而过，错车的瞬间近在咫尺，各种颜色，各种不同的车辆，形色各异的司机：男女老少，黑白黄棕，长发短发光头，微笑忧愁愤怒歌唱，目光短暂接触，带着各自十几年几十年的全部经历，潮水般奔涌过来……
高速公路快车道，伴随激烈音乐，一辆红色野马敞篷跑车一闪而过，一个女孩长发飘扬，却没有来得及看清脸庞。加速追赶，却越追越远。并进快车道渐渐追近，终于一车之隔，但是一直是背影。找机会换进慢车道超车，几乎平行几乎看见她的脸，突然入口的车插进来，又丧失机会。你追我赶不断变道，时间很快半小时过去，终于超车成功，转过脸，看到她，戴着墨镜，迎风飘扬的黑发，嘴角的微笑……
在加油站，排队等在她车后，她插入油枪，折腾一番，迟迟无法加油，然后示意我这个油枪坏了。开到前一个，我顺位跟进。但是她又重复前面的过程，还是无法加油。我走过去，扫卡，拔下油枪，加油，第一次弹起，第二次顺利开始。她一脸困惑。有时候就是这样，我也遇到过相同的情况，不知道为什么？！
她有运动员一般健壮的身材，古铜色皮肤，脸上有细密的雀斑，手臂蓝色的鲜花纹身。她的名字叫Amanda，她也住在韦纳奇小镇，是来自阿根廷的混血印第安人。
后来我们成为同事，工作中Amanda是外方的业务对接负责人，平时是最难对付的人之一，面对我方截然不同的工作方式，投诉，拒绝，讨价还价，追问为什么，不回信，不接电话，都是她，但是也有几次非常帮忙。之一的意思是还有几个：ADAM,ALICA，我发现大部分都是A开头的。
于是我请他们吃饭，这次是日餐。每个人都点了不同的寿司，生鱼片，天妇罗等等，出乎意料她点的是汉堡包和薯条，我心想她应该是不小心点错了，也不好纠正，就装着没看见。
后来我发给她的邮件被退回，才知道她结婚了，改了姓氏和邮箱名字，AYALA，好像是一个地产的家族，后来怀孕了，准备休假半年，回家生孩子。回家之前，她回请我们一起吃饭，这次是西餐。大家都是牛排，鱼排等等，我阴差阳错地点了一个是和她上次一模一样的汉堡包和薯条。她估计我应该是不小心点错了，但是也不好纠正，只是默默地看了我一会。
她弹起吉他，用西班牙语给我们唱了一首León Gieco的歌曲。大家都觉得她应该去油管开个频道。
Sólo le pido a Dios
Que-el dolor no me sea indiferente
Que la reseca muerte no me-encuentre
Vacío-y solo, sin haber hecho lo suficiente

Sólo le pido a Dios
Que lo-injusto no me sea indiferente
Que no me-abofeteen la-otra mejilla
Después que-una garra me-arañó-esta suerte
我只懇求上帝＼莫讓我對痛苦無動於衷＼死亡雖不曾找上我＼但空虛孤單因沒全力以赴。
我只懇求上帝＼莫讓我對不公不義無動於衷＼我還來不及轉過臉＼魔爪就已抓壞我的運命。
我只懇求上帝＼莫讓我對戰爭無動於衷＼它是特大怪獸，踐踏了＼所有困窮無辜的人。
我只懇求上帝＼莫讓我對狡詐欺瞞無動於衷 ＼如果賣國賊比咱們多數人蠻橫＼咱們不要輕易放過他。
我只懇求上帝＼莫讓我對未來無動於衷＼(絕望)無助的是被強制驅離＼生活到異國的土地。
我只懇求上帝＼莫讓我對戰爭無動於衷＼它是特大怪獸，踐踏了＼所有困窮無辜的人。
4、
我的办公室门前的停车场，可以停靠六排车辆，最远的那个位置大概有60米远。我远远看到最远的那里，有一辆F-150福特皮卡，一个男人躺在后车厢下面修车，过了一会，油箱开始哗哗地流淌。
我是朝另外一个方向走开，回来时看到满地的汽油，没有人，仔细看油箱被钻了一个洞，这时才意识到情况不对。有同事过来，她的车泡在汽油里，无法启动。于是我们报警。
几分钟，消防车开过来，四位全套装备的消防警察，很快找到车主，确认是油箱被盗。消防警察穿着消防皮靴，围着汽油走了一圈，用吸油纸把大片汽油吸干，然后用专业的高压喷气设备把余下汽油吹散。这时警车来了，是一位崭新制服，年轻英俊的华人警察。
他的名字是阿平（Ah Pung），英语和中文都非常流利。阿平的祖辈是中山乌石人，早年“卖猪仔”（五年合约，每月薪金五美元）到夏威夷当苦力，娶华裔土著，生下数子女。
他个子不高，有着瘦削而硬朗的脸庞，右眼上有一道伤疤，眼神坚毅。脸上的刀疤，是他抓捕犯人，在近身扭打时，反抗者挥舞一把镰刀划烂的。
阿平目光威严，身材灵活，阳刚十足，武艺超群，令匪徒闻风丧胆。因为他的鞭子打得出神入化，跟《夺宝奇兵》里的印第安纳·琼斯一样，犯罪分子都害怕。 这功夫，是他年少年时期在韦纳奇牧场当牛仔的时候练就的。
作为华裔，穿上便衣，很容易在唐人街里查案。他去一个大地下赌场抓赌，里面有四十多个赌徒。 赌场位于唐人街中心的中央车站拐角处一栋楼的二层。从一楼上去到赌场，一共有四道门，统统有人把守，一看到警察就会喊叫通知赌徒撤退。 阿平戴了帽子、墨镜。他没穿喜欢的西装，而是穿上了中式便装，他把嘴唇上面抹黑，装成没刮胡子，一幅邋遢的样子。 他靠这种“匪徒”打扮越过了三道门，进入赌场，望着在场的四十多个赌徒。 很快有赌徒认出了他，刚刚喊出“警察”，阿平就甩起了自己的长鞭，“啪啪”地炸响了空气。 就这样，阿平把四十个赌徒全部逮捕了。
年轻时候对枪械的热情，现在已经大大消退，人就是这样，喜欢的就马上去做，否则只有遗憾。我还是从他那里学到很多，包括实弹射击的经验，中国男人种族性别的双重歧视，优秀的中国人和中国男人…..这个以后有空再说。
那一天碰巧在他的警车上，遇到一次撞停的惊心动魄的经历，但是他告诉我：这对于他来说是正常的事情……
一辆丰田凯美瑞，超速开过，阿平打开警笛追停。是德州的车牌，枪支泛滥的一个州，司机主动伸出手，展示驾照。
阿平告诉他80的限速，他的车速130。“你不要冤枉好人，我可是美国公民。”司机有些看不起黄皮肤的阿平。阿平只能回答：“哦，巧得很，我也是美国公民。”
“你从哪里来？到哪里去？”
“从休斯顿来，去斯波坎找我妻子。”
“有没有保险？”
“没有。”
这时闻到车里明显的大麻味道，阿平让他下车，但是他坚持不下车，“如果我第三次告诉你还不下车，就把你拽下来!”
这时意想不到的的事情发生了，司机突然发动汽车，加速疾驰而去。阿平从容上车，告诉我系好安全带，于是我第一次经历了自己从来没有体验过的速度。福特V8最高时速大概是240公里，这是我有开车经历来从来没有达到过的。180公里轻松过弯，但是没想到凯美瑞有这么快，200，220，不断超车，凯美瑞开始逆行，阿平请示并决定撞停。
需要在空旷的地方，在3次超车之后，短短3分钟左右，机会来了。220公里，车头平行后车门时，轻轻左拉方向盘，撞击后车门，前车疾速右转，失控冲出道路，翻到在路边沟渠。阿平迅速减速掉头，同时支援的警车也闪着警灯飞驰而来……
5、
WENATCHEE的高原，峡谷和齐腰高的俄勒冈向日葵。
辽阔的高原丘陵，眩目的阳光下，蓝天白云排山倒海扑面而来，白色的苹果树，绿色小麦草，黄色俄勒冈向日葵，蓝色的谷仓，低空掠过的巨大飞机，风吹草地波涛汹涌，起伏的草丛泛起银白色光芒。远处的雪山，蜿蜒曲折的韦纳奇河与哥伦比亚河，静静流淌……
齐腰高的俄勒冈向日葵，先是一丛，再是一片，后来开满整个峡谷，在山坡的另一面，漫山遍野盛开着，如同花的海洋，走在花丛之中，人的身影时隐时现，随手就可以摘到满怀的鲜花。羊肠小道在花草丛中曲折盘旋，只有在人多的时候，才依稀分辨出道路到达顶峰，其他的时间，道路很快就会被花草覆盖消失……
响尾蛇盘踞在道路和草丛的边缘，与周围的土地山石浑然一体难以分辨，当有人走近的时候，它们会发出清晰响亮的声音，警告路人。这声音与知了的叫声非常相似，如果不仔细分辨会误以为灌木丛中的知了在鸣叫。
城市里一张张普通的面孔后面，每个人都有着他们自己的生活和生命，生活中的惊心动魄，生命中的波澜壮阔。
眼前浮现出很多张脸，他们属于那些在我们生活里勤恳运行，默默存在的陌生人，我们在大城市里只有单纯的金钱或业务往来，但你不知道，其中某人的背后，或许有属于他一个人的波澜壮阔……
他们都住在韦纳奇，这个我一眼难忘的高原小镇，我真心希望，以后可以在这个小镇住下来，做他们的邻居。也希望朋友们有机会来这里旅行，临行前别忘了通知我一声，也许我可能给你当一个不很出色的向导。当向导在我只是一个漂亮的借口，其实我私心里也很想找个机会去重游韦纳奇。